不久前，在伦敦市政厅广场上，一群身着奇装异服的参赛者手持煎锅狂奔，奔跑时还不忘抛接锅中的煎饼，引来围观群众捧腹大笑。这不是杂技秀，也不是荒诞剧，而是英国延续580年的煎饼赛跑狂欢。

原来这是英国传统节日——煎饼节（Pancake Day），也叫忏悔星期二（Shrove Tuesday）。

“Shrove Tuesday”这一名称源自英语词汇，意为寻求宽恕或获得赦免。在这天，英国不论男女老少都会手持煎锅参加一场既热闹传统又仪式感满满的煎饼赛跑活动。

煎饼赛跑的起源，与基督教大斋期密不可分。复活节前40天，基督徒需通过斋戒和忏悔净化心灵，而忏悔星期二是斋戒前最后一天，成为人们清空冰箱里鸡蛋、黄油等“违禁品”的终极时刻，所以忏悔星期二在世界其他地区被称为油腻星期二（Mardi Gras）。

据传统记载，1445年，在英国白金汉郡小镇奥尔尼，当地一名主妇在厨房摊煎饼时，突然听到宣告忏悔星期二礼拜的教堂钟声，情急之下，她系着围裙、头巾，端着滋滋作响的煎锅夺门而出，边跑边翻动煎饼以免焦糊。

这个充满烟火气的意外，催生了人类历史上“最香”的宗教传统，在时光流转中演变为风靡英美两国的奇趣赛事。

在奥尔尼小镇的煎饼赛跑中，参赛者必须是当地家庭主妇，且必须穿戴围裙并佩戴帽子或头巾，每位参赛者手持一个装有热煎饼的煎锅，在起点与终点各完成一次抛饼动作，首位跑完全程抵达教堂、将煎饼递给敲钟人并得到其亲吻的选手即为胜者。

煎饼赛跑的传统甚至传到了美国。自1950年开始，美国堪萨斯州小城利伯勒尔也在同一日举行煎饼赛跑，75年来一直试图超越他们友好的英国对手，英美两国的煎饼赛跑也统称为“国际抛煎饼赛跑”。

如今，参赛者仍沿着当年主妇奔跑的415码（约380米）原始路线竞技，不过煎饼赛跑早已打破框架：虽然奥尔尼镇仍坚守“围裙+头巾”的家庭主妇参赛传统，但在英国其他地区，煎饼赛跑已经成为一项突破性别、年龄、行业、阶层的狂欢，恰似一枚英伦文化的时间胶囊，封存着中世纪主妇的匆忙，也发酵着现代人的奇思妙想。

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