“赶紧开炮！出了事我负责！”
1952年9月25日凌晨，广东省公安部侦察科科长刘毖，突然对同行的海军士兵，下达了上面那个命令。而让人觉得奇怪的是，他下令攻击的，居然是一艘英国客轮。攻击外国非军事目标，警方这是不怕国际纠纷吗？
事实上，这确实是一次险过剃头的事件，只不过这种“险”，不是因为外交，而是关系到我国一位重要的领导人。在中国的反特历史上，此事占有着非常重要的地位。那么，这到底是一件什么样的事情呢？这一切还要从头说起。
叶剑英元帅，是开国元帅中最特殊的一个。他虽没怎么上过战场，但在统战和情报工作方面，都取得了辉煌成就。特别是在解放战争期间，他曾独自留在北京，一方面与蒋介石政府周旋，一方面发展情报网络。在蒋介石和特务机关的眼中，叶剑英比其他老将更为危险。
1949年10月1日，新中国成立了。这之后，叶剑英先后担任过北京市市长和广州市长、华南分局第一书记等职。当时，那些不甘失败的特务，多次出手暗杀我党干部和民主人士，气焰极为嚣张。而叶剑英，正是他们行动的重点目标。
特务们对叶剑英的第一次暗杀行动，发生在1950年4月。不过，由于群众的警惕性极高，将一些蛛丝马迹报告给了公安部门，这次刺杀行动未能实施；一个月后，他们又在叶剑英接待解放海南岛兵将们的宴会现场，扔了一颗炸弹炸弹。但是，他们自己技术不过硬，炸弹在开阔地爆炸了，未能造成我方的人员伤亡。
几次行动不成功，特务们又策划了一个较为严密的计划：准备对叶剑英的汽车下手，先制造车祸，然后由其他枪手上前解决问题。但是，叶剑英的司机技术极好，察觉情况不对后，一脚狠踩油门，冲出了危险区域。特务们的一次最为精密的行动，再次以失败而告终。
面对越来越猖獗的刺杀行动，公安部门也加紧行动，搜捕特务组织。1950年6月23日，公安干警果断出击，捣毁了一个大型的敌特组织，逮捕了主犯陈正、吴棠等23余名特务，还缴获了一部电台、几支枪械和一批自制炸弹。
这次抓捕行动后，特务们的活动变少了。但谁都清楚，这帮人不可能轻易罢休。因此，保安部门对叶剑英元帅进行了更为严密地保护。毛主席也告诉叶帅：以后非必要的社会活动就不要参加了，一切以安全为第一要务。
1952年3月，广州市公安局监听部门截获了一份密电，得到了一个重要的消息：保密局四邑情报站的少将站长赵一帆出动了，准备亲自策划并实施针对叶剑英的刺杀行动！
赵一帆可谓大名鼎鼎，他以擅长制造意外而著称，因此有一个外号叫做“无声手枪”。他的出现，足以给所有人敲响警钟。6月17日，公安部部长罗瑞卿和副部长陈龙，将消息告诉了毛主席。毛主席考虑到建军节很快会到来，于是亲自签发了一份AAAA级别的加急电报，再次叮嘱叶剑英提高警惕。
面对敌人的威胁，叶剑英自己的态度倒是风轻云淡。他虽然回电感谢毛主席的关怀，但日常行动依然我行我素。他是大智大勇之人，自然不会畏惧敌人的威胁，可别人却不能不重视。尤其是陈龙，为了叶剑英的安全，他必须赶紧行动，早日捣毁四邑情报站，抓住赵一帆。于是，他亲自派遣公安部政保局一处处长李广祥，前往广州破获特务组织。
李广祥的名声，在当时可谓如雷贯耳，他曾侦破过很多大案要案，其中就包括震惊全国的“炮击天安门”事件。对付敌特，他的经验异常丰富，同时也自有一套工作方法。他到任后，立即开始了解赵一凡的各种情况。很快，他便对这位保密局的王牌杀手，有了一个全面的认识。
