1994年，山西一位工作体面、家庭美满的建筑公司工人突然变卖所有家产，前往湖北神农架寻找野人，在神农架的深山密林里一待就是二十余年。他就是张金星，神农架探险的标杆人物，一个人撑起神农架旅游业的半壁江山。

为寻找野人，张金星长期住在神农架的深山里，与鸟兽为伴，和草木为伍，胡须满面如飞蓬。恶劣的生活条件、窘迫的经济状况导致前后三任妻子纷纷离他而去。

二十多年后，面对媒体的镜头，记者问他是否后悔倾家荡产找野人，他却坚定地说，不后悔。

故事要从张金星的童年说起。1954年，张金星出生在山西榆次一户普通家庭，家里兄弟姐妹七人，他是家中长子。传统的中国家庭里，长兄如父，往往要帮着父母干活、照顾弟妹。然而张金星从小就是一个异数。

小时候，张金星顽劣异常，经常上山下河、摸鱼抓鸟，甚至砸破邻居家窗户、和同龄小孩打架都是家常便饭。这样一个孩子，别说帮父母分忧，不给父母捅娄子就要烧高香。

不过，虽然调皮捣蛋，张金星倒是一块读书的料子。他不肯用功，但是头脑聪明，一学就会，各科成绩在学校里名列前茅。

中学时，在那个物质匮乏的年代，他从同学手里借到一本手抄的《徐霞客游记》，从此在心中种下一颗种子，他想像徐霞客一样游遍名山大川、神州四海。

怀揣这个梦想，1973年，19岁的张金星凭借良好的成绩和清白的出身，光荣地进入一所大专院校就读。

七十年代的大专生是准国家干部、知识分子，毕业后直接分配到公务机关和国有企业工作，无论是福利待遇还是社会地位，都是中上水平。张金星也不例外，毕业后被分配到晋中建筑公司担任技术工人，能力出众，前途光明。

这么好的个人条件，在婚恋市场上十分受欢迎，给张金星保媒拉纤的人络绎不绝，适龄女青年也很乐意跟他交朋友，其中就包括当地姑娘樊素萍。

樊素萍眉清目秀，唇红齿白，高挑身材，长发如瀑，是当地棉纺厂一名普通女工，经人介绍后认识了张金星。张金星对这位漂亮姑娘很是来电，不久后两人就正式举办婚礼。

婚后，樊素萍温柔贤惠、勤俭持家，张金星家里、工厂两点一线，日子过得平淡而安逸。不过，张金星与他的同事们格格不入，同事们空闲时喜欢打打扑克、喝喝酒，张金星则爱去钓鱼、爬山、露营、远足，积累下宝贵的野外生存经验。

同时，张金星业余经常写一些游历文章进行投稿，以此结识了不少媒体界人士。后来张金星在神农架探险时屡次遇险，全靠这些媒体界朋友帮忙才得以脱困。

这样平平淡淡的日子过久了，张金星越来越向往野外的生活，像他的偶像徐霞客一样，做个云游四方的隐士。终于，1983年，当改革开放的春风吹满神州大地，沉睡中的经济、文化都纷纷醒来，张金星像解除了封印般，辞去外人称羡的建筑公司工作，开始游历全国。

塞外风雪、江南烟雨、漠北草原、南海银沙，尽管风餐露宿，烟尘满面，但张金星乐在其中，每到一处，他都觉得自己的生命得到升华。

他不再是那个整日监督施工进度的工人，而是游遍名山大川的旅行家。一路上，不一样的人，不一样的习俗，不一样的植物和动物，每一次接触未知都能给他新的满足感。

接下来的几年里，张金星不满足于简单的游历，开始探寻雄奇险峻、隐秘幽深的地方，并常常做出一些惊世骇俗的举动。种种事迹屡次登上各大报纸杂志，赞美和争议并存，张金星成为名噪一时的人物。

比如1989年，他买来一辆自行车，用三年的时间骑行周游全国，以支持北京申奥，1992年，他被媒体称为“神州第一骑”、“中国工人的骄傲”。名气大了，钱包却小了，好几年没有工作没有收入，只能靠变卖家产维持生活。最关键的是，长期在外不回家，也为他原本美满的婚姻埋下隐患。

1994年，他在游历文化名城襄阳时，偶然听人说起神农架林区有野人出没——1956年，一个姓王的小姑娘干完农活回家的路上，突然被一个人形怪物袭击，好在小姑娘机灵，发动闪避技能，仅受些皮外伤，且事发地接近村口，闻声赶来的村民们把这个不明生物打死，并上报给当地政府。

