文/峯言峯语
那些后来骂了王莽200多年的刘邦后代，一开始可是真心实意地赞美他。王莽，中国历史上第一位由读书人转型的开国皇帝，轻轻松松就把强大的西汉王朝变成了自己的，建立了新朝。但好景不长，仅仅14年，这个新朝就像积木一样崩塌，变成了连正史都不愿记载的“旧朝”。
王莽是汉元帝的皇后王政君的侄子，他的家族背景挺有意思的。
他的曾祖父王贺，在汉武帝那会儿当过绣衣使者，就是那种巡视各地的监察员。因为坚持法律公正，反对牵连无辜，所以这官职没坐多久就丢了。祖父王禁是个法律专家，在长安的政府司法部门当个小官，工资不高，但家庭庞大，娶了好几个老婆，生了4个女儿和8个儿子，一共12个孩子。
这一大家子人，就靠他那点儿固定工资过活，日子过得紧巴巴的。要不是王政君意外成了太子妃，后来又成了皇后，他们王家这么多人，想混个中产都难。
在王家的孩子中，王凤、王崇和王政君是同母所生，而王莽的父亲王曼与王政君则是同父异母的兄妹。不幸的是，王曼在王政君进宫前就去世了。
王莽出生于公元前45年，而他的姑姑王政君在公元前57至前54年间就已经入宫，公元前51年生下后来成为汉成帝的刘骜。要不是后来王政君成为太后，她和王莽可能连见面的机会都没有，更别提有什么亲情了。
因此，当刘骜即位后，重用王家人时，王莽的伯父、叔父、堂兄弟们都纷纷当上了大官，据说有九个被封为侯爵，五个担任大司马的高官。但王莽自己却并没有因此得到什么好处，连一个小官都没当上。
王莽虽然没能在家族的权势中得到直接的好处，但他作为高干子弟，还是有了读书和结交名流的机会。在王家其他子弟奢侈骄横的时候，王莽却是个异类。他规规矩矩，乐善好施，总是穿着儒生的衣服，和气地与人交谈。
王莽的二伯父王凤是王家官位最高的人，王莽对他非常尊敬。
当王凤生病时，王莽不离不弃地照顾他，而且从未开口要求过什么。作为王曼的次子，王莽的哥哥王永早逝，留下了寡嫂和侄子王光。尽管王莽自己的收入不多，他还是担起了供养嫂子和抚养侄子的责任。他让自己的儿子和王光一起读书，甚至同一天结婚，这些行为赢得了许多人的赞赏。
王莽的二伯父王凤在临终前，因为欣赏王莽的人品和孝顺，就推荐他做了黄门郎，后来又升为射声校尉。这个职位虽然不是特别高，但非常重要，因为它是管理由弓弩手组成的第七营的。这八营部队是汉武帝时期北军的一部分，由招募的职业兵组成，战斗力比一般的南北军部队强得多。
王莽通过这个职位开始了他的政治生涯，他的起点可以说是稳健而扎实的。这也预示着他后来的政治生涯有着巨大的潜力。
王莽这个人，人品好得没话说，但官位嘛，就有点儿对不起他的品德了。
他的叔父王商觉得这事儿说不过去，就上书朝廷，想把自己的封地分一半给王莽。朝中的大官们，包括那位大名鼎鼎的陈汤，也都争着推荐王莽。
王莽的姑姑，王政君，也开始关注这个侄儿。她觉得王莽确实不错，比那些只知道声色犬马的兄弟、侄子强多了。而且，王莽他爹王曼死得早，没享受到家族的好处，王政君心里过意不去，就暗示儿子刘骜，该给王莽点儿封赏了。
刘骜一看，大家都说王莽好，自己一瞧，也确实不错，就在公元前16年封王莽为新都侯，还连连升他的官。
那年，王莽都30岁了，他的堂兄弟们当了一轮大官，准备回家享福了，可他呢，官越做越大，人却越来越低调，把家财、俸禄都用来做好事，帮穷人，交朋友，名声也越来越响。
王莽这个人，特爱面子，还特别认死理。他觉得皇帝哪做得不对，就直接去提意见，这种直爽让很多正直的官员都很佩服。
他也挺在意社会影响的。
有一次，他看上一个穷人家姑娘，长得挺漂亮，就偷偷买回家，打算纳为小妾。没想到这事被亲戚们知道了，闹得满城风雨。王莽为了面子，马上说是给同事朱博买的，然后硬着头皮，让人把美女送给了朱博。
