2013年，在白求恩逝世70余年后，一张所有人都没有见到过的珍贵照片——毛泽东与白求恩在延安时的合影，突然出现在一些研究白求恩的学者面前。这引起了他们的极大兴趣。
这是一张黑白照片，虽然年代久远，相纸发黄，稍有划痕，但画面依然清晰可口。照片的扣微地点，推测是在延安的一问空洞里，左上用可见透着光亮的窗棂。
在照片的的背面，明确无误地记录了照片的关键信息：时间、地点、人物。那依稀可辨的字迹，正是白求恩亲笔书写的："毛泽东和白求恩，延安，1938年5月1日"。原件是英文。
白求恩精神研究会的学者李深清等人考证，这张照片是真实的，而且是世界上"独一无二"的。
照片的拍摄地是在延安，先回顾一下白求恩在延安的经历。
1916年，白求恩毕业于多伦多大学医学院，获学士学位。曾在欧美一些国家观摩、实习，在英国和加拿大担任过上尉军医、外科主任。
1922年被录取为英国皇家外科医学会会员。
1933年被聘为加拿大联邦和地方政府卫生部门的顾问。1935年被选为美国胸外科学会会员、理事。他的胸外科医术在加拿大、英国和美国医学界享有盛名。
1935年11月，白求恩在蒙特利尔加入加拿大共产党（1943年改名劳工进步党）。德、意法西斯支持佛朗哥发动西班牙内战，他于1936年冬志愿去西班牙参加反法西斯斗争。
中国抗战爆发后，1938年1月，作为胸外科著名专家，白求恩率加、美两国援华医疗队乘"亚洲女皇号"邮轮，自加拿大温哥华港启程来到中国，支援中国的抗战。
1月20日，经心十几天的长途跋涉，白求恩到达香港。随后，从香港转乘飞机到达武汉。在中央军委副主席周恩来的安排下，白求恩从武汉乘火车先到山西，再改乘卡车前往延安。3月31日，白求恩率医疗队批达延安。
据记载，白求恩到达延安的第二天晚上，毛泽东在自己住的窑洞里接见了他。
毛泽东说：“你长得很像列宁。”
白求恩风趣地回答：“因为我是列宁主义的实践者。”
见面之后，在毛泽东建议下，白求恩决定先在延安为八路军培养一四医护人员。
在来延安时，白求恩也带来了医疗队所需要的医疗器械。
白求恩一边在延安参观考察，一边等待着医疗器械和药品从西安运来。
在延安停留期间，白求恩还考察了陕甘宁边区医院，不仅逐个检查伤病员，还为医疗人员做手术示范，一刻也没有闲着。
1938年5月2日，白求恩从延安启程，前往晋察冀抗日根据地驻地。途中，白求恩来到八路军收治重伤员的驻地神木县贺家川村，自己动手，制作了一种可以用两个牲口驮运的轻便手术设备。
为了适应战争环境，方便战地救治，白求恩组成流动医院，组织制作了药驮子，可装做100次手术、换500次药和配制500个处方所用的全部医疗器械和药品，被称为“卢沟桥药驮子”；还制作了“白求恩换药篮”。
1938年4月，白求恩从延安出发，赴晋察冀军区。
他经常说：你们不要拿我当古董，要拿我当一挺机关枪使用。作军医的就是要和战士们在一起。
在行军的路上，每到一个新的宿营地，白求恩总是热情地为老乡们治病。有的头上长个疱，有的眼睛有毛病等，白求恩总是主动地、不厌其烦地给他们解释明白后再给予治疗。他随身带的胶布、纱布、红药水、片剂、膏药等，为老乡们用去不少。
白求恩同志毫无自私自利之心，他对同志对人民极端热忱。他把八路军和中国的老百姓都看成比亲人还亲的人，认真细心地为他们治病，主动热心地关心和帮忙他们。他所帮助过的人，从受助者本人到受助者家人，没有一个不感激他、佩服他。
在一次收麦前夕，在医疗队驻地附近的一个村头的大树下，坐着一位生病的老乡。
巡诊路过这里的白求恩见他那病痛神情，不由得放慢了脚步，走上前去。看到这位老乡吊着胳膊，在肘关节的地方长着一个又红又大的脓肿，白求恩拉起他就走。
但是这位老乡不认识白求恩，见一个外国人拉他，纳闷地挣扎着，不肯去。就在这时候，翻译赶来了。一解释，这位老乡才知道，这就是人们常常提起的白大夫。
老乡觉得不好意思了：“这么点病，找个人看看就行了，怎么好麻烦白大夫呢。”
白求恩却坚持不让，一边拉着他的手，一边说：“走吧，为了你的病，也是为了抗日！”
白求恩为这位老乡做了手术，临走时，还告诉他：“请你转告老乡们，今后有病就来找我好了。”
过了几天，白求恩又找上门给这位老乡换药。
在白求恩的精心治疗下，老乡的脓肿很快好了。
为了表示感谢，这位老乡给白求恩送来了鸡蛋、大枣。
