你会恐惧老鼠吗？如果说你的身边无时无刻都环绕着这种啮齿类动物毛乎乎的身影，你会露出怎样一副神情？
哈里·帕奇2009年去世
英国最后一名一战老兵哈里·帕奇当年在堑壕里当机枪手，他2005年描述了当年的情景：
我们在那里的生活条件糟糕、肮脏、不卫生——无论天气如何，无论天气是热是冷，是雨还是晴，你都得在那里呆上四天三夜。有猫一样大的老鼠，如果你有任何皮革设备，该死的东西会咬它。我们有皮革设备，他们会咀嚼它。如果你站得够久，他们会咬你的鞋带。
第一次世界大战是一场以堑壕阵地战为主的战争，人们迫于机枪大炮的威力，不得不挖掘了大量的壕沟工事，然后泡在其中长年累月地鏖战。几十万军队就这样躲在地面以下生存，他们修筑了四通八达的交通壕和成排的战壕，还配备了食堂、医院、车库、营房、指挥部等许多功能性掩体。
堑壕里的环境极为恶劣，四处都臭烘烘的，下雨就会积水并泡起泥浆，士兵们泥猴似的窝在其中，一连大半个月衣服都干不了。战壕里垃圾遍地，霉菌、寄生虫和疾病滋生，即便医疗部门一再强调卫生的重要性，人们也无可奈何。
随着战争的日趋残酷化，有些堑壕已经换了不止一拨人了，后来的士兵甚至能循着腐烂的气味找到各种没被处理的人体残骸，比如牙齿，手臂，指头或死不瞑目的半张脸。
在这种情况下，紧紧跟随人类活动的老鼠自然而然地在堑壕中繁衍了起来，将人类的血肉磨坊变成了自身种群的乐园。一对老鼠一年能产下880只后代，因此战壕里很快就挤满了它们。
甭管人类在阵地上打得多么凶猛，老鼠依然出现在几乎所有的堑壕中，无论是东线西线还是加里波利。西线的战壕中被人们推测有几百万只老鼠，它们四处打洞，在人们眼前窜来窜去，在没人的地方更是跑得欢快无比。
西线的英国兵对关于老鼠的回忆深恶痛绝，有不少人曾看到过老鼠在堆积空罐头盒的地方黑压压地移动，它们在铁盒山中钻进钻出，犹如蚂蚁搬东西一样翻开罐头盒，搜寻其中的那点残渣。
更麻烦的是堑壕里活动的那些老鼠，它们根本不怕人，有人回忆：“当你打开一个罐头正准备享用餐点时，一只老鼠大咧咧地爬上来，从你叉子上夺走了食物。然后另外几只也爬了上来，于是你饭盒里的也没了。”
一等兵弗兰克·巴斯（Frank Bass）在1916年寄出封信件称：
前几天晚上，在一个堑壕里，有两个人在烛光下抽烟，非常安静。突然蜡烛忽明忽暗，他们抬头看去，只见一只老鼠正把它拖走。又有一天，我看见一只老鼠在蜡烛后面像猫一样洗自己，几乎有兔子一样大。
士兵们热泪盈眶，甚至觉得这些老鼠太“勇敢”了。“魂淡！不要咬破我的防毒面具啊！”
他们用靴子踩，用工兵锹拍，拿鼠笼抓都不顶用，老鼠依然不怕人，他们还竟敢在士兵熟睡时爬上人的脸，在上面拉屎拉尿，或者干脆啃咬人的鼻子耳朵和眼睛。被老鼠把耳朵咬缺的一战士兵非常常见。
还有老鼠把信鸽吃掉了，它们被关在笼子里无处可逃，人们只要照顾不过来，就会变成老鼠的美餐。
英军部队禁止向老鼠开枪，因为这样无济于事，还会浪费弹药或者造成误伤，让阵地引发不必要的骚动。不过这条禁令后来基本是名存实亡，军官们逼急了都会拿左轮枪与老鼠“决斗”，大头兵们上行下效，反正只要不被抓到就行了。
有时为了近距离向老鼠射击，这些人在步枪的枪口上放上几片培根作为诱饵，还以此自娱自乐。
因为堑壕压抑的氛围，也常常有些精神崩溃的士兵将老鼠当做泄压阀，他们实在忍受不了鼠群欢快地吱叫和旁若无人的态度，便装上刺刀追上去一顿乱捅，直到精疲力尽或被人拉开。
