二战时为了保障海上航运安全，美国开工建造了大量护航航母，这些水面舰艇排水量更小，舰体强度更差，舰载机也少很多，实战证明它们是一种非常有效的护航船只，且易于建造、成本低廉，不过这种战舰更适合大规模海战。

二战护航航母

在上世纪70年代，美军在越南战场上已经看不到取胜的希望，萌生了退出该地的想法，海军作战部长Elmo Zumwalt则比较愁，因为他认为随着越战失利，另一个超级大国很有可能趁美军“虚弱”的时候发起热战，这个对手虽然没有可与美军匹敌的航母舰队，但这些年大力发展水下力量，可严重威胁美军海上航线。Elmo Zumwalt提出了“高-低”（“Hi-Low”）计划，即走两条科研线路，一条专注于高端设备，如尼米兹级航母、洛杉矶级核攻击潜艇等，另一条则走低端线路，开发大量如护航航母这类便于量产的简易装备。

于是新一代护航航母计划出炉，美军将其称为海上控制舰，简称SCS。经过反复研究，初步确定的SCS是一种最大排水量约为17000吨的轻型航母，舰长190米，宽24米，吃水6.59米，人员包括约80名军官和625名船员。稍显简易的舰岛在右侧，采用直通甲板，一部分供短距起降/垂直起降战机使用，另一部分供舰载直升机使用。

SCS没有安装核动力，它安装2台通用电气LM2500燃气轮机，总功率45000轴马力，单轴推进，最大航速26节，最大航程7500海里，船上还配备了3台2500kW发电机，为全舰提供电力。

SCS的任务并不独立争夺制海权或制空权，而是保护海上编队安全，其任务主要是反潜和拦截来袭敌机和跟踪的侦察机，其舰载机配置围绕任务分配，包括最多5架AV-8A鹞式垂直起降战机、2~3架SH-2通用/反潜直升机以及另外十几架SH-3反潜直升机，航母上有5.8米高的封闭式机库，舰上可携带950吨航空燃油。航母上还安装2座密集阵防空火炮，此外就没有任何武器了。

SCS并没有建造服役，海军只拿出了模型，主要原因是作战部长在1974年离职，他坚持的“高-低”计划不被下一任部长认可，并且越战导致国内通货膨胀、美元贬值，按照1973年的评估，单艘SCS的成本就可能增长1.3亿美元，如果要完全实施计划将是一笔巨大开销。

西班牙航母

从性能上来看SCS就像是阉割版的航空母舰，存在明显的短板，这一思路与美国海军主流装备不太相符，不过却得到了其他国家的认可，如英国的“无敌”级航母就很类似，西班牙更是深受影响，其建造的HTMS  Chakri Naruebet几乎就是SCS的翻版。