同排量、同级别的车型对比，或者同款车的自动挡和手动挡对比，如果同样在高速路上跑，自动挡肯定更省油，因为自动变速器的传动比现在是绝对的，光是这个优势，在速度恒定的高速路上，就比手动挡更省油。

平心而论，今天的乘用车手动变速器还停留在20年前的水平！之所以有手动挡比自动挡省油的说法，是因为当时的自动挡技术还不成熟，比如20年前自动变速器的主流是4AT变速箱，10年前自动变速器的主流是6AT变速箱。

比如2007款的卡罗拉，搭载1.6L和1.8L自然吸气发动机，配备了两款变速箱，分别是6速手动变速箱和4AT变速箱，手动变速箱为全机械式齿轮传动，其传动效率可达90%以上。

而当时的AT变速箱的传动效率只有70-80%，差距至少在10%左右，一般来说，自动挡车型的油耗相对较高，这是为什么呢？因为一踩油门就走很方便，给了司机一个比较懒惰的操作方式，所以会比较少关注车速和路况。

所以，相对来说，手动挡车型的驾驶者会比较关注汽车的行驶速度，路况会比较少，再多一点，并保持发动机操控轻便，这就是手动挡车型相对省油的原因，自动变速器传动效率最好的应该是CVT变速器和双离合变速器，其次是AT变速器。

传动效率高的变速箱油耗高，传动效率低的变速箱油耗高，CVT变速器的油耗应该相对好一些，手动变速箱的传动效率高于自动变速箱，一般来说都在80%以上，最高可达90%以上，所以自动变速箱的油耗普遍较低。

自动变速器变速器的车辆换挡，第一次自动变速器是通过踩油门来增加对发动机的供给，提高发动机转速，二是根据车速变化进行换挡，一般来说，手动挡的小排量车的油耗普遍低于自动挡，因为自动挡本身消耗了很多发动机的动力。

另外，由于动力的限制，小排量发动机的最高挡位在匹配变速箱时不能匹配太多，发动机转速低，否则动力不足，因此，自动变速器低巡航速度的优势并不明显，比如120公里/小时的1.66AT转速对应的发动机转速在3000转左右。

和手动挡的差不多，动力较好的汽车在120公里/小时时的发动机转速只有2000转左右，要知道，汽车在高速行驶时，大部分的动力都是用来克服空气阻力的，而同款汽车在匀速行驶时，需要克服同样的空气阻力。

如果说同款的两台车除了变速箱是一样的，那么理论上来说，两台车需要输出相同的动力来克服空气阻力，油耗应该一直都差不多，但在实践中却相差甚远。同转速下发动机转速越低油耗越低，同转速下挡位越高发动机转速越低。

现在很多自动变速器的挡位比较多，在最高挡位行驶时可以降低发动机转速，手动挡的主流还是5挡，所以从这点来看，自动挡还是有一定优势的，一般来说，手动挡更容易做到低油耗，但是现在自动挡应用了很多新技术，控制也更加精细化，所以油耗上的差距越来越不明显。