西游世界中的天庭是三界的核心所在，无论儒道释还是幽冥人界大海都在天庭的管辖之下。天庭首脑是玉帝，他是修仙界的皇帝，理论上一切修仙者和三界众生都在他的管辖之下。他日常处理三界事务的办公场所就是灵霄宝殿。

道家三清在西游中虽然地位超然，但名义上还是天庭的仙官，见了玉帝也要恭恭敬敬地行礼致意。如来降服了孙悟空之后，玉帝摆下盛宴，为如来庆功。各路神仙都来到玉帝这里赴宴，其中就包括三清。对于玉帝的敕命他们也不敢明目张胆地违背。

尤其是三清之一的太上老君也是经常与玉帝相见的。孙悟空大闹天宫之后逃回了花果山，之后太上老君也来到玉帝面前告状。书中对于这段剧情是这样描述的：

又有四个大天师来奏上：“太上道祖来了。”玉帝即同王母出迎。老君朝礼毕，道：“老道宫中，炼了些‘九转金丹’，伺候陛下做‘丹元大会’，不期被贼偷去，特启陛下知之。”玉帝见奏，悚惧。

可见太上老君的地位很高，玉帝和王母会出来迎接；太上老君见了玉帝王母要行朝礼，尊称玉帝为陛下，而自称并不是臣，而是老道，可见太上老君与人间的道长相似，也是方外之人，但也服从朝廷的管辖。

释家也一样，如来佛祖的灵山胜境虽然是在人间界的西牛贺洲，但玉帝有请，他还是很及时地跑去天庭为天庭出力，并没有摆出一副天下独尊的面孔予以拒绝，而且显得心甘情愿。他降服孙悟空之后，本来想直接回转灵山，但玉帝派人叫住了他，要给他安排庆功宴。

对于玉帝的安排，书中说如来不敢违悖。玉帝对于如来的接待也是出门相迎，对此如来合掌谢道：“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福，敢劳致谢？”从这段文字来看，如来和太上老君的地位是不一样的。

太上老君更像是玉帝的自己人，而如来更像外人。玉帝称呼如来直接称如来，如来称玉帝为大天尊。如来更像是玉帝请来的外援，取得了成绩玉帝就接待他一下，万一如来要是败了，恐怕玉帝不会见他。

如来回到灵山之后介绍了自己降服孙悟空的过程，并说玉帝举办了庆功会。灵山众人一听也都十分喜悦，可见能够得到玉帝的认可，灵山众人都与有荣焉。所以释家像是西游世界里的外国友人，还没得到玉帝的认可，通过降服孙悟空得到了玉帝一些认可就已经高兴得不得了。

其他各地都在玉帝的管辖之下，幽冥世界的十殿阎罗和地藏王菩萨会定期向玉帝汇报工作，有突发事件也会及时向玉帝报告。幽冥界有解决不了的问题也会请求天庭玉帝派人解决。所以孙悟空闹了地府之后，幽冥教主地藏上了一表，请求玉帝惩罚孙悟空。

人间有陆地海洋，四海龙王管辖着海洋，江河湖泊也都有水神管辖，这些都归水德星君管辖。而水德星君直接隶属于玉帝，处理所有和水有关的政务。陆地上到处都是土地山神，他们全部要向玉帝负责，也都需要定期向上级汇报工作。

人间帝王更是需要恭敬上天，需要定时祭天。凤仙郡就因为祭天时不恭敬被惩罚不得降雨，可见人间鸡毛蒜皮的小事天庭如果要参与的话，也不会有什么人指责天庭多管闲事。天庭之所以能这么做，就是因为天庭是仙圣的大本营，三界中任何事务天庭都拥有管辖权。所以天庭和玉帝才是西游世界的核心，拥有最大最权威的权柄。