在近代亚洲动荡的历史中，印度士的确曾两度攻入中国首都，表面上体现出一种辉煌的军事成就，实则是英国殖民体制下惨痛的写照。

作为被剥削的殖民地士兵，在侵略战争中他们无疑也是受害者，只是对于一些印度人和部分历史学者而言，这种经历似乎被视为某种殊荣。

那么，这其中有着怎样的故事，今天咱们就来聊一聊。

英国的扩张

想要了解这其中的故事，还得从16世纪的殖民扩张说起。

随着欧洲航海技术的发展，英国等西欧国家的扩张步伐迅速加快，彼时英国虽还未完全站稳在欧洲强权的顶峰，但已经显现出经济与政治上的潜力。

葡萄牙、西班牙先行一步开启在美洲的殖民浪潮，随后英国也将目光投向更为广阔的亚洲，尤其是拥有丰富资源的印度次大陆。

殖民者带着东印度公司走向印度次大陆，不止于寻求商业合作，还想要通过政治干涉、武力威胁，实现对印度土邦主的实质控制。

通过种种外交、军事手段，英国在18世纪中叶的普拉西战役中，彻底打垮法国在印度的影响力，最终确立在印度的霸主地位。

东印度公司以维护稳定为名，不断向印度各地派驻武装力量，在各个战略要地设立军营和防御工事，最终将印度次大陆发展成自己的附庸国。

作为世界上最重要的原材料产地之一，英属东印度公司通过高额关税、限制贸易自由等手段，控制印度的经济命脉。

大量的棉花、丝绸、茶叶、香料等农产品，被源源不断地运往英国，印度成为英国经济的原材料仓库，国内的手工纺织业受到严重影响，原有的经济基础逐渐瓦解。

农民被迫种植适合出口的作物，而不是生活必需的粮食，导致粮食减产、饥荒频发，民众陷入极端的贫困之中。

为保障自己的殖民利益，英国不断加强自己的军事控制，在各地设立军营控制主要城镇，强制要求各土邦支付沉重的保护费，印度民众生存、发展权利被剥夺，任何抵抗都被镇压。

在印度的东南部、西部沿海和北部重要战略要地，英国人都建立密集的据点和驻军营地，这些军事据点不仅负责确保东印度公司的利益，还准备在必要时成为殖民扩张的跳板。

随着时间的推移，英国对军事的需求逐渐扩大，为减少殖民成本在印度建立起一个以印度人为主力的军队。英属东印度公司大量招募印度本地人，培养他们成为英军的雇佣兵。

这些印度雇佣兵被称为“塞波伊”，身穿英国军服、接受英式军事训练，任务就是镇压印度本地的起义和叛乱，执行英国在其他殖民地的军事行动。

最初英国政府并不信任这些印度雇佣兵，主要用于驻地守卫和辅助任务，随着印度被完全控制，英国逐渐发现这些塞波伊的可靠性，开始派往更为激烈的战斗地区。

印度军队的殖民地化

19世纪前期，英属东印度公司所招募的印度兵数量已经超过20万人，成为英国在亚洲殖民活动中的一股重要军事力量。

为避免英国本土士兵因气候、文化等问题而削弱战斗力，他们便开始改变策略，派遣印度兵代替英军前往作战。

印度士兵不仅要忍受恶劣的工作环境、低廉的薪水，还经常遭到英军士兵的歧视和不平等对待，即使战斗表现优异也难以获得高层的认可或晋升，只能在殖民战争中充当炮灰。

随着时间的推移，印度社会对殖民压迫的不满却日渐加深，19世纪中期反抗情绪愈发高涨，还爆发了大规模的反殖民起义。

塞波伊在起义中发挥重要作用，他们在英军压迫下的积怨已久，成为反抗的主要力量之一。然而，起义最终在英国的血腥镇压下失败，印度人民再次被迫接受殖民统治的现实。

星星之火可以燎原，起义虽然失败了，但印度人内心的反抗火焰并未熄灭，反而更加坚定。

英国也意识到印度军人不会再像之前那般听命行事，加强对军队的管控，严格控制兵员结构，确保英国本土士兵占据主导地。

事情到了这里就变得很矛盾，英国对外扩张需求不断增加，又不得不分兵管理印度，以至于到最后仍不得不依赖印度兵，为其远征提供兵力支撑。

印度雇佣兵两次侵华

19世纪中期，英国加大对清朝的军事压力，印度兵被调往中国参与第二次鸦片战争。印度兵随英法联军在中国沿海地区展开战斗，从南方的广州一路北上，最终在北京展开侵略行动。

随着战火蔓延至清朝的首都，北京城及其皇宫成为侵略者的掠夺目标，印度兵则成为此次侵华战争中的重要辅助力量。

40年后列强对清朝的干涉与压榨进一步加深，1899年义和团运动席卷华北地区，清朝民众自发组织起抗击外国侵略的力量，尤其是对外国传教士、商人和驻军的攻击行动。

各国驻华使馆紧张不安，为应对日益加剧的局势，1900年八国联军组成并对华北地区发起全面军事打击，英国殖民政府从印度调派的印度兵。

数量更为庞大，包括步兵、骑兵和炮兵等多个兵种，组成一支庞大的殖民地远征军，成为八国联军中重要的战力支撑。

八国联军侵华战争中，印度兵再度跟随英军攻入北京，并参与到对北京城的掠夺中。当然，他们更多是以巡逻兵的身份，维持殖民军的秩序、威慑清朝民众。

战后清政府被迫签订《辛丑条约》，接受一系列不平等条款，这些条款不仅使中国主权受到极大损害，也加剧社会动荡和民族危机。

八国联军最终撤离北京，战争的创伤却深深留在中国的历史记忆中，人人都知道八国包括“英、美、法、德、俄、日、意、奥”，却不知道印度兵也是侵略者之一。

不过，无论是第二次鸦片战争，还是八国联军侵华，印度兵始终被当作英王军队的一部分，以殖民地士兵的身份参与对中国的侵略，这才让许多人对这段历史不清楚。

从某个角度来说，印度人的确曾两次攻入北京，但却是英国谋取海外利益的工具，主权始终被英国牢牢掌控，本质上并无任何主动权或自主地位。

即便在战争中立下战功，印度兵也难以被视作与英军平等的战友，而是永远处于被控制和剥削的附庸地位，个人命运完全由殖民当局决定。

对于此事，你有什么不同的看法呢？

参考资料：鸦片战争背后的东印度公司 - 中国知网

论印度被英国殖民征服的内在原因 - 中国知网