履与小畜为互卦，因此他们的意义也正好相反。小畜为畜止，而履则是履行，实践行动的意思，因此履卦所说的便是行动的艺术，也就是古人所说的“礼”，因此《说文》言：“礼，履也”。

履卦所说的其实是人生的饯行，并以“履虎尾”这个比喻，人之一生立身处世，皆不可大意。世道诸多艰难险阻，唯有以礼节规范行为，循礼而慎行，以和悦谦卑待人接物，即便是遇上再凶险的困难也能以柔韧的姿态应对，这便是履卦中柔弱履刚强之道，刚强再猛再烈也必将被驯服。柔和谦卑竟能使柔弱者履虎尾而无咎，则天下还有什么难关不能攻克。

可见履的意义有两层，外表看履是实践行动，内在看是实现行动要遵循一定的准则。

履卦的结构是下卦为兑为泽，上卦为乾为天，上苍天而下湖泽，称天泽履。高高在上的苍天处尊位，而柔顺恬静的湖泽处卑处下，天地间尊卑有序，这便充分了体现了古人所讲究的儒家礼制。而礼之为用，和为贵，因而履卦兑下乾上之象也可以解读为，刚健的乾行处于前，而柔顺的兑卦蹑于其后，有以柔履刚之象，象征柔弱者以和悦的态度，依礼而规制刚强；而刚强者也需依礼受制于柔弱者。

《周易》最是擅长以比喻拟人的手法来形象的表达出抽象的人文规则和自然规律。正如卦辞所说的“履虎尾，不咥人”，就是以形象的手法来具象的表现出人立身于世间，若能依礼行事，谦逊和悦待人，即便在危险的处境都能安然处之。就如同紧紧跟随着虎尾而行，这本是世上最危险的事了，但老虎却不会咬你。

老虎本是凶猛的野兽，亦如人心中的欲求天性，但这般凶猛的野兽都能被柔弱的人类所驯服，所依循的便是一整套的驯服策略，恰如我们以礼治规矩来规则心中的欲念。且人行于世，需依礼守规而行，即便再勇猛的人亦不能免俗。因此，依礼而行天下，必亨。

履卦的六爻正是以拟人的手法展示了人行世间的众生相，体现了唯有依履之道，才能畅行无阻。

所谓“素”乃是素朴无需文饰，保持质朴本色。

履卦初九以阳刚居卦之最初，本就有前进的动力和激情，可视为人涉世之初的阶段。此时刚刚起步践履，踏上人生的旅途，还未受社会的熏染，只需保持自然本色即可，本分行事就是社会新人最可爱之处，正应了《中庸》的“君子素位而行”之义。“履素往”便是安分守己，不贪非分之利，不觊觎非分之位，虽然不一定能得吉，至少不会出错。

而象辞所谓的“独行愿”，可理解为，本分质朴行事，不受社会上不正之风的影响，不为情迁，不为物累，来实现自己最初的夙愿，亦是《中庸》中，“不愿乎其外”之意。

其实，初九卦辞的嘱咐也是对涉世不深的新人的保护。新人涉世不深，社会经验浅薄，此时若是不小心行事，但凡有非分之想就很容易被所谓的“老江湖”所诱引利用，说不定将成为他人获利的炮灰，这么一来就很危险了，别说是吉，连无咎都不可能了。

所谓“幽人”是与世无争，幽静恬淡的人。与世无争的人之所以能“贞吉”，因为他能谨守内心的修养而不自乱。

九二阳爻，以刚居中位，阳爻本有刚健的特性，但九二谦居柔位，阴阳调剂使他的个性刚柔相宜，再加上他又居下卦中位，刚中者，能为又能不偏不倚，在应对种种纷扰的人情世故时，能进退自如，得体宜人。因此他能“履道坦坦”，行事坦荡无碍。而这一切都得益于九二自我修养的结果。

唯有强大的自我修养，才能在面对纷扰世事时能坚守内心的安详恬静，这或许就是“如如不动”的境界吧。

孔子强调反身修己，处理好与外界关系关键在自身修养。吉凶不由命运和处境决定，在自身主观努力。不自乱，外界谁也乱不了自己。

履卦以“履虎尾不咥人”为吉，但六三中，“履虎尾”，却“咥人”了，显然是凶的，只因六三本身存在着缺陷。

《周易》中以阳位尊而阴位卑，因此阳爻居阴位为谦，因为力所能及而甘居于卑位；但阴爻居阳位则是才疏而志刚，因为能力所不及而居尊位，自恃自傲，且易出岔子。而六三便是如此。阴居阳位且过中，这是位不当。因此六三志刚才疏，行事还容易出格，顶多只能算是武夫，因此象此称他为武人。