在传播病原上老鼠是个好手，它们身上携带着数不清的病菌，是战壕热、沙门氏菌和韦尔氏病、斑疹伤寒、疟疾跳蚤、虱子的撒播器，进一步恶化了堑壕的环境。1918年，医生们发现虱子是战壕热的病因，战壕热是一种立克次体感染疾病，会让人头痛、发烧和肌肉疼痛，曾在堑壕中普遍传播，令人苦不堪言。
更令士兵们无法接受的是，他们会看到老鼠吃尸体。西线前沿的每一个士兵都见过这种事，那些遗留在中间无人区的尸体，因为没办法收拾，所以只能留在那里，然后他们就会被一些老鼠啃噬。
还有那些早已被遗忘的人的尸体，他们被埋在战壕里，经常在大雨或炮击后再次出现。一具尸体上总会发现两三只老鼠。
英国小说家罗伯特·格雷夫斯一战时是个军官，他在《告别一切》中如此叙述：
“老鼠从运河里上来，以大量的尸体为食，数量激增。当我和韦尔奇呆在这里的时候，一位新来的军官加入了我们，为了表示欢迎，他得到了一个挖出来的房间，里面有一张弹簧床。当晚，当他回房时，听到一阵动物的扭打声。于是他把手电筒照在床上，发现毯子上有两只老鼠在争夺一只被切断的手。”
还有士兵表示：“老鼠很大。它们太大了，如果一个受伤的人不能自卫，它们就会吃掉他。”但这个说法让一个叫C. E. Montague的记者否定了，他1915年在战壕待过一段时间后，写信给朋友，说老鼠不吃活人，只会把人的口袋翻穿。
主子爷撸着玩可以，捕鼠效率竟不如狗
老鼠在无人区公然啃噬人类的行为引发了人们极大的嫌恶和恐惧，这也造成了另一种违规行为——有士兵忍不住，会试图拿枪去击毙那些老鼠，但这都是无意义的。所以人们反倒祈祷能有一顿大炮轰来，将阵前那些惨不忍睹的画面消灭掉。
于是，人们开始在战壕里饲养猫来对付老鼠，通常来说这应该是有效的，毕竟猫守卫了人类的粮仓长达千年。
狗狗才是灭鼠专家，尤其是英国土狗，本就是专职抓田鼠的
但没多久猫就被放弃了。猫太敏感和胆小，对主人也不忠心，它们轻易就被震天的炮火吓跑了，并不容易留在前线。其次猫干掉老鼠的效率并不高，它们每次只抓一只老鼠，抓完了还得盘弄半天再将其吃掉，吃饱了它们就不再去捕猎。
狗子15分钟的抓捕结果，下路杀疯了
俗话说狗拿耗子多管闲事，但人们找到的最佳灭鼠能手恰恰是狗，尤其是各种梗犬，它们本就为捕猎而生，十分擅长追捕小型猎物。一只素质上佳的梗犬能连续捕鼠几个小时，它们只吃人类给的东西，咬死一只老鼠就会接着弄下一只。而且狗狗比猫更强壮，它们更敢于同鼠群搏斗。
当然，也有人给老鼠说好话。比如当时双方的士兵都喜欢把吃完的空罐头扔到战壕外面去，久而久之堆了一片，老鼠便在其中窝藏繁衍。每天晚上，士兵们都可以听到老鼠彻夜的嬉闹声，它们尖叫着将罐头推得哐哐响。如果什么时候这个声音消失了，那最大的可能就是有敌人摸了上来。
还有些老兵发誓说老鼠能够预知迫在眉睫的炮击，一旦敌方要大规模的打炮，那么阵地前就很少看见老鼠了。但这个东西无法得到验证。
最后第一次世界大战终于打完了，所有参战的军队都在堑壕中泡成了病夫，传染病肆虐，寄生虫和瘟疫到处都是。再加上突然出现的西班牙流感和摇摇欲坠的欧洲经济，人们这才冷静了下来，开始疲惫地，心不甘情不愿地结束战争。
肮脏的堑壕给人类带来了许多改变，比如那批士兵们开始更注重个人卫生，他们勤于刮脸和理发，将洗澡作为乐事，不再共用他人的餐具，想方设法的干掉跳蚤和虱子，对老鼠更是恶心得不得了。
但老鼠和疾病的肆虐又给人类的战争推开了一扇新大门，在毒气之后人们想到了生物武器，尤其是以老鼠、跳蚤、虱子传播的病菌作为武器，如二战时的日本法西斯就是这样做的，给中国人民带来了无数的苦难，以致于建国后不得不在多地开展大规模的灭虫灭鼠工作。