松阳中学的一位生物老师周寿松听说后连忙赶到村里，把仅剩的动物组织带回，用药水浸泡做成标本保存在储藏室里。

这个故事有鼻子有眼，当事人有名有姓，瞬间勾起张金星的好奇心和探索欲，于是，他专程去松阳镇拜访周老师，观察标本。

周老师介绍，当地很多人都见过野人，但是后来再也没有抓到过，也有一些科学家和探险爱好者慕名来到神农架寻找野人，只是没有什么成果，部分科学家见过标本后，认为那是一种类人猿，并非野人，还劝说张金星不要进山冒险。

事实上，张金星的确不是第一个进入神农架寻找野人的人。早在1977年，有关部门就组织起170余人的专业科学考察队，深入神农架寻找野人。

考察队成员来自动物研究院、博物馆、大学等科研机构，还专门配备安保人员负责安全、后勤工作，他们在野人可能出现的区域进行为期三个多月的科学考察，覆盖面积高达1500平方公里，用辛勤的汗水换回大量资料。

官方的带头示范激发了民间各路奇人异士加入到探险队伍中，最出名的人就是张金星。张金星并没有听从周老师和各路探险爱好者的劝告，做出一个大胆的决定，他要深入神农架腹地，亲自探寻野人的踪迹。就算山高林密，人迹罕至，再艰苦也要寻找野人。

此前，张金星也曾在广西的深山里寻找过一当地一种罕见的植物，有一次因为瘴气晕厥，幸亏被当地村民治才幸运脱险。

但这次不同，神农架腹地荒无人烟，没有补给，没有交通工具，没有救生设备，他要孤身一人，去证实野人的存在，并把探寻野人这一科学难题当成自己毕生的事业。

他要像《鲁滨逊漂流记》的主人公一样，遇见野人后不伤害他们，甚至打算试着和他们交朋友，远离世俗烦恼，相互扶持。

一番准备后，1994年的冬天，张金星带着帐篷、睡袋、指南针、食物和药品等生存装备，凭借着十余年的户外经验，进入环境恶劣的神农架林区开启探险之旅。

风餐露宿，艰苦异常，但张金星反而乐在其中，渴饮山泉水，饥餐野草根，猛兽的嘶吼反而让他更加兴奋——还有什么比身处新奇的动植物王国更让人激动的呢？

谁料，进山第十五天，张金星就险些丢掉小命。当时神农架林区大雪纷飞，温度低至零下，仅靠帐篷难以抵御严寒，必须寻找山洞栖身。经过艰难的勘察，张金星终于找到一个完美的避寒山洞，心想今晚终于能暖暖和和睡上一觉。

然而致命的是洞口较小，仅能容下一人勉强进出，携带的生存物资搬不进去。于是张金星掏出随身携带的工兵铲，开始挖洞。

这可真是个体力活，挖了好几个小时才挖出一米左右，张金星累得瘫坐在地上休息。突然，洞内传出一声闷吼，紧接着一个硕大的黑影子朝他扑过来！

张金星定睛一看，是一只大黑熊！他慌忙抡起工兵铲反杀，趁黑熊被击中的空档慌忙往洞外逃去。

所幸当时大雪封山，黑熊在洞中冬眠，因为被张金星的动静吵醒才愤怒起身驱赶，攻击性不强，并未对张金星穷追猛打，见张金星落荒而逃，就接着回洞里睡觉，张金星才得以逃出生天。

虽然性命无虞，但张金星的胳膊却受了伤，急需下山治疗，张金星凭着口袋里的指南针和地图，朝居民点缓慢前行。经过一昼夜的艰难移动，张金星终于看到袅袅炊烟，不远处就是红旗乡朝阳村。

可偏偏就在这时，张金星体力耗尽，晕倒在离村庄不远的地方。这一次，幸运之神再次眷顾他，一位外出查看捕兽夹的村民发现了奄奄一息的张金星，急忙将他背回家中，为他请来医生施救，保住一条命。

经过多年的寻找，张金星收集有两千多份可疑毛发，发现过上千个可疑脚印，还自行灌制数十个石膏脚印模型，写出三百多万字的考察报告和论文。

考察过程中，他常常去拜访那些遇见过野人的目击者，经过交流，他更加笃信神农架野人不仅存在，而且智商很高，能够躲避人类的追寻，完美地隐藏自己。

除去探寻野人这一主业，张金星还意外收获了其它生态学成果，他是第一个发现红毛野猪、神农架野牛、鸡冠蛇等特有动物的人，对我国的动植物科学发展做出重要贡献，他还获得多个官方奖项，上千家媒体对他进行报道，他成为民间探险界的传奇人物。