就在这时，又发生了两件小事。也不知道是从哪里出现的消息，说赵一帆能制造“灯泡炸弹”和新型的定时炸弹，他准备将这些东西放在叶剑英的起居、工作的地方，以完成刺杀。于是，公安人员加紧了排查力度，对几乎所有叶剑英可以接触到的照明设备都做了一遍检查，结果没有发现异常；接着，又有人传来情报，说赵一帆近期活动频繁，足迹几乎遍及整个珠江三角洲。结果当公安战士们赶过去的时候，却并未发现赵一凡的身影。
这两件事都很累人，也都不太符合常理，有些人因此放松了警惕，觉得赵一凡可能并没有传说中那么厉害。
然而，李广祥并不这么认为。他认为这些消息，都是赵一帆放出的烟幕弹，他很可能会利用这些真真假假的消息来扰乱视听，制造便于自己行动的机会。于是，他命令监听人员，更加严密地监视往来电文。
几天后，又有一封电报被截获。赵一帆向毛人凤汇报，称自己已经掌握了叶剑英的住址、汽车车牌号码和作息时间。这一情报不知真假，但却很令人担心。如果赵一凡真的掌握了这些信息，那情况就太危险了。当时，八一建军节已经临近，而叶剑英早已明确表示，自己无论如何都必须去参加庆祝活动。为了确保集会现场的安全，公安部门不得不动用了一百多名便衣人员，让他们混入人群，搜索可疑人员。结果，建军节的庆祝活动没发生任何异常情况，但是公安干警却给累得够呛。
李广祥觉得，不能继续这样被动地等下去了。如果不掌握主动权，公安人员早晚会被拖垮。他仔细研究了一下敌特的行动路线，整理出了一个新的思路：敌特每次进出大陆，都会以香港、澳门为中转站。只要盯住这两个地方，应该会发现赵一凡的踪迹。在向陈龙汇报后，他命令广州的公安人员前往港澳地区，主动打探赵一凡的踪迹。同时，李广祥还派出一路人马，去探访那些曾和赵一帆有过接触的人。
不久之后，事情就变得柳暗花明了起来。经过警方的排查，发现了一位和赵一帆关系很深的人。两人曾是同学，也一同在国民党政府中工作过，有着很深的私交。李广祥马上找到此人，亲自做他的思想工作，希望他能帮助警方。经过一番劝说后，此人同意前往香港，协助警方寻找赵一帆。
时间很快来到了9月24日的中午，这位赵一帆的老同学终于发来消息：赵一帆将会在24日晚11点，乘坐英国客轮“德星号”，从香港去澳门。此外，他还提供了赵一凡的船舱号、座位号和所持护照的化名。看到了这个情报，公安干警们不禁兴奋得大喊：“总算有了这条恶狼的踪迹！” 但是，光知道了对方的行踪还不足够，必须要成功抓捕才行。港澳两地都是敏感区域，中国的执法力量完全使不上力。想要完成抓捕的最好办法，就是在公海上展开行动。
然而，想要在公海抓捕赵一帆又谈何容易。当情报传到广州时，距离“德星号”启航仅剩11个小时。而离广州最近的公海，是香港到澳门的必经之路伶仃洋。即使乘坐快艇加速航行，也需要至少10个小时才能到达，而且这期间还不能出任何差错。稍有耽搁，赵一帆就会逃脱法网。
情况紧急，广州公安局副厅长寇庆延立即带着几名侦察员，开上一辆车，就来到了海军司令部。他想看看，能不能从海军这里寻求到支援。
当得知公安同志前来求助，抓捕要刺杀叶剑英的特务，海军领导立即下令，派出了3艘快艇和1艘300吨位的扫雷艇，交由侦察科长刘毖全权指挥。刘毖大喜过望，马上带领船队出发。同时，公安局还通知了在香港的侦查员，让他们也买票登船，就近监视赵一帆。
连续十小时的高速航行是一项苦差事。海面上风浪很大，快艇在其中穿梭，颠簸得非常厉害。平时不怎么坐船的刘毖和侦察员们，出现了严重的晕船反应，呕吐不止，甚至连胆汁都吐了出来。然而，他们不顾身体情况，仍然要求加速。他们想着，必须要赶紧到达指定地点，完成自己的任务。
