提到筷子这种餐具，我们首先想到的就是中国。早在三千多年前，古人就已经开始使用筷子作为辅助餐具了，随着时间的慢慢推移，筷子代替了叉子和勺子，成了人们在就餐过程中的主餐具，并且一直沿用至今。

在亚洲地区的很多国家，例如中国的邻居韩国，日本，也是把筷子当成主餐具，虽然其他国家的筷子和中国的都略有不同，不过毫无疑问的是，筷子是中国发明的，随着其他国家与中国的交流，筷子这种餐具才逐渐地开始在各国流行。

以邻国日本为例，虽然现如今日本使用的主要餐具也是筷子，但是和中国筷子还是有不小的差距的，不论是筷子本身，还是使用礼节，甚至是代表的含义都不尽相同，这也是国家与国家之间产生的文化差异。那么日本的筷子究竟和中国的有何不同呢？和我一起来看。

关于日本国内什么时候开始使用筷子，中国和日本其实是各执一词的，日本给出的观点是，早在弥生时代，也就是公元前的300年到-250年，这一时代日本国内就已经出现了筷子这种餐具了。

当时中国正处于春秋战国时代，虽然已经有了筷子这种餐具，但是使用范围并不广泛，而且通常情况下被当成是辅助餐具来进行使用。

虽然日本提出了这一观点，但是至今为止，没有任何出土的实物能够证明，在当时日本国内已经有筷子的雏形。反倒是在中国的《魏志·倭人传》里记载着，古时候的日本有“手食”的习惯，也就是用手抓饭吃，一直到弥生末年，筷子才从朝鲜半岛传入了日本。

只不过当时古代日本人并没有餐具这一概念，筷子传入之后被当成了祭祀所用的神器。而且当时传入日本的筷子和后来的筷子有所不同，在当时被称为“折箸”，形状更像是镊子，一端是连接在一起的。

一直到隋朝建立，日本和中国的交流也越来越频繁，这一时期日本也在尽可能地去模仿中国的文化以及制度，筷子在日本开始被当成餐具普及，也是在这个时候。

在公元7世纪，也就是日本的奈良时代，小野妹子受圣德太子的派遣，以遣隋使的身份出使隋朝，在到了中原地区之后，小野妹子见识到了国人使用筷子进食的场景，并且被筷子这种餐具所折服，在回国的时候把筷子带回了日本。

之后以裴世清为首的中国使节团前往日本，双方进行友好交流。在接待中国使团的宴席上，小野妹子提议一律要用筷子来接待中国的贵宾。

日本的《箸の文化史》中就记载着，古代的日本人第一次使用筷子进食就是在这个时候，自此之后，“箸食制度”正式引入了日本。

最初筷子的使用是在上层贵族之间开始流行的，后来才慢慢地向下普及，筷子也逐渐地进入了普通日本民众的家中。

筷子从中国传入日本之后，日本人在使用的过程中，也根据实际情况进行了改进。既然是作为餐具，那么使用筷子让进食变得更简单，自然是首先要考虑的，可以说一个国家有什么样的饮食习惯，有什么样的食材，就会有什么样的筷子。

首先日本的筷子和中国的筷子在长度上是有区别的，按照长度来划分的话，中国的筷子最长，韩国的次之，而日本的筷子是最短的。

区分长短的根本原因，是因为中国和日本的用餐制度是完全不一致的，中国盛行的是合餐制，人们会围坐在一张桌子上共同吃饭，而日本推行的是分餐制，每个人都会有自己的座位和餐具。

不过在很长一段时间里，中国和日本的进餐制度都是分餐制，一直到北宋时期，合餐制才慢慢地开始流行。

随着食材的多元化，烹饪方式的多元化，美食也越来越多。吃饭不仅仅是为了填饱肚子，更是变成了一种社交手段，拉近了人与人之间的关系，进入明清之后合餐制正式成熟，并且这一习俗延续到了今天。

