桥本欣五郎是日本二战时期的一名右翼活动家，于1890年2月19日出生在冈山县冈山市。

7岁时，他移居福冈县门司市。

1904年9月，桥本欣五郎入读熊本陆军地方士官学校。

从中央陆军军官学校毕业后，他进入陆军学院和陆军战争学院，并成为土耳其大使馆的武官。

正是在这个时候，他接触到了穆斯塔法·凯末尔·阿塔图尔克的革命思想，这影响了他后来的旅行。

穆斯塔法·凯末尔·阿塔图尔克是土耳其共和国的创始人和第一任总统主张民族主义、世俗主义和现代化。

在凯末尔的影响下，桥本欣五郎逐渐把心中的爱好变成了一场“革命”。

后来，桥本欣五郎担任总参谋部俄罗斯科科长，并于1930年与其他总参谋部军官一起秘密组织了樱花会。

他们策划了三月事变和十月事变，但都失败了，樱花会也解散了。

桥本欣五郎后来认为，他之所以会在二战后的东京审判中，被指控为甲级战犯。其主要原因，就是同盟国把三月事变和十月事变，这两起由日本军部和右翼势力所策划的未遂政变，视为是日本对外侵略计划的开始。

话说回来，在1936年2月的二二六事变期间，桥本欣五郎充当昭和天皇与叛军之间的调解人，并前往陆军大臣官邸，试图以有利于叛军的方式解决事态。

然而，由于天皇将叛乱势力称为“暴徒”并下令镇压，桥本欣五郎也由此承担了责任，并以大佐军衔被调至预备役。

后来，日本侵华战争爆发时，桥本欣五郎再次被征召任联队司令，并于1937年12月12日的南京战役中击伤了英国炮舰“伯德夫人号”，同日又向美国炮舰“班乃号”开火，该美国炮舰试图护送三艘邮轮前往中国空军基地。

不过，“班乃号”虽然未遭陆军炮火损伤，但后来，当它停泊在南京上游的时候，却被日本海军地方空军的空袭击沉，该空军接到陆军请求配合攻击，并造成美方人员四人死亡，和多人受伤。

这是二战期间美军舰艇首次被击沉的事件。

事后，日本方面声称此次袭击是“误炸”，并表示歉意，同时赔偿了美国221万美元。

而美国国内虽然群情激愤，选择了克制，接受了日本的道歉和赔偿，未采取进一步的军事行动。

而桥本欣五郎则对此时“误炸”事件承担了责任，并以炮兵上校的身份退役。

1936年，在预备役期间，桥本欣五郎组织大日本青年党，开展法西斯运动，并积极配合内阁总理近卫文麿所倡导的新秩序运动。

1942年，在天皇统治辅佐选举中，桥本欣五郎当选为众议院议员，并成为天皇统治辅佐政治协会的总务长。

1945年12月1日，桥本欣五郎辞去众议院议员职务。

接着，他被远东国际军事法庭以甲级战犯的身份起诉，并被判处终身监禁。

即使在假释之后，他仍然雄心勃勃想要改革国家，正如他曾在狱中写道的：“虽然我没有遗憾，但我希望在死前能完成一件伟大的事情。”

1956年，在第四次全国参议院定期选举中，桥本欣五郎在没有任何政党支持或资助的情况下以独立候选人身份参选，不顾周围人的抗议，最终还是失败了。

1957年6月29日，桥本欣五郎因肺癌去世。他于67岁时去世。

据桥本生前认识的人证言，桥本欣五郎脾气很暴躁，歇斯底里，经常行为反常，职业生涯中曾受过60多次处罚。

甚至在远东国际军事法庭的审判中，他也曾因一些小事而勃然大怒，曾在法庭等候室里一拳打在白鸟敏夫的脸上，力道之大甚至打掉了他的眼镜。

在远东国际军事法庭上，桥本欣五郎是唯一一名拒绝聘请美国律师辩护的被告。