英国战斗机曾经也是一个王者,二战前后英国各种大开脑洞的战机设计令人眼花缭乱,有些战机在当时绝对是世界领先级别的水平。
另外当时英国战机在外观设计上也是五花八门,两极分化极为严重。什么意思呢?就是好看的超级好看,还很有科幻感、未来感,根本就不像是那个时代的产物。丑的就超级丑,丑到让人一度怀疑整个英国的审美。这种感觉极为撕裂。
就比如上期,咱们聊了那个时代英国外观优美科幻的火神轰炸机,这期咱们就聊聊英国造的外观独特又别致,未来感十足的双尾舰载战斗机——海雌狐战斗机。假如单看外观设计的话,那这架战斗机颜值还是很高的,即便放在今天,依旧是不落伍的存在。然而它却诞生于上个世纪50年代,是当时英国佬的老牌航空企业德·哈维兰公司研发的一款双尾双发的战斗机。这架战斗机的设计理念在当时是超时代的,因为它舍弃了机炮,是以导弹为主要武器,且具备完整武器作战系统的后掠翼舰载战斗机。要知道那可是上个世纪50年代啊!那个时候的导弹技术刚起步,基本所有战机还都是依靠机炮在狗斗啊!即便几十年后的今天,还有很多战机依旧保留着机炮,而当时英国人就敢舍弃机炮,把导弹作为唯一攻击武器,不得不说这些约翰牛们的设计思路很超前,对空战的理解也是跨时代的。海雌狐的双尾双梁布局并不是独创的,它是沿袭吸血鬼战斗机的,这种设计的目的是尽量缩短发动机进气道和喷管长度,以减少气流在这些部位的能量损失。要说约翰牛当时战机研发技术还是很牛的,同时这头牛给飞机起名字的水平也是独有的。就比如英国第一种投入实用的喷气战斗机被命名为“流星”。然而到了DH.100这种单发轻型战斗机的时候,直接来个大拐弯叫“吸血鬼”,这可是英国第二架投入实用的喷气战斗机,按正常逻辑你叫个“彗星”啥的感觉更连贯吧!然而英国佬却拐了个让人想不到的大弯。DH.100吸血鬼特点十分明显,那就是采用了双尾梁布局,发动机装在中间短舱后部,进气口设置在两翼根部。吸血鬼的诞生很早,二战刚结束的同年12月3日,海吸血鬼(Sea Vampire)原型机完成了英国海军历史上第一次喷气式舰载机起降试验。但因为当时技术有限,以及战时研发的仓促性,DH.100型吸血鬼问题多多,只生产了象征性的18架。在随后的时间里,吸血鬼各种升级,改进出了20多个版本。在这些诸多版本的吸血鬼改进过程中,发生过一次大灾难事故,那就是在1951年9月26日,第一架DH.110(编号WG236)在公司首席试飞员约翰·坎宁安(John Cunningham)驾驶完成首飞。为了吸引买主,DH.110积极参加展示和飞行表演,但WG236不幸在第29届范保罗航展的飞行表演中发生空中解体,除了机上的两名飞行员丧生外,还造成地面27人死亡和63人受伤。这起严重的事故直接暴露出DH.110所存在的严重缺陷,这个型号的原型机更是进行了一年多的整改和加强之后,才获得了继续起飞的资格。后来DH.110经过了更高阶的试验,成功的完成了航母起降和适应性的试验,获得了英国海军的青睐,在1955年的时候获得了10架订单。再往后DH.110发展型也很受英国海军看重,又获得了35架生产型的订单,当时英军飞机编号规则,海军的飞机编号须从20开始,故生产型飞机最初被称为FAW.20,直至1957年,该机才得到了海军自己的编号FAW.1。1957年3月20日,第一架FAW.1首飞成功,交付于皇家海军航空兵第700飞行中队,后来这个中队装备了8架海雌狐,是属于换装训练部队。直到1958年7月,第892飞行中队成为第一个装备“海雌狐”的作战部队。