1970年8月，庐山会议结束后，林彪的精神状态一直处于糟糕的状态，几乎一直在北戴河休养。不过，不少工作人员都悄悄议论：“林总主要是跟毛主席闹意见，有情绪，养病是借口。”

其中真假，恐怕只有林彪自己知道。不过，自下了庐山后，林彪在北京的时间确实不多。

按照传统惯例，每年的“五一”劳动节和“十一”国庆节，党和国家领导人都要登上天安门城楼参加庆典。

1971年“五一”劳动节当天，夜幕刚刚落下，中央领导人便陆续出现在天安门城楼上，坐在大殿的休息室里。没过多久，毛主席也来了。毛主席这天来得比较早，他到的时候，林彪的位置还是空着的。

毛主席跟同桌的西哈努克亲王、董必武等人一边聊天，一边等待着焰火晚会的开始。聊天期间，毛主席微微抬眼，朝着林彪的位置看了一眼，见还是没有人，他不动声色地继续跟西哈努克亲王聊起天来。

相比于毛主席冷静、淡定的模样，周总理心中却很焦急，他不时地看看时间，眉头紧紧皱着，又安排秘书去看一下林彪的情况。

终于，又过了一会儿，披着一件军大衣的林彪终于出现了。令人意外的是，他没有跟在场的任何一个人打招呼，走进休息室后，径直坐到了自己的位置上。

见现场的气氛有些微妙，董必武稍稍探过身体，关切地问道：“身体怎么样了？”

林彪听到后，也稍微向董必武的方向侧了侧身，但没有抬头，眼神直直地盯着桌面，低声说道：“不大好。”

说罢，他便又一个人自顾自地坐在了那里，仍然没有加入交谈的意思。但从他细微的动作中，人们能够察觉到，他其实时刻关注着现场的氛围，更关注着毛主席的动向。

但毛主席也同样没有看向他，更不用提与他打招呼了。于是，林彪又坐了一会儿后，突然起身离开了，同样没有跟任何人打招呼。

工作人员就连周总理都以为他是去卫生间了。过了好一会儿，始终不见林彪回来，周总理这才感觉情况不对劲，他急忙让人去问问林彪在哪儿。没一会儿，周总理才从工作人员的嘴里得知林彪已经离开了。

在如此重要的政治场合，林彪作为副主席竟然不辞而别，一旦被人民群众发现端倪，势必会引起轩然大波，甚至引起社会动荡。他的突然离开却令身为总理的周恩来陷入了为难之中。

因为第二天各舆论媒体要进行报道，周总理很快便镇定下来，并让人叫来了负责拍摄的杜修贤。询问他有没有拍下毛主席和林彪在一起的照片。

杜修贤原本拍了一张构图、光线、人物状态等都不满意的照片，当他准备说“没有”时，突然看到了周总理罕见严肃的表情，他急忙改了口：“拍了一张，但……”

没等他说完，周总理便又急忙问道：“拍下影像没？”

得知没有后，周总理罕见地批评了负责拍摄的相关同志。

随着林彪的突然离开，人们也渐渐开始注意到了他的空座位，就在大家各种猜测时，天空中突然响起了灿烂的礼花，大家的注意力很快便被吸引走了。

周总理却无暇欣赏，他正忙着处理第二天要见报的内容。

周总理交代杜修贤说：“先去把你拍的那张照片洗出来，然后送到西花厅来。”

午夜，周总理拿到了照片，他捏着照片的一角，眉头紧锁地看着照片，沉思了半天后。周总理这才对工作人员说道：“就用这张照片吧。”

第二天，各大报纸、电视台的报道中，无一例外都出现了这张照片。毛主席和林彪的“合影”出来后，没有在社会上引起太大注意，周总理成功将这件难办的小插曲化解了。