暮色四合，山间小径上，一个背着书箱的年轻人正匆匆赶路。他名叫李慕然，是个寒门书生，此次是要赴京赶考。天色渐暗，远处雷声隆隆，眼看就要下雨了。
"这前不着村后不着店的，今晚怕是要露宿荒野了。"李慕然擦了擦额头的汗水，心中焦急。忽然，他瞥见前方树林中隐约露出一角飞檐。
走近一看，竟是一座古庙。庙门上的匾额已经斑驳不清，只能辨认出"兰若寺"三个字。寺墙爬满藤蔓，显然荒废已久。
"虽是破庙，总比淋雨强。"李慕然推开吱呀作响的庙门，一股霉味扑面而来。大殿内蛛网密布，佛像金漆剥落，露出里面腐朽的木胎，显得格外阴森。
他找了块还算干净的角落，铺开随身带的薄毯，就着冷水吃了些干粮。天色完全暗下来后，庙内伸手不见五指，只有偶尔的闪电照亮破败的佛像，那低垂的眼睑仿佛在俯视着他。
"佛祖保佑，弟子借宿一晚，绝无冒犯之意。"李慕然对着佛像拜了拜，裹紧衣衫躺下。窗外雨声渐大，夹杂着风吹树叶的沙沙声，如同无数人在窃窃私语。
不知睡了多久，李慕然突然被一阵乐声惊醒。他猛地睁开眼，发现大殿内竟亮如白昼！数十盏灯笼高高挂起，照得整个殿堂金碧辉煌。更令他毛骨悚然的是，殿中摆着几张红木长案，十几个人正围坐饮酒，谈笑风生。
那些人衣着古怪，有的穿着前朝服饰，有的则像是本朝初年的样式。他们有的抚琴，有的吹箫，还有的举杯吟诗，好不热闹。
李慕然浑身僵硬，冷汗浸透了后背。他听说过"鬼宴"的传说——亡魂会在特定夜晚重现生前的活动。此刻他大气不敢出，只盼着这些"人"不要发现自己。
"咦，这里怎么有个生人？"一个穿着明代儒衫、面色青白的中年男子突然转头看向李慕然藏身的角落。
所有声音戛然而止，十几双眼睛齐刷刷地望向李慕然。他感到一阵刺骨寒意从脚底直窜头顶，牙齿不受控制地打颤。
"各位...各位先贤..."李慕然强撑着爬起来，行了个大礼，"晚生赶路遇雨，借宿此地，绝非有意打扰..."
"哈哈哈，既是读书人，何不过来同饮一杯？"一个头戴方巾、留着长须的老者笑道，声音却如同从很远的地方传来，带着空洞的回音。
李慕然不敢违抗，战战兢兢地走到宴席边缘。近距离看，这些人面容虽然正常，但皮肤都泛着不自然的青白色，烛光下几乎没有影子。
"晚生李慕然，不知各位..."他话未说完，就被打断。
"名字不过代号，何必多问？"一个身着白衣的年轻书生模样的鬼魂淡淡道，"既然来了，不如以诗会友？"
李慕然见这些鬼魂似乎并无恶意，稍稍放下心来。他自幼饱读诗书，吟诗作对倒是不惧。
"请出题。"他深吸一口气道。
那白衣书生鬼魂举杯道："就以'夜宿古庙逢鬼宴'为题，如何？"
李慕然略一思索，吟道："荒山夜雨宿僧寮，忽见华筵烛影摇。不是阴灵偏爱我，书生胆气未全消。"
"好诗！"众鬼鼓掌喝彩，那掌声却如同拍在棉花上，沉闷无力。
白衣书生眼中闪过一丝赞赏："李兄果然才思敏捷。在下柳无尘，生前也是个举子，可惜..."他话锋一转，"不如我们对联助兴？我出上联：'古庙灯昏，疑是幽冥开盛宴'"
李慕然对道："荒山雨急，原来鬼魅也风流。"
"妙哉！"柳无尘大笑，举杯一饮而尽。李慕然注意到，那酒水从他嘴角流下，竟化作缕缕青烟消散在空气中。
