1978年夏日，从巴尔干半岛传来了一个让人遗憾的消息：中国的杨勇上将在访问南斯拉夫之际，意外地遭到了铁托总统的冷落。他没有接见这位来自中国的猛将，仅由外交部官员代为接待。此举在当时两国交往正在微妙的时刻，显得尤为刺眼。杨勇的随行人员，不禁心中有些怒气，想要找铁托理论。但是，杨勇上将却并不在意。他以一种超然的姿态，冷静处理了此事。归国后，此事立刻被上报中央。邓公沉吟片刻，开口说道：“现在是时候提拔杨勇为总参谋长了。”

杨勇将军到底何许人也？为何能获得邓公如此的器重？他升任总参谋长又有何玄机呢？

杨勇，1913年诞生于湖南省的一个普通家庭。或许是乡亲的苦难生活触动了他的心弦，也或许是底层民众的反抗情绪激发了他的斗志，杨勇自幼便怀揣从军梦想。正如其名“勇”字所示，勇往直前，不惧艰辛。17岁时，他参加了红军。尽管十分年轻，但他认真、细致的作风，让他在工作中表现卓越。很快，他就被晋升为政治处处长。

1933年10月，杨勇身为政委，参与了中央根据地的多次反“围剿”战斗。在随后的岁月里，杨勇几乎将自己的全部，都投入到了战场的最前线。在金沙江、大渡河、娄山关、四渡赤水等战役中，他总是不避弹雨，冲锋在前。抗日战争爆发后，已经成长为副团长的杨勇，在平型关战役中，仍然带领战士猛烈冲锋，拿下了中国军人的首胜。

在这场残酷的战争中，杨勇多次负伤。在土城战役中，他的右脸被子弹穿透，牙齿随血而落；抗战中，他的左手被子弹击中，鲜血染红了战袍，痛楚穿骨。但他仅仅简单的包扎了一下，便又继续投身战斗。正是凭借这种不顾生死的精神，杨勇带领战士们多次赢得了胜利。在历经生死考验、目睹了战友的牺牲后，杨勇更加坚定了自己的奋斗目标和人生方向，那就是解放全中国，让中国人民享受幸福、自由、独立的生活。

新中国成立后，杨勇作为国家代表，多次出访外国，每一次都受到了高规格接待。但正如之前所说，杨勇在南斯拉夫，遭到了冷遇。

这一外交事件背后的原因何在？中国与南斯拉夫的外交关系，怎么会变成这样呢？

南斯拉夫，位于欧洲南部，由六个共和国构成，分别是：塞尔维亚、克罗地亚、斯洛文尼亚、波黑、科索沃和马其顿。铁托，是南斯拉夫的领袖，正是他所实施的独立自主、非对齐等政策，使自己成功摆脱苏联影响，真正拥有了完全的主权。对于南斯拉夫来说，铁托既是解放者也是领导者，享有极其崇高的威望。

不过，南斯拉夫和苏联一样，其内部并不算稳定。这是一个用强权捏起来的国家，其内部的民族矛盾十分深刻，甚至到了仇恨的程度。铁托去世后，南斯拉夫就走上了分裂的道路。在1991年，克罗地亚和斯洛文尼亚接连宣布独立，从而引发南斯拉夫内战。之后，波黑、科索沃两国也随后宣布独立。到了2003年，南斯拉夫政治经济体系全部崩溃，南斯拉夫正式解体。

而中国与南斯拉夫的关系，可以说“有共同的经历，有一样的目的。”所谓共同的经历，是说两个国家在二战期间，都遭受过法西斯国家的侵略和打击，同样是国破山河，百姓困苦。所不同的，就是南斯拉夫是受到了德国的侵略，而中国则是遭到了日本的欺凌。而在建国之后，中南两国，又都和苏联有过蜜月期，也都翻过脸。而两国的共同目的，也都是建立一个独立自主的社会主义国家。共同的经历和目标，让两国产生了深度的共鸣。

中南两国的外交关系，可以说历来都非常友好。在1949年，当新中国终于浴血重生时，南斯拉夫就是最早表示承认的国家之一。但是，由于铁托独立自主、不结盟的发展政策，与当时苏联领导的社会主义阵营有冲突，所以中南两国，直到1955年才正式建交。不过在之后，由于在社会主义和国际运动理念上存在差异，两国的深入交流并不多。不过，在1968年苏联入侵捷克斯洛伐克之后，中南两国成了“间接的盟友”，大使级的外交互动开始增加。

1977年，已经八十多岁的铁托访华，受到了中国的高规格接待。为了表示对中国的尊重 ，铁托登上长城，在这个中国的标志古迹上留下了自己的照片。有道是来而不往非礼也，在铁托离开后的1978年4月，杨勇作为特使，出访南斯拉夫。这是中南建交后，中国高层官员首次正式访问南斯拉夫，同时也是中国在东欧地区外交上的重要突破。

然而，这次本应具有里程碑意义的访问，却让中国的一些随行人员很不高兴。铁托并未亲自会见杨勇将军，而是仅仅派出外交部官员接待。

其实，如果以身份对等的外交原则来看，南斯拉夫的做法也无可厚非。如果是邓公访问，那么铁托自然会亲自接待。而杨勇的身份，仅仅是中国军队的副总参谋长，级别并不算太高，因此铁托不出面，也在情理之内。但是，杨勇这次出访的身份，实际上是邓公的特使，在外交上的身份十分特殊，这就让那些随员，感觉南斯拉夫方面失礼了。

然而，杨勇将军多次随邓公会见外宾，对这些事情已经是见多识广。面对冷遇，他不仅没有生气，还与南斯拉夫的外交部官员进行了友好交流，最后还非常完美地完成了回访任务。他深知，不能以个人的情绪来影响国家之间关系。新中国才刚刚从那段岁月中走出来，一切还要从长计议。

得知此事后，邓公对杨勇更加欣赏。正如开头所言，邓公决定任命杨勇为总参谋长。这既是为了奖励他顾全大局，也是为了提升杨勇个人的地位。而在不久之后，南斯拉夫总参谋长斯塔查·波托查尔访华。我方同样是高规格接待，由邓公亲自出面，杨勇陪同在侧。波托查尔这才意识到，杨勇在中国是个非常重要的人物，也意识到了当时接待规格的不当，并向杨勇表达歉意。

杨勇个人能力出众，为国家作出过巨大贡献，所以担得起总长的职责。国家有时需以身份背书，其他国家会根据来访者的职位，决定外交礼仪和重视程度。南斯拉夫总参谋长斯塔查·波托查尔访华时，我方高度重视，邓公亲自出席接待，杨勇陪同。这一回，斯塔查·波托查尔明白了杨勇在中国的重要作用，也认识到当时接待规格不当，并向杨勇表达歉意。这次外交上的小插曲，反映了中南两国对于外交的不同态度，也为两国后续发展出来的深厚友谊奠定了基础。