554年，孝武帝下令贺拔岳联合关中豪门大族与部落首领，以牵制高欢为己任，组建“关陇集团”。贺拔岳遇刺身亡后，“关陇集团”由宇文泰继承并发展壮大。

高欢和宇文泰的关系，就像是曹操和刘备一样，高欢拥有绝对的力量，但在宇文泰面前，往往都是吃亏。无论是在小关之战，还是在沙苑之战，都是这样。

宇文泰之所以能战胜高欢，抵挡东魏兵锋，固然是因为他的实力，还有他的机缘。在西魏和东魏的邙山之战中，要不是李穆的突然现身，恐怕宇文泰已经死了，“关陇集团”也会就此消亡。

李穆，西汉大将李陵之孙，为鲜卑汉人，擅长箭术，此乃李家人之专长

公元前九十九年，李陵率领五千步卒，和十三万铁骑对战，如果不是有内奸背叛，李陵还能逃出生天。李陵归降后，李陵全家被汉武帝杀害，无处可逃，只能继续待在匈奴。

李陵在匈奴纳为妻，开枝散叶，子孙满堂，其中大部分都投靠了鲜卑人，李穆便是其子孙。《隋书》中有“显庆李穆，是云陇西成纪人，是汉朝骑兵将军的后人”。

在537年的沙苑之役中，宇文泰以一万人的兵力，打败了高欢22万人，并生擒了他9万人，彻底改变了战局。从那时起，两国交战的战场就转向了河东，其中洛阳成为了两国交战的重点。

公元538年，宇文泰到洛阳祭奠魏国皇帝，高欢率大军包围了洛阳。宇文泰遣李穆率军迎击，击毙莫多娄贷文，逼侯景和高敖曹撤军，东魏将领侯景也被击溃。

李穆略有收获，宇文泰便命人去追，结果被侯景偷袭。侯景布下埋伏，于河桥与邙山之间，守株待兔，东魏军连弓乱箭，杀了宇文泰的战马。

宇文泰从马上摔了下来，李穆连忙把马匹交给了统领，自己一个人冲了上去，和东魏的士兵缠斗在一起。可是侯景的军队太过凶残，宇文泰又是独自一人，所以侯景便派人堵住了他的去路，然后从他的背后发起进攻。

东魏的铁骑从两边发起了进攻，打得西魏军一片混乱，宇文泰见机得快，立刻抽身而退，而李穆则负责断后。没想到，侯景竟然提前埋伏在了宇文泰的身后，将宇文泰团团围住。

乱斗之中，宇文泰的坐骑受惊，被甩倒在地，无法移动分毫。东魏大军一看这情况，顿时一拥而上，想要大开杀戒。到了这一步，宇文泰这一代霸主，怕是要走到尽头了。

李穆灵机一动，当即拿起马鞭抽向宇文泰，：“区区一介士卒，躺在此作甚，速速前去救人。如果统领出事，我会将你碎尸万段。”

李穆狠狠地鞭子一顿，宇文泰惨叫一声，那些东魏士兵以为宇文泰不在，赶紧追了上去，想要建功立业。然后，李穆扶着宇文泰翻身上马，两人落荒而逃，痛哭流涕。

很快，西魏的增兵到了，侯景抵挡不住，主动后撤，宇文泰又紧随其后。然而，就在这时，高欢的大军赶到，宇文泰大败亏输，不得不退守关中，可是，他却损失惨重。

第一次邙山之争，高欢拿下洛阳，力挽狂澜，却没有击败宇文泰，留下了难以磨灭的隐患。宇文泰之所以能逃出生天，多亏了李穆，才保住了“关陇集团”。

“关陇集团”是建立西魏、北周、隋、唐四朝的基础，而李穆救出宇文泰，在客观上为四朝建立提供了机会。从这一点上说，李穆在隋唐时期是一位伟大的人物，他的贡献是巨大的。

宇文泰为答谢李穆，赏赐他十次免于死亡的金属令牌。古往今来，唯一一个免死10次的人，就是李穆。李穆被封为并州都督，封为国师。

李穆于586年因病逝世，终年77。只是六百一十五年，杨广将李穆之子李浑斩于剑下，三十二口人全部被斩尽杀绝。