酒过三巡，李慕然胆子渐大，忍不住问道："柳兄与诸位...为何在此设宴？"
席间突然安静下来。柳无尘放下酒杯，眼中闪过一丝悲凉："今日是我等忌日。三十年前，我们一行十余人赴京赶考，途经此地遇暴雨，便在这兰若寺歇脚。"
他指了指那个明代儒衫的男子："那位是张先生，我们的领队。"又指向一个面容姣好却神情忧郁的女子，"那是林小姐，张先生的爱女，女扮男装随父赴京。"
柳无尘的声音越来越低："当夜山洪暴发，寺庙后山崩塌...我们全部葬身于此。因执念未消，魂魄不散，每年此夜便会重现生前最后景象。"
李慕然听得脊背发凉，却又心生怜悯："原来如此...那诸位可有未了心愿？"
"心愿？"一个一直沉默的老鬼突然尖笑，"我们只想有人记得我们曾经活过！三十年了，连个扫墓的人都没有！"
柳无尘抬手制止老鬼，对李慕然温和道："李兄不必害怕。其实能与你这样的活人交谈，对我们而言已是莫大慰藉。至少证明，我们没有被完全遗忘。"
不知为何，李慕然对柳无尘有种莫名的亲切感。两人从诗词歌赋谈到经史子集，竟有相见恨晚之感。其他鬼魂也各自讲述生前的故事，宴会气氛渐渐热烈起来。
"柳兄才学如此之高，当年若参加科考，必能金榜题名。"李慕然真诚地说。
柳无尘苦笑："功名利禄，不过过眼云烟。如今想来，最遗憾的反倒是没能好好活过。"他望向殿外，"你看那天色。"
李慕然顺着他的目光看去，发现东方已现鱼肚白。
"天快亮了，我们该走了。"柳无尘起身，其他鬼魂也纷纷站起，脸上露出不舍之色。
"柳兄..."李慕然突然有些不舍，"我们还能再见吗？"
柳无尘沉吟片刻，从怀中取出一枚青玉玉佩："这是我生前随身之物，埋在寺后老槐树下。你若愿意，明年此夜带着它来，我们还能再续今日之谊。"
他将玉佩放在李慕然手中，那玉佩触之冰凉刺骨，却在一瞬间变得温热。
"记住，不要告诉任何人今夜之事，否则..."柳无尘的话没说完，身形已经开始变淡。
"等等！"李慕然急切地问，"若我想帮你们超度，该怎么做？"
柳无尘的身影越来越模糊，声音如同从水下传来："找到...我们的...尸骨...好好...安葬..."
随着第一缕阳光照进大殿，所有鬼魂如同晨雾般消散无踪。灯笼、酒席、乐器全都消失不见，只剩李慕然一人站在破败的佛殿中，手中紧握着那枚温热的玉佩。
他走出庙门，发现雨后山色清新，鸟鸣啁啾，仿佛昨夜只是一场怪梦。但当他摊开手掌，那枚青玉玉佩在朝阳下泛着幽幽的光芒，证明一切并非幻觉。
李慕然按照柳无尘所说，在寺后找到了那棵老槐树。树下泥土松软，他没费多少力气就挖出了一个小木匣，里面除了一些已经腐烂的衣物外，还有几本字迹模糊的诗集，扉页上都题着"柳无尘"三个字。
"原来你真的存在过..."李慕然轻抚那些诗稿，心中五味杂陈。
他将木匣重新埋好，对着槐树深深一拜："柳兄放心，明年今日，我必回来赴约。你们的尸骨，我也会想办法找到并妥善安葬。"
离开兰若寺时，李慕然回头望了一眼。晨光中的古庙静谧安详，丝毫看不出夜晚的阴森。但他知道，在那斑驳的墙壁后，藏着十多个无法安息的灵魂，等待着有人带他们回家。