而日本则是一直实行的是分餐制度，所以他们所使用的筷子，不需要围着桌子去夹菜，食物就在眼前，筷子的长度自然也就不需要那么长了。

其次是筷子的形状不同，中国古人向来有天圆地方的思想，而这种思想也体现在筷子上也有体现，筷子的一头圆，一头方代表的就是天和地。

而日本的筷子都是头尖身短的造型，用来夹取食物的一头比较尖锐，这是因为日本作为岛国，很多食材都是鱼类，尖头的筷子也是为了更方便去剔除鱼刺。

除了形状上的区别，在筷子的制作材料上，日本的筷子和中国的也大不相同。

中国古代制作筷子的材料是非常多的，不同的材料制作出来的筷子也会有贵贱之分，常见的制作原材料有竹，木，骨，瓷，象牙和金属等等，到了现代也会有塑料制成的筷子，品种是非常多的。

例如象牙制成的筷子，在古代一般都是贵族才能够用得起的，这种筷子除了被当成是餐具之外，还是主人身份地位的一种象征。

反观日本，作为一个岛国没有丰富的资源，能够大批量制作筷子的原料只有木头，所以古时候日本的筷子基本上都是木筷。

一些富贵人家为了彰显身份，只能在木筷上涂上漆，后来涂上漆的筷子则是成为了人们互相赠送的一种礼品，而被当成餐具使用的则是又回归了最为普通的木筷。

除此之外，日本人对于筷子的重视程度也是令人叹为观止，首先他们对筷子的设计十分考究，不同的材料制作出的筷子，所代表的寓意，以及适用的场合都是不同的。

桑制箸代表的是延年益寿，而柳制箸则是代表了喜庆的婚礼，使用金属筷进餐，代表的是身份的尊贵。

除此之外，日本东京还专门建立了学校，教授学员如何使用筷子，以及在使用过程中需要注意到的礼仪。不仅如此，日本国内每年的8月4日被定为筷子节。

虽然中国是筷子的发源地，但是日本人对筷子的重视程度，我们确实是比不上的。

前文中我们提到过，在筷子最初传入日本的时候，并不是作为餐具来使用的，而是在一些大型的祭祀活动中被当成是一种神器，或许是受到了这种思想的影响，时至今日，日本人对于筷子仍然非常重视。

在日本，筷子被视为是一种吉祥物，不论是婚礼，还是葬礼上，都能够看到筷子的身影。而且在日本的寺庙里，还会有求箸保佑的风俗，常见的箸有“长寿箸”，“福寿箸”，“厄除箸”等等，这些筷子的象征意义，远远要比实际意义更大。

因为是祭祀所用的神器，所以日本的筷子还被视为是人神合一的象征。因为筷子既是人们用来进食的餐具，又是祭拜所用的神器。

在日本人看来，所有祭祀所用的筷子上，都会附有一位神灵，通过使用祭祀所用的筷子，就能够达到“人神共食”的目的。

不仅如此，日本人还把筷子和人的生死结合在了一起，在日本有“生于箸，死于箸”的说法。

在婴儿出生百天的时候，父母要为婴儿举办用箸仪式，首先要在寺庙里为孩子求上一双“初食箸”，以此来保佑新生儿一生都能够得到神灵的庇护，过上衣食无忧的生活。在求到初食箸之后，还要拿着筷子把一些食物送到婴儿的口中。

对于一些即将要离开人世的人，在临终前，必须要用棉球缠起来的筷子沾上水，送到临终者的嘴边，让他们能够尝到人世间的最后一口水。死者死后遗体被火化，在装入骨灰盒的时候也必须要用竹筷和木筷各一根，把骨灰拾到盒子里，只有这样逝去的死者才能够通往天堂，而筷子就是他们通往天堂所需要的桥梁。

因为和祭祀，婚葬有了联系，筷子在日本也有着举足轻重的地位。

总得来看。筷子这种餐具最初是由中国传入日本的，只不过在成为餐具之前，筷子在日本被赋予了祭祀的意义。随着时间的推移，日本的筷子根据本土的习惯产生了变化，同时也形成了一套本国特有的筷子礼仪和文化。

虽然被统称为筷子，但是日本所使用的筷子以及他们推崇的文化，和中国的筷子及文化还是有着很大的差别的。不过不论是日本的筷子还是中国的筷子，都是古人智慧的结晶。

虽然筷子最初是由中国发明的，但是在传入各个国家之后，根据各国的特色彰显出了不同的形态与风格，因为有着不同的筷子文化和礼仪，才让筷子文化变得更加多样化。