蛇的视力差被认为是造成这种混乱的原因。

一对橄榄海蛇（艾皮苏鲁斯·莱维斯）。（图片信用：舒特斯托克）

澳大利亚一名潜水员每次接触雄性海蛇时都会注意到一些奇怪的行为：有毒的爬行动物会缠绕他的鳍，舔他周围的水，有时甚至会在水下追逐他。现在，他知道为什么：这是交配季节，男性认为他是一个潜在的伴侣。

在一项新的研究中，潜水员和另一位研究人员分析了大堡礁几年来与橄榄海蛇（脑丛）的158种相互作用，发现在爬行动物交配季节，这种相互作用更为常见。性沮丧的蛇也表现出精心设计的行为，经常在海蛇之间的求爱期间使用。

澳大利亚麦格理大学的进化生物学家和爬行动物专家里克·希恩在接受《生活科学》杂志采访时说："男性在寻找'女朋友'时非常兴奋和活跃。但是，由于雄性不能区分雌蛇和潜水员，这可能导致一些滑稽的互动，他补充说。

虽然橄榄海蛇对人类有毒，而且可能致命，但研究人员并不认为人们在交配季节与爬行动物一起游泳的风险会增加。

蒂姆·林奇现在是澳大利亚国家科学机构CSIRO的高级研究科学家，他在上世纪90年代中期在澳大利亚詹姆斯·库克大学攻写博士学位时收集了这些数据。他记录了在大堡礁南部吉宝群岛的遭遇，并第一个注意到它们不寻常的行为和交配之间的联系。

"这是令人兴奋的：它们是最优雅的动物，也与人没有进化关系，"林奇说。"他们实际上并没有试图攻击你：他们只是好奇。

这项新研究是在闪耀在研究海蛇时阅读林奇的作品之后进行的。

闪耀说："我读了他的论文，觉得很棒，并说服他与我合作，最终发表这些令人兴奋的结果。

虽然这些数据是在25年前收集的，但研究人员仍然认为这些发现在今天是相关的。

林奇说："我认为数据仍然不错，因为蛇的行为，可能还有人，不会改变。

在158次交锋中，林奇有74次被海蛇接近，其中大多数在5月至8月的交配季节重叠。男性也比女性更可能接近潜水员，并表现出一些交配行为，尤其是在交配季节。

林奇还描述了在交配季节已知的行为，如雄性将身体缠绕在他的鳍上。

Shine说："男性在求爱期间绕着女性转，在她们进入伴侣位置时，可能会有效地坚持下去。

雄性也倾向于在林奇轻弹舌头。然而，最引人注目的行为发生在13起事件中，当时雄性在林奇游走时迅速在水下追赶他。

"女性不做任何追逐：他们做逃跑[在交配期间]，"林奇说。"所以游离雄蛇是模仿求爱行为，"这鼓励雄蛇跟随。

研究人员怀疑，追赶林奇的蛇可能正在进行一次失败的交配尝试。

闪耀说："很明显，大多数潜水员的方法都是男性，他们与她们所追求的女性失去了联系。"他们疯狂地寻找一个女人， 如果他们与她失去联系。

研究人员怀疑海蛇不能正确区分水下的形状。

闪耀说："通过水比通过空气更难看穿，特别是如果水是粗糙或肮脏的。海蛇最近也从陆地蛇进化而来，所以它们没有在水下工作得很好的视觉系统，他补充说。

相反，海蛇更依赖气味，而较少依赖视觉来体验它们的世界。

林奇说，这很可能就是为什么在与潜水员的互动中，舌头轻弹是一种常见的行为。"他们只能通过舔你来真正确认你不是雌蛇。

闪耀说，海蛇舌头在水中拾取化学物质，然后通过嘴顶上的特殊腺体进行分析。这意味着海蛇必须非常接近一个物体来识别它，他补充说。

潜水员不必担心在与这些海蛇一起游泳时会遭到袭击。

闪耀说："海洋中很少有娱乐用户被海蛇咬伤，所以危险性很低。"大多数咬伤，包括致命的咬伤，都是渔民从水中拖出蛇。

例如，据在最近报道的人死于海蛇咬伤事件中，一名英国男子在2018年处理一艘黑色环状海雀（拉蒂考达半法西亚塔）时，被一艘拖网渔船捕获。

林奇在博士期间被咬了好几次。然而，这些情况涉及他身体处理蛇，他总是戴着湿西装手套。林奇说："橄榄海蛇通常不会咬人，除非在水下受到骚扰，但当它们被带到陆地上时，它们是热情的咬人者。

虽然人们应该时刻对有毒动物保持谨慎，但研究人员认为人们没有理由完全避开海蛇。林奇说："如果你知道发生了什么事情，你可以放松，安顿在底部，保持不动，让蛇调查你。