明朝万历年间，在渭州府城东南和城西南两个方向，分别有座塬，当地人把城东南的塬，称做东塬，亦有不少当地人亲切地称东塬为长寿塬。
把城西南的塬称为西塬，两塬之间有条名叫清河的小河，两塬的紧南边皆是绵绵巍峨的秦岭山脉，站在塬边，可彼此隐隐遥望对面塬上错落有致的远村近屯。两塬中间的清河水源自秦岭山腹地的深处，沽沽奔涌而出的清河，带着大山深处的苍凉和神秘，一路由南向北欢唱着奔向渭河。
自古以来，两塬上的青年男多有联姻。
话说东塬靠近塬坷边上有一个村庄，是个大村，名叫刘村，听村名，大家就明白，村里的多数人姓刘，村里有一户名叫刘江龙的男主人，家里有上百亩的土，牛马也不少，雇有6个长工，农忙时间，也会请几个短工。
刘江龙在他们刘村也算得上是个小财东，日子过得挺滋润。
在他年过50岁这年，经过媒人介绍，给他的唯一的女儿刘麦侠招了一个名叫田刚印的后生做上门女婿。
刘江龙很想再有个儿子，可妻子自从有了女儿刘麦侠之后，就一直怀不上孩子，先后找过不少郎中诊治，却始终不曾有身孕，一晃，夫妻俩都50多岁了。
实在等不到儿子的刘江龙估摸着自己命里没有儿子，于是在与妻子吝氏商议后，就做出给女儿刘麦侠招郎上门的决定。
田刚印就是西塬上人，因家里弟兄多，又比较贫寒，只好离开家乡当上门女婿。好在田刚印幼时读过几年书，想的比较开，做上门女婿并不丢人，人无论到哪里，只要勤劳肯干，日子过的都不会差。
岳父刘江龙也没有要求上门女婿田刚印随他姓，只要求夫妻俩有第一个孩子，若是男孩就随他姓，此后生的无论是男孩还是女孩姓什么都行，田刚印对岳父提出的这个条件没有意见，答应了。
田刚印这年还不满20岁。
他与刘麦侠订婚半年后，就步入了婚礼殿堂，做为上门女婿的田刚印，和家里的几个长工一样，确实很勤劳，从早到晚不让自己闲着。
忙完地里庄稼，忙家里的，在没有什么农活可忙时，就到塬坡上砍柴火，家门口堆起了一大堆硬柴火，得闲了，又坐在院子里，挥斧头，将长长的，枝枝蔓蔓的硬柴火，砍成一节一节，然后再整整齐齐码在柴火房的靠墙处，无论是让妻子刘麦侠还是岳母下厨房做饭时，烧火时都比较方便了许多。
田刚印不仅勤劳肯干，对岳父岳母也比较尊重孝顺，而岳父岳母也都是明白人，没有瞧不起他这个上门女婿当成亲生儿子看待。
刘江龙看上门女婿田刚印整天忙个不停，不是干这就是干那，就关心地说：“刚印呀！我娃累了就休息，身体要紧……”
田刚印对岳父刘江龙的关爱自然是心怀感激。
田刚印在与妻子结婚的第二年冬季，就生了一对双胞胎儿子，一下子就有了两个儿子，一家人，自然是十分高兴，一个随爷爷姓，一个随父亲姓，皆大欢喜。
可令人尴尬的事是田刚印的一对双胞胎儿子快两岁这年，已年过50多岁的岳母竟然怀孕了。
十月怀胎，也生了一个胖儿子。
之所以说尴尬，是因为在当地有个讲究，家里若有儿子，是不会给女儿招上门女婿的。无论昨说，这事儿对刘江龙来说，都是一件让他开心高兴的地事儿，老来得子，也算是老天爷没有亏待他，终于满足了他有一个真正属于自己亲生儿子的愿望，他给儿子起了一个很土气的名字，名叫刘狗娃。
在关中一带的乡村，一直有一个不成文的讲究，男孩子的名字叫的越土气越不值钱，孩子的成活率就越高，越能经得起风吹雨打而长大成人。这应说没什么科学依据，但关中的一些乡村，在给孩起名字时，确有这样一说的习俗。
自从有了宝贝蛋刘狗娃这个儿子后，刘江龙对日后的日子做了从新的规划，手头还算比较宽裕的刘江龙，就买下了村东一处荒院子，计划等儿子刘狗娃大了娶上媳妇后，就把荒院子整理好，然后给女儿一家盖几间房，让女儿一家搬到新家居住。把老屋老宅基地，留给自己的儿子刘狗娃。
这天晚饭时，刘江龙与女婿田刚印饮了几杯小酒，便开诚不恭地对女婿田刚印讲出了他对未来生活的规划，刘江龙动情地对女儿女婿说：“刚印呀！大和你妈一直把你当成亲儿子待呢，如今大和你妈年岁都已大了，希望你俩能多多关照你弟狗娃……”
为人憨厚老实的田刚印说：“大，你和我妈一直待我视若己生，做儿子的我心里清楚，对狗娃兄弟，我也会把他当成自己的亲弟看待，这一点，请二老尽管放心……”
也是自从岳父岳母有了自己的亲生儿子刘狗娃后。田刚印的内心就比较纠结，亲兄弟长大结了婚都会分家，何况他与妻弟是没有血缘关系的兄弟。他曾想带妻子刘麦侠和双胞胎儿子回西塬老家，他把自己的想法告诉给了妻子，没想妻子轻轻叹息一声，说：