白求恩连连摆手：“不要感谢我，我是八路军的医生，你应该感谢八路军才对！”
有一次，一个股骨骨折的伤员须做离断术。
可是，这个伤员因流血过多，为了抢救这个伤员的生命，白求恩同志决定给伤员输血。
当时，血的来源比较困难，有人劝他年龄大了，要保重自己的身体，这时，白求恩同志严肃地说：“前方将士为了国家民族，可以流血牺牲，我在后方工作，拿出一点点血，有什么不应该的呢？以后，我们可以成立志愿输血队，把血型预先检查好。现在，不能再耽误时间了，抢救伤员要紧。来！快动手吧！”说罢，便伸出了他那青筋隆起的瘦弱的手臂。
于是，白求恩身上的300毫升血液，缓缓地流到这位八路军战士的身上，也使这位战士获得了第二次生命。后来，根据白求恩的倡议，还成立了志愿输血队，白求恩也与其他医务工作者一样，报名参加。
白求恩
并不把自己当作外国人，总喜欢人家叫他“八路”，也喜欢把战士叫作“我的孩子”。他专门向毛泽东写信，谢绝了每月发给他的100元津贴。
除了积极救治伤病员，白求恩还经常辅导八路军医务工作者，给他们上课，亲自编写教材。他还在聂荣臻的支持下，把原来的后方医院改建成了一所模范医院。
然而在一年后，也就是1939年11月12日，白求恩因抢救伤员受到感染，不幸逝世。
去世前一天下午，他用颤抖的手向晋察冀军区聂荣臻首长写下最后遗言：
亲爱的聂司令员:
今天，我感觉非常不好——也许我会和你永别了。请你给蒂姆·巴克写一封信——地址是加拿大多伦多城威林顿街第10号门牌。用同样的内容给国际援华委员会和加拿大民主和平联盟会写信，告诉他们，我在这里十分快乐，我唯一的希望，就是能多做贡献。
也写信给白劳德，并寄上一把日本指挥刀和一把中国大砍刀，报告他我在这边工作的情况。这些信，可用中文写，寄到那边去翻译。
最近两年，是我生平最愉快、最有意义的时日，感觉遗憾的就是稍嫌闭塞，同时，这里的同志，对我的谈话还嫌不够……
每年要买250磅奎宁和300磅铁剂，专为治疗患疟疾的病人和贫血病人用。
让我把千百倍的谢忱送给你和其余千百万亲爱的同志！
临终前，断断续续，他无限眷恋地留下了他在这个世上最后的心声——
请转告毛主席，感谢他和中国共产党给我的帮助。遗憾的是我不能亲眼看到中国人民的解放和新中国的诞生！
请转告聂司令员，建议他马上组织一支医疗队，接近火线，收容伤员……战斗结束后，继续完成四分区的巡视工作……
多么想继续……和你们一起工作啊！你们还很年轻……
不要难过……你们努力吧！沿着伟大的道路，勇往直前！
在白求恩大夫的追悼大会上，聂荣臻司令员郑重宣布将晋察冀军区卫生学校易名为“白求恩学校”。
晋察冀军区决定将模范医院命名为“白求恩国际和平医院”。
一个月之后，毛泽东饱含深情，写了《纪念白求恩》一文，号召大家向他学习，做一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。
在《纪念白求恩》一文中，毛泽东说"我和白求恩同志只见过一面"，指的就是这次会见（指正式会见）。
但是，仅仅这一面之缘，毛泽东就给白求恩留下了深深的印象。会见当夜，白求恩回到窑洞，仍然非常兴奋。在烛光下，白求恩坐在炕上，膝盖上放着打字机，写下了这样的日记（因全文大部已散失，下面文字仅是日记的最后一节）:
我在那间没有陈设的房间里和毛泽东同志对面坐着，倾听着他的从容不迫的言谈的时候，我回想到长征。想到毛泽东和朱德在那伟大的行军中，怎样领着红军经过二万五千里长途跋涉，从南方到了西北崇山里的黄土地带。他们当年的战略经验，使得他们今天能够以游击战来困扰日军，使侵略者的优越武器失去效力，从而挽救了中国。我现在明白，为什么毛泽东那样感动每一个和他见面的人。这是一个巨人！他是我们世界上最伟大的人物之一。
据此，有一点可以肯定，白求恩在延安期间，与毛泽东正式会面就只有一次。或者说，这是白求恩与毛泽东的唯一会谈。至于非正式的会面，现在已无从精确统计。也许，那张照片正是在其中一次非正式会面时，或者在同一会场听报告时所拍。
那么这张照片又是在怎样的情况下，被谁发现的呢？
2013年春，一位在广州任教的加拿大籍华裔、中文名字叫"铁原"的青年，通过一家媒体，提供了一则重要信息：加拿大有个名叫比尔．史密斯的老人，保存着毛泽东和白求恩在一起的照片。此外，比尔还收藏有白求恩生前写给友人的重要信件和其他珍贵遗物。
