赵云从军之初，公孙瓒就问他：“听说你们冀州人都依附袁绍，为什么唯独你来投奔我公孙瓒”？

赵云却没有奉承公孙瓒，而是直言道：“如今天下大乱，百姓生灵涂炭，不知道谁是明主。常山子弟推举我一起寻找施仁政的地方，袁绍不施仁政所以我们不投奔他，而不是我们疏远袁绍却亲近将军您”！

云答曰：“天下讻讻，未知孰是，民有倒县之厄，鄙州论议，从仁政所在，不为忽袁公私明将军也。”   ——《云别传》

赵云说的很清楚，他与常山子弟兵是为天下太平而参军，并非要效忠谁来获取功名利禄。袁绍出身四世三公的袁家，为了士族豪强压迫百姓，他就不投奔袁绍。

白马将军公孙瓒身处幽州，常年抵御塞外乌桓劫掠关内百姓，所以赵云找的第一个明主是公孙瓒。但公孙瓒显然也不是一个爱民的明主，所以赵云又离开了公孙瓒。

云以兄丧，辞瓒暂归，先主知其不反，捉手而别，云辞曰：“终不背德也。”  ——《云别传》

赵云以兄长去世为由告别公孙瓒，刘备知道赵云对公孙瓒彻底失望，此去一定不会回来了。就拉着赵云的手让他留下，赵云离开前说道：“云这一生终究不会背叛德行的”！

后来曹嵩死于徐州，曹操攻打陶谦时，大肆屠戮徐州百姓。只有刘备救援徐州，虽然最后还是被吕布、曹操相继打败，最终离开徐州投奔河北袁绍。

先主就袁绍，云见于邺。先主与云同床眠卧，密遣云合募得数百人，皆称刘左将军部曲，绍不能知。   ——《云别传》

但赵云却因此认为，刘备救助徐州百姓是位爱民的明君，他在刘备最穷困潦倒的时候选择了加入。不为功名利禄，否则投谁也不会投寄人篱下的刘备，只为寻找施行仁政的地方，用手中长枪再次让百姓安居乐业。

此后无论刘备怎么兵败，赵云都是始终相随。他带着常山儿郎们，离开了冀州、离开了豫州、离开了徐州，来到了荆州，哪怕流浪大半个天下，他们也要找到心中推行仁政的地方。

或谓先主曰：“宜速行保江陵，今虽拥大众，被甲者少，若曹公兵至，何以拒之？”先主曰：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”   ——《三国志.先主传》

赵云对刘备彻底倾心，认为他就是他们要找的明君是在长坂坡。当时新野百姓得知多有屠城之举的曹操南下，都拖家带口跟着刘备南下。一路百姓争相投奔，竟然汇聚起了十万多人，一天只能行走十余里。

有人劝刘备抛弃百姓，赶紧南下江陵，不然被曹操大军追上就完了。可刘备却说：“夫成大事，必须以人为本，今百姓追随至此，我刘备岂能抛弃他们”！

为了这句以人为本，刘备带着十多万百姓，一天十几里路南下。最后在当阳长坂坡被曹操的虎豹骑打得只剩几十人，甘夫人、刘禅弄丢了，两个女儿被曹军抓了，只剩下了诸葛亮、张飞、赵云等数十人。

及先主为曹公所追於当阳长阪，弃妻子南走，云身抱弱子，即后主也，保护甘夫人，即后主母也，皆得免难。   ——《三国志》

为了刘备的一句以人为本，赵云豁出命杀回了长坂坡，一路逆行救回了甘夫人和刘禅。因为他不想让一个以人为本的人输，不想让一个爱民的君主输到妻子儿女都保不住。等到救出甘夫人、刘禅后，武艺高强的赵云甚至都要请求张飞阻挡追兵，可见赵云一路艰辛与创伤之重。

长坂坡的刘备，虽然为了百姓输得仅以身免、抛妻弃子。但那个以人为本的刘备，却是赵云心中最好的明君。

益州既定，时议欲以成都中屋舍及城外园地桑田分赐诸将。  ——《云别传》

但人都是会变得，会变到一个曾经为了百姓愿意失去一切的人，变成了要剥夺成都百姓一切来获得军心的人。平定益州之后，刘备的第一道命令不是安抚战乱后的百姓，而是要抢走成都百姓的房屋分给将士们。

及拔成都，士众皆舍干戈，赴诸藏竞取宝物。军用不足，备甚忧之。巴曰：“易耳，但当铸直百钱，平诸物贾，令吏为官市。”   ——《零陵先贤传》

因为他们觉得他们稳定了，更需要将士们的忠心，而不是成都的民心了。他们将府库中所有的财富都分给了将士们，没了军费就让刘巴铸造直百钱，一个钱当一百个钱用剥削百姓还不够。

还要抢成都百姓的房屋，再继续分给将士们，让他们以后更加卖命打仗。但是百姓的房屋被抢走了，他们怎么生存？没有人考虑，他们就像胜利者一样随意支配成都城内的一切。

益州人民，初罹兵革，田宅皆可归还，令安居复业，然后可役调，得其欢心。——《云别传》

只有赵云站了出来，他说：“霍去病说过匈奴未灭，何以家为？如今天下还没有平定，国贼还不止匈奴一个，我们就要安居乐业了吗？成都百姓刚经历战火，正是要安抚他们安居乐业的时候，我们怎么能抢他们的房屋”？

刘备听从了赵云的建议，所有蜀军将士都知道了因为赵云他们没有分到房子。赵云当众提出的爱民建议容不得刘备不接受，但刘备内心却未必认可赵云，反而隐隐觉得赵云不赶趟。

益州既平，赐诸葛亮、法正、飞及关羽各五百金，银千斤，钱五千万，锦千匹，其余颁赐各有差。——《三国志》

与赵云一起入蜀，平定益州的诸葛亮、张飞、法正都收到了五百黄金、白银千两、五千万铜钱、蜀锦千匹的赏赐。甚至连远在荆州的关羽都有，而入蜀立下大功的赵云却什么都没有。

因为法正是为了功名利禄；诸葛亮是为了匡扶汉室的理想；关羽、张飞是为了兄弟情义；而赵云竟然真是为了百姓安居乐业。

刘备要的是打天下，法正、诸葛亮、关羽、张飞的追求，都与他完全重合。赵云却真把百姓放在第一位，你不发钱给将士，将士能认你为主吗？将士不认你为主，你能独领一军吗？没有几个独领一军的死党，能打天下吗？

打天下需要钱，钱不从百姓那弄从哪弄？所以赵云被排挤出了核心圈子，再也没有了独领一军的可能。所有人都知道赵云能打而且爱民，但是没人让他负责一切，刘备如此、诸葛亮也如此。

但他们又都知道赵云德才兼备，所以用赵云但只当“工具人”使用。

孙夫人蛮横，刘备就让赵云管理后营，反正赵云也不怕得罪人；关羽死后赵云阻止刘备伐吴，刘备依旧用赵云守后路江州，因为他知道赵云真的可靠；诸葛亮出祁山，就让赵云带着邓芝去做疑兵。

所有人都用赵云，因为他德才兼备；但所有人都不重用赵云，因为赵云品性太过高洁。这就是赵云一直追随刘备，但直到诸葛亮时代也没有真正独领一军的原因。

司马迁曾评价孔子“高山仰止，景行景止”，赵云也是太好了，好到了别人既想接近他又会不自觉止步，因为他太过完美，完美到所有人都自惭形秽了。这样的赵云虽然没有成为独领一军的统帅，但三国不缺一个野心家，始终爱民才是独一无二的常山赵子龙！