而六三的不中不正体现在眇能视，跛能履。所谓眇就是独眼，因此视不正；跛就是跛足，则是行不中。但六三根本不觉得自身存在问题，还自认为独眼也能看清东西，跛脚照样能跑能跳，因此对于六三来说，他存在的最大问题便是无视自身存在的缺陷，而硬要逞强。这就是对自己没有客观认知，无法正视自身缺陷的人，却硬要以逞强的行为来掩盖自己的弱点。这种人往往太过于自尊敏感，且个性刚暴无常，很容易一味逞强而鲁莽行事。

但这样的人也并不是一无是处，若能充分掌握他的个性特点，就能发挥他勇猛刚强的个性。只不过六三本身就如同一个火药罐一般，与之相处，稍不小心就容易引火烧身。因此，要应用六三的长处，又不至于让他惹祸，需要的是一个足智多谋，能力出众又知人善用的领导才能驾驭的住六三。

从整个卦象的角度来看，乾刚为虎，而柔兑则是屡虎尾之人，六三正处于上下卦之交，因此从全卦看，六三便是那履虎尾的人。但若单从爻象看，履卦主爻九五为虎，那么与九五相比的九四就是履虎尾的人。但我们发现，同样是履虎尾的人，六三和九四的处境却完全不同。六三凶而九四却终吉。

六三九四位都不正，但关键是六三阴爻居阳位，是才不配位，又无法正确认知自己的缺陷，因此鲁莽行事而将自己陷于危境。九四却恰恰相反，阳爻谦居阴位，有谦逊刚居卑位的意义，在加上九四本处于上下卦之交的变动之位，又近君位，是个，以九四谦逊的个性，自然会小心谨慎行事，这便是“愬愬”之意，再加上九四阳居阴位，行事能做到刚柔并济，又小心谨慎，在力所能及的情况下，履虎尾自然不会有问题了。

爻辞说九“终吉”，因阳爻有刚健的特性，且九四又处上挂乾体之初，因此他不但行事谨慎，还有上进之心和上进的空间，最终自然会有好结果的，因此爻辞说九四终吉。

内怀刚志，外示阴柔，履危知惧，小心谨慎，才能在复杂的环境下实现锐意进取之志。

九五是履卦的主爻，且他居上卦乾体的中位，爻辞称其“夬履”。“夬”是行事刚断果决的意思，而断词则是，贞厉，便是长久以往并非好事，反而还会产生危机。

九五以阳刚居中得正，这本是好事，因为他位正当。但履卦所说的乃是处世之道，且履之道的宗旨是柔履刚，和为贵，很显然以刚居刚的九五在强调履之道的前提下欠缺的是刚柔并济的特性，而行事过刚了。因此英明刚决有余，而兼听包容不足。长此以往，就很容易发展为主观武断且容不下不同的意见，这正是大权在握的领导者最忌讳的，因此断九五为贞厉。

因此九五最应忌居高临下，自传自觉，无所畏惧。正如同刚硬的人要慎防英明有余而兼听包容不足，如果长期主观武断，听不得不同意见，必有危厉。

上九是履道之终结，因此当履道实践到最终时，我们需要回顾所行的历程，并作一次总结，在现代职场上也称作复盘，这个就是视履考祥的意义。考便是考察，祥则不单单是吉祥，而是吉凶征兆的意思。

在事情完结的时候，能够在进一步的反身自省，复盘自查，这才是圆满的善始善终，这样审慎而善于自查自省的人，自然能获吉的。且唯有从一而终，由初践履不辍，坚持行至上九的自省，才能算是圆满的善始善终，因此称元吉在上，毕竟善始者必需善终。才能从中总结经验，吸取教训，来更进一步的自我完善，唯有如此才能获得人生的成长和进取。

从履卦六爻我们可知，人生不可能永远一帆风顺，只有经历过苦难和磨练，才会一步一步达到辉煌。

在遇到难题的时候不能一味强硬逞能，鲁莽行事，有时候依规循礼，柔韧谦逊反而是以柔克刚之道。