“不少患者因为‘气喘’来哮喘门诊就医，但实际上，其中大约1/3的患者并不属于真正的哮喘。”广州医科大学附属第一医院呼吸与危重症医学科主任医师谢佳星教授通过生动的例子给了我们一个重要的提示：不是所有的气喘都是哮喘！
那么，气喘距离真正的哮喘有多远？为何有些人明明不是哮喘，用药后还能有效果？面对气喘，应该怎么办？
这些疾病可能在“模仿哮喘”“气道痉挛、缩窄之后，气体便不能顺利通过，即使呼吸频率加快、深度变浅也会有呼吸费力、透不过气的不适感觉。同时，因为气道狭窄，气体通过时就会出现‘丝丝’的响声，就像风吹过狭窄的山谷或者楼间距时的响声一样。这种呼吸状态就是‘气喘’。”
“经常有人把气喘和哮喘划等号，这种观念有些片面了。一些肥胖、天生脖子短、下巴后缩的人咽喉部比较狭窄，他们没有哮喘也可能会出现气喘症状。长期抽烟导致的慢阻肺病肺气肿是常见的气喘病因，但气喘主要是活动后出现。此外，气道肿瘤、气道塌陷、气道软骨硬化等气道疾病，以及心脑血管疾病、焦虑情绪、误吸异物等因素都可以导致气喘。”谢教授讲道。
“一些罕见病也容易与哮喘混淆，比如声带功能障碍，它通常表现为间歇性的气促、喘息或者咳嗽。两者的不同之处在于哮喘主要是呼气性的呼吸困难，而声带功能障碍往往是吸气性的呼吸困难。”
“换个角度来说，哮喘也不一定就会气喘，比如咳嗽变异性哮喘和胸闷变异性哮喘的主要症状分别是咳嗽和胸闷，二者都有夜间加重、‘气道高反应性’的特点。它们虽然没有喘憋的症状，但也是哮喘的重要类型。”
药失灵了？或许你根本不是哮喘！“部分患者就像前面提到的那样误以为自己是哮喘，也没有进行特别规范、全面的检查就开始使用信必可、舒利迭等吸入药。有的人最初用药时确实有一些效果，呼吸困难等症状明显缓解了，但是过了几天之后原有症状又重新显现了。”
谢教授告诉我们，“一般已经用吸入药的患者来就诊的时候，我都会询问和检查一下他们吸药的方式是否正确。绝大部分的哮喘患者只要坚持规范用药，药效就会持续存在，如果吸药的方式没有什么问题，但药效还是中断了，哮喘的其他检查又没有异常，那么我就要重新评估患者是不是真的有哮喘了。”
“或许有人会问，既然不是哮喘，一开始用药为何还有效？这就不得不提一个非常重要的概念——安慰剂效应。一些患者就认为自己有‘哮喘’并且相信用药就能缓解，即使他们没有真正的哮喘，却会因为‘预料’或者‘相信’治疗有效，而使症状果真有了舒缓的现象。真正起作用的并不一定是药物本身，而是患者的信念和预期，这本质上是暗示的力量，是一种心理生理效应。”
不是哮喘的气喘就不用管了吗？“不管是何种原因导致的气喘都提示身体可能存在一些异常，如果不能解除这些异常，呼吸困难等不适的感觉就会持续存在。对于慢性支气管炎、慢阻肺病、支气管扩张、心功能不全等心肺慢病患者来说，如果不去规范诊治，则可能会导致疾病加重，严重时甚至会引起心脏和呼吸衰竭。”
“理清气喘的原因才能进行针对性的治疗，建议大家到医院就诊，医生通过病史、查体以及胸部CT、肺功能和心脏方面的检查就能够把大多数常见的气喘病因给明确了。如果查不到原因最好到大医院就诊，如各项检查正常可以在专科医生指导下随诊观察。”谢教授讲道。
“想要明确是否为哮喘则需要医生结合家族病史、过敏史、症状及治疗后哮喘是否明显好转等进行综合分析，此外，血常规检查嗜酸粒细胞水平、抽血查过敏原、呼出气一氧化氮检查、诱导痰检查嗜酸粒细胞也非常重要。”