此事立即引起白求恩精神研究会学者李深清的重视。
后来在时任白求恩精神研究会会长李超林的支持下，李深清去广州见了铁原。
经原广州军区总医院大力协助，铁原提供了这张照片的复印件，以及其他重要资料的复印件。
铁原说，他和比尔是在加拿大安大略省伦敦市的公益活动中认识并成为好朋友的。
比尔的爷爷是传教士，1890年到中国传教，一直住在贵阳，后来在抗战中死去。比尔的父亲出生在贵阳，20世纪20年代，在上海加入中国共产党，他的母亲莉莲也在中国出生。
比尔的父母和白求恩曾一起并肩战斗过，后来成为了好朋友。
比尔的母亲莉莲曾得过肺结核，而白求恩也在为穷人义诊的过程中染上了肺结核，他发明了一种新的治疗方式，并先在自己身上做实验，治好自己之后，才把这个方法用到其他患者身上，比尔的母亲就是被白求恩治好的。
白求恩在中国期间，经常会给比尔的母亲莉莲写信，向她介绍八路军抗日的情况和他的工作感受，也送给莉莲很多照片，而白求恩和毛泽东的合影就是其中一张。
由于受母亲莉莲的影响，比尔也格外珍视这张照片，这些情况从另一角度证明照片的真实性。
然而遗憾的是这张照片只是复印件，那么它的原件在哪里呢？
加拿大籍华人作家李彦，是一位研究白求恩的学者。
2013年夏天，为了推动一个与白求恩相关的文化项目，李彦回到中国。
有次在拜会白求恩精神研究会的一批志同道合者时，她获知该会竟然发现在加拿大蒙特利尔有一张世界上独一无二的毛泽东与白求恩的合影。
当她在白求恩精神研究会那里看到那张黑白照片的复印件时，立刻就断定，该照片具有重大的价值。受白求恩精神研究会有关合影捐赠的委托，以及自己对于合照的好奇，李彦开始参与寻找照片原件的行动。
李彦返回加拿大之后，立刻就把这个消息告诉了朋友﹣远在蒙特利尔的法商女作家米雪，让她打听一下这个比尔。
过了很久，李彦才收到了她的一封电子邮件："我们已经找到了比尔，并和他见了面！他手中有很多白求恩写给他母亲的信．....."原来，米雪不但找到了比尔，还与他见了面。
米雪和她的朋友虽然见过比尔，但对他的家庭住址和联络方式一无所知。不得已，在接下来的一年里李彦只能在加拿大茫茫人海中寻找比尔。
功夫不负有心人，最终李彦找到了比尔。
原来，早在2012年春天，有关媒体就已刊登过新闻，报道了老人手中珍藏有历史文物这一消息。
此后，李彦在一位英国记者的协助下，几经周折，终于在加拿大安大略省伦敦市，联系上了那张珍贵照片的拥有者比尔，并和比尔约定了见面的时间和地点。
随后，在一个傍晚，李彦应约前往比尔的家，上门继续进行采访。
比尔对李彦说，他的母亲莉莲于1977年去世。
在安葬了母亲之后，他在整理遗物时，从母亲卧室梳妆台上的一只雕刻精美的黑色漆盒里，发现了一个残破的信封，里面藏着白求恩在临终前两个月写给莉莲的最后一封信以及两张照片，其中一张就是毛泽东与白求恩的合影。
说着，比尔从茶几下取出一个牛皮纸袋。他用双手小心翼翼地打开，从里面取出一个黄色信封交给李彦，并说：“都在这儿了，你慢慢看吧。当初发现时，就是这个模样。”
信封里是一页边缘磨损的信纸，那是白求恩写给莉莲的最后一封信，而夹在信纸中间的就是那张二英寸的珍贵照片一﹣毛泽东与白求恩的合影原件。
2015年9月，李彦带领由加拿大各界知名人士，以及多位白求恩研究的专家组成的代表团参加了在北京饭店举办的“纪念抗日战争胜利70周年暨纪念白求恩精神”国际研讨会。
比尔·史密斯在会上亲手把全世界独一无二的白求恩与毛泽东主席的合影照片、白求恩写给莉莲的最后一封信等多件珍贵历史文物捐献给中国有关机构。
之后的几天里，李彦带领代表团成员沿着白求恩的足迹重走英雄路，考察了白求恩曾经工作战斗过的太行山麓晋察冀老区等地。
2019年11月12日，是诺尔曼·白求恩牺牲80周年纪念日。
12日上午，由中关村精准医学基金会、白求恩精神研究会、清华大学玉泉医院白求恩基金会主办的以“大爱无疆·公益中国”为主题的“纪念白求恩逝世80周年暨毛主席发表《纪念白求恩》80周年白求恩医疗队公益项目启动仪式”在河北唐县“白求恩柯棣华纪念馆”举行。
白求恩同志不远万里来华参战，在晋察冀边区为八路军服务两年，他的牺牲精神，他的工作热忱，他的责任心，都是人们学习的榜样。
白求恩同志的这种国际主义的精神，值得所有人学习和敬仰。