1960年3月,第892中队的“海雌狐”首次由“皇家方舟”号(HMS Ark Royal)搭载执行战斗值班任务。“海雌狐”的“陆地巢穴”是杰维尔顿(Jeovilton)海军航空站,第766、890、893和899飞行中队也装备“海雌狐”。海雌狐在当时可以说是世界上最先进的战斗机之一,DH.110原型机的动力是2台罗·罗公司的埃汶(Avon)RA.7涡喷机,每台推力3400公斤;生产型机改用埃汶Mk208涡喷机,每台推力5102公斤,使“海雌狐”的最大速度达到936公里/时。虽然海雌狐的双尾双梁令人印象深刻,虽然海雌狐时尚的外观令人过目不忘,然而海雌狐上面有一个独特的地方却一直被人诟病,正是这个独特的地方坑的雷达操作员都不愿意登上这架飞机。这就是海雌狐十分独特的成员舱布局。海雌狐有两个驾驶员,搞了两个并列驾驶舱,飞行员的在左是突出机身的,雷达员的在右是凹在机身内的,因此雷达员是完全没有视野的,这个往机身凹的驾驶位置被戏称为“媒坑”。早期的海雌狐是没有弹射座椅的,紧急情况下驾驶员和雷达员只能人力打开舱门跳伞逃生。后来升级后的二代狐和部分一代狐配备了弹射座椅,还给雷达操作员的顶舱门更换成易碎的有机玻璃,就是为了方便其逃生,但因为爆破索还没有发明,加上弹射座椅技术不成熟,这俩驾驶员能否有效逃生全看运气,全看他们能否自己敲碎玻璃。曾经有一次就是雷达驾驶员被卡在玻璃上,驾驶员费劲力气也没有帮其弄出来,结果雷达驾驶员只能随机坠毁,这也就是标题说的这架飞机专坑雷达操作员。虽然这是海雌狐的缺点,但海雌狐还是有优点的,就是前文咱们提到的武器系统,是英国第一种具有完备武器系统的舰载战斗机。它的AI.18空中截击雷达由GEC公司研制,作用距离约32公里;机翼下的挂架最多可带4枚火光(Firestreak)空空导弹,或者总共907公斤的炸弹,机头下还有2个火箭弹发射装置,内部有28枚50毫米空空火箭弹。
为了提升性能,海雌狐升级了薄机翼,速度更是达到了1.4马赫,但因为双尾结构阻力大增的原因,这个方案被否决。后来二代狐在1962年首飞,1963年交付,二代狐新造29架,一代中67架被升级成二代,其升级的地方就是尾撑加大并向前延伸,在机翼前缘处形成了一个“犄角”,增加的空间安装了电子对抗设备和更大的油箱。左侧尾撑内的乘员用气态氧气瓶也被换成了容量更大的液态氧气瓶,飞行员还自发地把右侧尾撑的部分空间作为行李舱。
另外二代狐增加了红头(Red Top)空空导弹和小斗犬(Bullpup)空地导弹的发射能力。红头导弹是火光的发展型,依然采用红外线制导,具有一定的迎头攻击,而火光只能够进行尾追攻击。海雌狐也辉煌过,也参加过实战,但1972年在其还未达到使用期限的时候就退役了,取代它的是老美的F-4战斗机。退役后的海雌狐大部分都被改成了训练把机,只有一架还保持可飞状态,还到处进行飞行表演。即便这一架可飞的海雌狐也在2017年5月27日表演完毕降落的时候,因为起落架无法打开,只能一路火花带闪电的使用肚皮着陆,好在驾驶员技术高超,虽然飞机损伤严重,但无人员伤亡,不过因为这是老爷机,修复很难,英国佬也不会为了一架老飞机的修复耗费巨资,自此之后海雌狐就彻底告别蓝天了。整体来说海雌狐是一架优秀的舰载战斗机,但因为机身结构问题,海雌狐总产量很少,只有145架,这里面有55架毁于各种事故,损失率近38%,两架原型机也先后坠毁,可以说海雌狐诞生在英国飞机最辉煌的年代,身上还闪耀着帝国荣光的余晖,自此之后,英国飞机基本告别了世界舞台,很难再研发出拿得出手的飞机了,只能躲在老美身后狐假虎威了。