公元前8年，王莽的七叔王根因为生病，辞掉了大司马的官职，然后推荐了王莽来接替自己。这么一来，38岁的王莽就像是坐了火箭一样，一下就升到了西汉最高的权力层。
王莽的几个叔父接连担任辅政大臣，独揽大权，王家因此得罪了不少人，名声也不太好。王莽心里清楚得很，所以他上台后，特意改变了叔父们的做法，开始提拔很多外姓人才。
那时候，除了皇帝，他就是汉朝排名前三的高官了。但他的妻子呢，却穿着短了一截的补丁衣服接待客人，结果被来串门的大臣家属误认为是女佣人。这事儿传开后，王莽的名声反而更响了。
有句老话说得好：礼下于人，必有所求。王莽这样委屈自己，当然是为了有朝一日不再这样委屈。果不其然，只过了一年多，机会就来了。
公元前7年，刘骜突然去世，王莽被王政君任命为刘骜死因专案组的组长，他逼死了当时不可一世的赵合德。
王莽第一次想展示自己的厉害，结果却搞砸了。
因为王政君失去了实权，傅家、丁家的势力太强，王莽不仅没压住这些新贵，自己还被炒了鱿鱼。他只能带着新都侯这个空衔，回封地养老去了，那时候他还不到40岁。
王莽本以为自己的力量很大，没想到傅家、丁家这些暴发户这么厉害。在第一次斗争中，他输得一塌糊涂。
他想阻止刘欣封他爹为“皇帝”，没成功；想把傅太后赶走，也没做到；想趁机收拾赵飞燕，结果赵飞燕反倒成了皇太后，他自己却被打发到河南南阳的封地上，成了一个没权没势的土财主，真是够狼狈的。
那时候不管是朝廷里还是民间，大家对傅家、丁家和赵飞燕姐妹的印象都很差。王莽敢跟他们正面刚，虽然吃了亏，但在舆论上赢得了不少同情。
人们悄悄把他当成了汉朝复兴的希望，看成是结束外戚专权的救星。他自己虽然也是个外戚，他们王家以前也专权跋扈，但在这次有点儿冒失的攻击之后，大家有意无意地就忘了这些旧账。
这次打击让王莽深刻体会到，如果没有赢的把握，还不如忍一忍。他回到南阳的封地，继续过他的读书种地的生活，连客人都不见了。
但没想到，他不惹事，事却来找他。他的二儿子王获，不知为啥，把家里的奴仆给杀了。
王莽这低调的做法，和傅家、丁家，还有那个突然发迹的董贤，形成了鲜明对比。很多人开始为王莽抱不平，纷纷上书朝廷，要求重新启用王莽。
其实，皇帝刘欣对傅家、丁家专权也挺不爽的，于是顺水推舟，在公元前2年把王莽召回长安。但他也留了个心眼，没给王莽安排什么官职，只是让他回来伺候姑妈王政君，其实就是个闲职。
王莽经历了一次挫折，学聪明了：皇帝让他伺候姑妈，他就专心伺候姑妈，对朝廷和宫廷的是非一概装聋作哑。那边朝臣和董贤斗得你死我活，连丞相王嘉都搭上了性命，这边王莽却悠哉游哉，好像已经忘了权力是什么东西。
公元前1年6月，刘欣暴毙，他的小鲜肉宠臣董贤一下就慌了神。王政君抓住机会，轻轻松松就把董贤的权力都夺了过来，交给了王莽。王莽重拾大司马的职位，还负责起国家大事，掌握了京城的军队。这回他可不含糊，迅速干掉了董贤，把傅家、丁家、赵家的势力一扫而空，权力完全被他捏在了手里。
王莽上台后，开始选拔贤能，用心治理国家。一时间，政治、经济、军事各个领域好消息不断。他不仅救济了那些无依无靠的人，还帮助了穷人和弱者，还在各地支持学术，办起了学校。他还四处寻找那些落魄的西汉功臣后代，给予他们优厚的待遇。对老刘家的王公贵族也是慷慨大方，加俸禄、加封地，倒是一点也不小气。
这时候，西汉王朝的大多数人打心底里赞颂这位与众不同的优秀外戚，觉得这个日渐衰落的大汉江山，终于盼来了自己的救星。公元1年，他被封为“安汉公”，成为西汉王朝历史上唯一的一位公爵。人们真心相信，这位谦逊、廉洁、读书人出身的公爵，会给汉朝，也会给他们自己，带来梦寐以求的安定生活。
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