陈鹏年未发迹时，与同乡李孚彼此交好。秋天的一个夜晚，陈鹏年乘着月色到李孚家随意闲聊。李孚原本是个出身低微的读书人，家里很穷，他对陈鹏年说：“向妇人要酒，才知家里的酒都喝光了，你稍坐一会儿，我出去买酒，回来与你一同赏月。”

陈鹏年拿着李孚写的诗卷，坐着边读边等。忽见门外有位妇人，身穿蓝衣，蓬头垢面，开门进来，见陈鹏年在，就退了出去。陈鹏年怀疑是李孚的亲戚，因为回避客人才不进来，就侧身坐在那里以回避妇人。那妇人从袖里掏出一件东西，藏在门槛下，起身走进内室。陈鹏年心下疑惑，想看看那妇人究竟藏了什么东西，就靠近门槛察看，原来是一根绳子，绳子发臭，上面有血痕。陈鹏年心下明白，这是个吊死鬼，就取出绳子藏在靴中，依旧坐在那里看书。

过了一会儿，蓬头妇人出来到门槛藏绳子的地方探看，见绳子没了，大怒，直奔到陈鹏年面前，叫道：“还我东西！”陈鹏年问：“什么东西？”妇人没回答，却踱脚耸肩，张口朝陈鹏年吹气，吹出一阵冷风，好像寒冰一样，不禁使人毛发耸立，微弱的灯光泛着青色，马上就要熄灭。

陈鹏年私下念道：“鬼尚且有气，难道我就没气吗？”于是，他也鼓气吹向蓬头妇人，蓬头妇人身上被陈鹏年吹到的地方，都会立刻变成一个空洞，陈鹏年先是吹穿了妇人的腹部，接着又吹穿她的胸部，最后连她的头也吹没了，顷刻之间，蓬头妇人像一股轻烟，消散殆尽，再也看不见了。

过了一会儿，李孚拿着酒进来，忽然大呼，说自己的妻子在床上吊死了。陈鹏年笑着说：“无妨，蓬头鬼的上吊绳还藏在我靴子里。”于是将刚才发生的一切告诉李孚，二人一起进卧室解救李妻，给她灌了姜汤，李妻苏醒过来。

问她寻短见的原因，李妻说：“家里实在太穷了，夫君一直好客，我的头上只剩下一根钗子，他还要拔去换钱买酒。我心里特别烦闷，客人又坐在外面，我也不方便声张。身旁忽然出现了一个蓬头妇人，自称是邻居，她告诉我说，夫君取走我的钗子并不是为了给客人买酒，而是要拿去赌场作赌资。我更加郁闷恼恨，又念及夜已深，丈夫不回家，客人又不离开，我也没脸让客人回去。蓬头妇人用手圈出一个圆圈说：‘从这个圈进去，就能到达佛国，从此欢喜无量。’我就从这个圈子进去，但是蓬头妇人两只手套的圈儿不紧，散开好几次，蓬头妇人说：‘我取佛带过来，你就成佛了。’蓬头妇人就出去取带子，等了好久也不见她回来。我刚才昏愚无知，好像在梦中，这时你们就来救我了。”

后来，李孚到邻居家拜访，才知道几个月前，果然吊死过一个村妇。