蒋介石对军队的控制是很严格的，部队主官的任命，必须要求嫡系里忠心耿耿的人担任。

能够让蒋介石揪心的多半也是嫡系主力部队，最主流的是这三支部队，直接听命于他的机动作战部队。

任何一支处于危险之中，蒋介石的神经就会高度紧张，直接干预营救工作。

第一支是74军，这支部队成立于1937年，由蒋介石的卫戍队长俞济时担任军长。这支部队蒋介石是可以随意指挥的，物资、人员补给是一流的。抗战时资源紧张，别的部队至少一半的粮食必须自筹，74军则无此考虑。

养兵千日，用兵一时。在使用上，蒋介石也把74军当成主角来用。1937年淞沪会战、南京保卫战，38年的兰封会战、武汉会战。39年南昌会战，40年三次长沙战役，42年浙赣会战，43年鄂西会战。74军是国军中最忙碌的部队，关系国运存亡，别的部队未必能顶得住日军。蒋介石只能用自己最信任的部队，74军打光了补，补了再打，几乎打满抗战全场。打出了中国军队的虎威，74军两次荣获国府抗战时期最高奖励“飞虎旗”，荣获“抗日铁军”、“虎贲师”。

涌现出不少抗战名将，如王耀武、李天霞、施中诚、余程万、张灵甫等优秀军人。为了改造抗战一溃千里的风气，蒋介石对临阵脱逃的将领的处罚确实非常严厉，对嫡系部队也不姑息。他枪毙了74军58师的师长廖龄奇，尽管这是一起冤案，但是部队打败仗了就要受到处理。可见74军的一举一动全在蒋介石的眼中。74军的实力与日军一流师团基本相当，比日军王牌还是略有不足。但是架不住蒋介石对74军的重视，补人补枪很及时很到位，该军也很满意，情绪很稳定。

在上高会战中，师长李天霞指挥的51师在教鼓岭、猪头山与日军激战，场面极其壮观。日军出动飞机百多架，投下的炸弹就有1700多枚。日军大贺师团长亲自督战，反复地轰炸74军阵地，在历时25天的战斗中，王耀武、李天霞歼灭敌军少将指挥官岩永以下15000余人，被何应钦称为“抗战以来最精彩之战”。到了解放战争中以后，74军改编为74师。

成为华东地区国民党军队机动部队突击的两把尖刀之一，另一支部队为25军。不过孟良崮战役中，张灵甫孤军冒进，遭遇华野30万主力部队的包围。蒋介石非常揪心，急于救出74师，在不恰当的战场，调动一兵团及周边部队，企图反包围华野主力。国民党飞机大炮强悍，但是山地机械化是没什么大用的。结果可想而知，74师全军覆没。蒋介石伤心不已，将一艘军舰取名为灵甫号。

第二支部队是国民党25军，25军名气很一般，也算是嫡系，更算是嫡系中的杂牌。25军的成员来自东北、四川、广东等地。25军为蒋介石所重视还是解放战争中的事，当蒋介石的名牌部队，名将对阵解放军力不从心，纷纷折戟。能与解放军对抗战的部队寥若晨星，连18军这样的五大主力部队，对抗解放军也只能守得住而已，战胜远远谈不上。但25军却经常让蒋介石眼睛一亮，孟良崮战役中，对国民党五大主力之首74师，救援最积极的就时任整编25师师长的黄百韬。

若不是天马山战斗中，华野一纵的师长廖政国，关键时刻拦下陶勇任司令员的第四纵队一个营，这场战役谁胜谁负，还非常难说。这是一支少有的，对抗解放军不处下风的部队。时常给蒋介石带来惊喜，信任之下，将从未使用过的伞兵部队和第三快速纵队调配给25军，这可是其他嫡系部队梦寐以求的事情。25军不辱使命，多次救下国民党王牌部队。以优异的战绩甩开其他嫡系将领，成为第七兵团司令官。

非嫡系将领能当上兵团司令是非常少见的，也是蒋介石制衡嫡系将领的杀手锏，战绩不好，嫡系也不顶用，谁能力强用谁。当然这也引起了嫡系们的嫉恨，当第七兵团在碾庄被包围，蒋介石方才看出不妙，他又一次干涉了战役，指挥其他国民党部队解救第七兵团。由于太在意以25军为主的第七兵团的得失，错过了战役的主动权，导致淮海战役蒋介石的嫡系全军覆没。

第三支部队是在湖南湘潭成立的国民党五军，这是国民党第一支机械化部队。抗战初期日军的机械化军队对国民党军极为致命，在徐庭瑶的建议下，国民党又向德国购买了17辆轻型坦克和12辆装甲车。1938年，又购入苏联T26坦克、意大利CV33坦克，并正式开始培养中国的装甲兵。辎重兵团已经被扩编成第200师，随后继续扩编为第11军。不久后，新11师改成第五军。此时，蒋介石的王牌军正式亮相，杜聿明为代理军长。因为蒋介石十分珍视第五军这支部队，宁可让74军疲劳应战，也舍不得动用第五军上战场。

1939年11月，日军已经打到南宁，昆仑关正面对的就是日军第五师团。要知道日军第五师团可是号称“钢军”，非常难对付，蒋介石终于亮出了自己的王牌，派出五军出阵一试身手。昆仑关一战，第五军团击毙了日本少将中村正雄，日军第二十一旅团85%的军官阵亡，死亡士兵4000多人，第五军一战成名。接着五军加入远征军序列，给日寇带去了沉重的打击。在解放战争前期，一直都是该时期十分难对付的一支国民党部队。但是随着第五军的军长更迭，第五军的战斗力就不再稳定了，在熊笑三任第五军军长时，第五军更是一路滑坡。

在解救第七兵团的时候，邱清泉所带领的第二兵团就已经让蒋介石十分失望了。但是蒋介石还是隐瞒了第七兵团覆没的消息，令十二兵团向徐州开进，以期待几个主力兵团能一起退出徐州，但十二兵团在苦撑一个月后，全军覆没，只剩下陈官庄包围圈的五军。

蒋介石此刻的心情，就像一个赌徒输光了手上的全部筹码一样。

没多久，蒋介石万念俱灰，宣布下野，将权力拱手让给了桂系。