虽然名气很大，但张金星并不像其他名人一样光鲜亮丽，反而变得胡须满面，邋里邋遢。找寻二十几年，没有找到真正的野人，自己反而神似野人——乱蓬蓬的大胡子，常年不修剪的头发，乍一看还真有点像“野人”。

长时间远离社会独自生活，让张金星患上“社交恐惧症”，他害怕与人接触，面对媒体采访常常显得局促不安，就连和志同道合的探险爱好者相处也让他感到浑身不自在。这些年的“野化”生活，让这个曾经受过良好教育的人显得与社会格格不入。

不过，名满天下的张金星并不缺乏异性缘，很多女粉丝不但不嫌弃他的外表，还愿意跟他结婚，和他一起追寻探险之梦。

的确，张金星在探寻野人的路上经历过三段婚姻，不过遗憾的是，最后都以离婚收场。

第一段婚姻是他作为“正常人”时娶的妻子——樊素萍。这位善良而坚定的姑娘一路走来，给到张金星最多的支持。起初，她并不反对张金星的探险之旅，并且在物质上和精神上全方位支持他的理想。

可是，丈夫常年不在身边，因为他的探险事业，所有财产也变卖一空，连住的地方都没有，樊素萍不得不带着孩子回娘家。

再忠贞不渝的爱情也需要烟火气维系，而张金星离群索居，宁愿与鸟兽为伴也不肯回家过正常生活。终于，看不到希望的樊素萍提出离婚，带着孩子独自生活。

原配妻子离开后，张金星继续在湖北神农架的深山老林中追寻理想，当地报社、电视台对他进行了广泛报道，一位热爱户外探险的武汉姑娘看到报道后被张金星的事迹打动，促使她不顾父母反对，义无反顾地嫁给志同道合的张金星——这个世俗眼里并不体面的人。

不过，这段婚姻并没有维持太长时间。几个月过去后，笼罩在张金星身上的神秘感和光环渐渐褪去，这位城里姑娘实在难以忍受居无定所、到处流浪的生活，选择离婚。

两任妻子前后离去并没给张金星的探险之旅带来实质性影响，他依旧在山里苦苦追寻野人的踪迹。

2002年，第三段“桃花运”再次降临，一位加拿大的女科研人员对张金星的神农架野人考察报告非常感兴趣，来到中国追随张金星，以获取更多的生态学资料。

张金星对她的动机毫无防备，以为她和第二任妻子一样是因为共同的理想和信念才和他在一起。当这位加拿大姑娘达成目的后，结束短暂的婚姻回到祖国。

坎坷的爱情之路，让张金星更加坚信自己的探险事业才是唯一有意义的事情。所谓琴瑟和鸣、伉俪情深，都比不上山泉叮咚、鸟兽齐鸣。

与大自然相处，探索动植物的奥秘，为祖国的生态学发展贡献力量，更能让这个奇男子感到快乐。

毋庸置疑，张金星二十多年的坚持不但把自己打造成知名人物，也顺带给神农架添上一抹神秘面纱，多年来，依靠张金星等民间奇人的热度，神农架野人传说成为吸引游客的一大法宝，给神农架当地带来巨额旅游收益。

不过，并不是所有当地人都肯买张金星的账。一些村民认为，虽然张金星寻找野人长期过着艰苦的生活，勇气可嘉，但后来他为了敛财四处走穴出席商业活动，还搞起付费合影，吃相很难看。

对此，张金星表示，自己常年在山区进行考察探险，没有经济来源，多次在山里衣食无着，全都靠着第一任妻子给他送衣服食物，才能重新回到城里联系上媒体界的朋友，拿到赞助后得以继续探险。

因此，张金星认为自己参加一些商业活动获得收入无可厚非，光明正大，不偷不抢，没什么好羞愧的。

也有人觉得张金星是这个浮躁世界的唯一坚守者，是一个隐士，也是一个勇士。这年头，谁还会为理想而战斗？谁还会为爱情而牺牲？

而张金星这样的人是一盏明灯，敢于为自己的理想信念、为寻求科学真理付出自己的一切，名与利、情与爱，在理想面前变得像个笑话。

1994年，初访神农架时，张金星正值壮年，二十多年过去，他已垂垂老矣，但他依旧把寻找野人当成自己毕生的事业，继续在探险的道路上披荆斩棘，艰难前行。