到了晚上11点多，一行人总算来到了预定海域。也就在半小时之后，几束航行灯的光柱，就从地平线上照射了过来，“德星号”出现了。刘毖立刻下令，让炮艇顶在最前方，3艘快艇横向排开，用一个标准的战斗队形，拦住了英国客轮的去路。
按照国际惯例，一个国家的警方在公海执法时，客轮有配合的义务。但是，刘毖接连发出了3次灯光信号，要求“德星号”停船接受检查，对方却仍然自顾自地向前行驶。刘毖不得不命令解放军的炮手，对“德星号”进行了警告性的炮击。但是，对方仍然没有停船的意思。“德星号”的船长是个英国人，仍然有着当年“日不落”的傲慢，不屑于配合中国海军的任何行动。
“德星号”是一艘上万吨的巨型邮轮，比一般的驱逐舰、巡洋舰都要大。如果它要硬闯，中国海军的几艘小艇根本无法拦阻。那该怎么办？难道就这样放过这艘客轮，让赵一凡逍遥法外吗？
情急之下，刘毖下了一道非常特殊的命令：让海军炮手向“德星号”的船尾开炮。炮手吓了一跳，炮击客轮，而且还是世界强国英国的客轮，这不是给人以口实、制造外交危机吗？真的要把事情做得这么绝吗？他们一时疑虑，不知该如何是好。
看着渐渐靠近的“德星号”，刘毖急了，很霸气地喊道：“赶紧开炮！出了事儿我负责！”海军炮手这才稳定了心神，将炮弹打了出去。这一炮，直接命中了英国客轮的船尾。
“德星号”上一阵慌乱，英国船长也没想到，中国人居然真的敢开炮。他一愣神的功夫，第二发炮弹又打了过来，集中了同样的地方。
两次炮击，使用的都是小口径火炮，并未造成多大的损失，但是已经足够让傲慢的英国船长，感受到中国海军的决心。他马上打出灯光信号，然后乖乖地停了下来。
刘毖一挥手，带着自己手下的侦察员，登上了“德星号”。他径直来到船长室，用扩音器向旅客宣布了自己的身份。之后他表示，自己登船是为了查找一名“伪钞制造者”，请所有人不要动，事情会很快解决。他之所以这么说，是为了有一个名正言顺的理由来逮捕赵一帆。
此时的赵一帆，早已如同惊弓之鸟。他在“德星号”遭到炮击时，已经感觉到大事不好。为了能混过去，他在很短的时间内，和别人调换了衣服和位置。可是他没想到，自己早已被天罗地网笼罩。就在他的身边，正有一位侦察员紧紧跟随。当刘毖查到他附近的时候，赵一帆刚要说话，就被身边的人控制住了。结果，他被五花大绑，带上了中国海军的炮艇。
随着赵一帆的落网，特务们精心策划的一起针对叶剑英元帅的暗杀行动，还未正式开始便胎死腹中。中国警察在与特务的战斗中，又一次取得了胜利。但是，刘毖命令海军向英国客轮开炮的行为，也不可避免地引发了一些国际争端。第二天，香港、澳门甚至英国的报纸，都刊登了相关的报道。同时，英国驻北京的办事处，也向我国外交部提出了强烈抗议。然而，由于是英国船不配合执法在先，自身并不占理，所以交涉的底气不是很足。我国与他们进行了几次争论后，此事便不了了之。
事后，公安部副部长陈龙对所有参与行动的人员大加褒扬。他认为，这次的抓获是成功的，完美地保护了叶剑英元帅的安全。如果为了顾忌所谓的国际影响力，而让叶剑英陷入险境，那么可能会造成更大的恶果。
英国曾经是中国苦难的近代史的制造者之一，曾经在神州大地上为所欲为。而面对解放军，他们却从来没讨到过便宜。早在解放前，就发生过“紫石英号”护卫舰被我军击伤的事情。而这次的炮击客轮事件，更是有着十足的标志性。事实证明，站起来的中国人民根本不怕西方列强。在保护领土完整、保护国家领导人和人民安全的问题上，不管面对什么样的敌人，我们的军警都不会退缩！
