在孟加拉国查里格拉姆的一家养牛场，一头名叫拉尼的矮牛的主人向吉尼斯世界纪录申请，声称它是世界上最小的牛。（图片）

成千上万的游客正在把自己放牧到孟加拉国的一个小农场，看看什么可能是世界上最短的奶牛。

拉尼，一头完全长大的23个月大的不丹奶牛，尽管当地对COVID-19有限制，但最近还是吸引了大批人。"我这辈子从未见过这样的事，"游客丽娜·贝古姆告诉BBC新闻。

这头半尺寸的母牛最近已成为社交媒体上的轰动人物，目前正在被吉尼斯世界纪录确认为世界上最短的奶牛。

拉尼身高只有20英寸（51厘米），这意味着，一旦她的测量结果得到证实，她将很容易打破马尼基亚姆创造的纪录，马尼基亚姆是印度一头24英寸高（61厘米）的Vechur奶牛，目前是吉尼斯世界纪录保持者。她也相当轻量级，只有57磅（26公斤）。

那么为什么拉尼这么小呢？

拉尼身材的一个因素是她的品种。不丹奶牛和Vechur奶牛一样，通常被称为矮牛，因为这些品种的个体被培育成小牛。矮牛品种的产生往往是为了它们生产大量牛奶而不需要大量食物的能力。对于矮牛品种，气候可以在动物的发展中发挥作用。根据喀拉拉兽医和动物科学大学在2016年可持续畜牧业国际会议上提出的研究，Vechur奶牛拥有所谓的温度计基因，似乎阻碍了它们在炎热气候下的生长。这些基因在生活在热带气候中的品种中是有利的，因为较小的尺寸可能有助于奶牛承受极端高温。

但拉尼是特别特别作为一个特别小的例子，一个特别小的品种，表明比她的品种是在发挥。

孟加拉国政府负责该地区首席兽医萨杰杜尔·伊斯兰说，拉尼是"基因近亲繁殖"的产物，不太可能变得更大。据密西西比州立大学牛肉牛系副教授科比·卢瑟福在2015年《密西西比州养牛业》杂志上撰文称，奶牛通常是通过一种叫做线性繁殖的技术在农场饲养的，其中一头牛是几代奶牛。虽然这种近亲繁殖形式倾向于保留和突出可取的特征，但它也可以揭示一些不受欢迎的特征，如侏儒症。

侏儒症在奶牛身上是有据可查的，根据品种的不同，侏儒症会导致玩具脸部缩短或拉长，以及受影响动物的预期寿命缩短。在20世纪40年代和50年代，一种叫做"鼻涕侏儒症"的侏儒症在美国赫里福德奶牛中很常见。

它原来是一种自体隐性特征，即一种需要父母双方传递的基因，才能在后代中表达出来，如果由繁殖的公牛携带，可以默默地传染给他的小腿。根据俄克拉荷马州立大学关于牛近亲繁殖的实况介绍，当同一头公牛与自己的女儿一起繁殖时，这种无声的传播就成了一个问题，就像线养的惯例一样。

没有办法确定近亲繁殖是否完全解释了拉尼的大小。归根结底，Rani 的潜在创纪录尺寸很可能是近亲繁殖和特定品种遗传学的结果。

拉尼的主人卡齐·穆罕默德·阿布·苏菲安说：拉尼和她一样胆小，很可爱。当她不与新发现的粉丝们合影时，她更喜欢花很多时间独自一人，在农场里放牧其他奶牛。否则，阿布苏菲安报道，拉尼是一头非常快乐的矮牛，喜欢跑"和农场里的兔子一样快"。