齐高帝萧道成是南北朝时期齐国的开国皇帝，祖籍是东海郡兰陵县，后来随家人居住在晋陵郡武进县，是为南兰陵郡人。

萧道成刚开始做了刘宋的雍州刺史以及左军中兵参军。在明帝末期，萧道成官至散骑常侍、太子左卫率。

宋明帝在遗诏中安排右卫将军领卫尉、尚书令袁粲、护军将军褚渊、中领军刘勔共同掌管国家机要大事。

在元徽二年，桂阳王刘休范反叛，萧道成自请屯兵在新亭做前锋，因为军功升官讯了中领军，进爵为公，萧道成和袁粲、褚渊、刘秉并称为“四贵”。

在元徽五年，萧道成杀害宋后废帝，拥立宋顺帝登基，升官做了骠骑大将军以及开府仪同三司。

后来荆州刺史沈攸之在江陵造反，司徒袁粲以及尚书令刘秉在石头城造反，领军将军刘韫以及直阁将军卜伯兴造反，萧道成先后平定了这些反叛，萧道成因此升官做了齐王。

在升明三年四月，萧道成逼迫宋顺帝禅位给他，年号是建元。萧道成非常博学，文采斐然，擅长工草、隶书，喜欢下棋。

在建元四年，萧道成驾崩，谥号是高皇帝，庙号是太祖，安葬在泰安陵内。

萧道成逼迫皇帝禅位，却没给皇帝一个善终，杀害了尚未成年的皇帝。相比之下魏帝曹丕在同样境况下做的就非常好。

同样是逼皇帝禅让皇位，曹丕封东汉末代皇帝刘协做了山阳公，不仅让刘协安然无恙的活到晚年，而且准许刘协后代袭爵。