“我父母年岁大了，我弟又这么小，我怎么能随你去西塬呢！我留在东塬上，也方便照顾父母以及我弟呢，等我弟长大了，我们就在荒原子盖房子，再搬出去住……”
见妻子刘麦侠这么说，田刚印此后就没有再提说过回西塬的事儿。
日子一天天，一年年过去了。
刘狗娃也一天天长大了，岳父岳母老来得子，自然非常宠溺儿子刘狗娃，宠得刘狗娃任性而自私，不爱学习，送到私塾读书，整天在课堂上睡大觉，没少被先生打手，但无济于事，又好吃懒做。
做为上门入赘的大哥田刚印，也不便对妻弟刘狗娃说什么。
但田刚印对自己的双胞胎儿子田顺利，田胜利两兄弟在学习上抓的比较紧，两兄弟也比较听话，放学一回到家，吃过饭，不用田刚印督促，就会主动学习，不是诵读，就是写字儿，在学校也颇得先生的好评，兄弟俩的学习成绩在全班50多名学生中，排名是数一数二。
而岳父岳母，知儿子不是什么读书的料，索性也不大注重儿子刘狗娃的学习，如果听到某村某人的儿子读书有出息，考上了举人，日后可能会当官，岳父刘江龙却是盈脸的不霄，说：“七十二项，庄稼为王呢！”
岳父属于那种没经过大世面，是典型的土财东。
这年，突然暴发了一场瘟疫，不少上了年岁，身体抵抗力变差的老人在瘟疫中是上吐下泄地走了，岳父岳母也未幸免。这年，岳父的宝贝儿子刘狗娃才8岁，岳父岳母临终万般不舍地叮嘱站在他床边的女儿和女婿，说：“刚印呀，麦侠呀！大和妈如果走了，你俩就多照顾你弟狗娃点……”
田刚印和妻子刘麦侠含泪答应了岳父岳母。
三天后，岳父岳母一前一后病故。
在没有了岳父岳母后，刘狗娃就不去上学了，田刚印把妻弟当成了儿子一般来养，曾多次苦口婆心地劝刘狗娃回学校读书，可刘狗娃不听他的管教，照样逃学，照样拿上弹弓到处打鸟捉蚂蚱，妻子刘麦侠也把弟弟没办法。
一晃，又多年过去了，田刚印也成了中年人，一对双胞胎儿子田顺利与田胜利两兄弟也学业有成，皆在院试中考上了秀才。
可妻弟刘狗娃依然顽劣不改。
妻子刘麦侠以为，给弟弟找个媳妇，有了媳妇弟弟刘狗娃可能就会收心。于是就托媒婆介绍了一个姓吴，名叫吴春燕的女孩，这吴春燕长相漂亮，身材窈窕，其父亲是个走村串巷的货郎。
这刘狗娃对吴春燕是一见钟情，订亲不到两个月，两人就结了婚，田刚印和妻子在刘狗娃结婚后，正准备抽个时间，把大舅请到家里做中间人把家分了。
可还没等田刚印与妻子找刘狗娃谈这事儿，刘狗娃就和他妻子吴春燕在这年秋季的一天的晚饭后，就找他俩夫妻俩提说起了分家的事儿，刘狗娃严肃着表情说：
“麦侠姐、刚印哥，你俩先别忙着走，兄弟今有话给你俩说呢，咱大咱妈生前留下遗书，说等我结婚，你俩就回西塬去，这屋里的房子和地以及圈里牲口，以及他积蓄下的银子都由我这个儿子继承，你们只能带30石粮食和一木厢子以及十床棉被以及你房子内等东西离开，我本想再多分些家具给你们，可这家日今由人家春燕当家做主呢……”
见丈夫刘狗娃这么说，伶牙俐齿的吴春燕也不再隐瞒自己的贪婪和自私，言语刻薄地说：“不是我多嫌你们一家子，这嫁出去的女，就是泼出去的水，总住在娘家也不是个事儿……”
刘狗娃等妻子吴春燕说完，就将父母生前的遗书交给大姐刘麦侠过目，刘麦侠看完后落泪了，她没有想到父母会这么偏心。
她手儿颤抖着将父母的遗书递给丈夫田刚印，田刚印看后，苦苦一笑，轻叹一声，说：“没关系！我明天先回西塬旧房子收拾一下，然后再收拾这边的东西回西塬……”
刘麦侠一时想不明白，父母生前一直安排的是她一家人可以在另一院宅基地上盖房，何故临病逝前却改变了主意？
几天后，已人至中年的田刚印夫妻俩，雇了五辆马车，带着他们能带的东西以及一对秀才双胞胎儿子回他们西塬去了。
那些日子，刘狗娃和已有身孕妻子吴春燕，为自己没费什么劲，略施小计，就赶走了将他抚养成人的大姐一家人而高兴得睡不觉时，这里所说的略施小计，是识得几个字的吴春燕，模仿公公刘江龙的字迹，写下了一份所的遗书……但没想到后来应了乐极生悲的那句老话。
话说刘狗娃夫妻俩这天在黄昏时分，手牵手来到村外的田野里，时至深秋的田野，到处是一棵棵叶红果红的柿子树，远远望去，犹如一枚枚熊熊燃烧的火举。空中的霞光有一群飞来群去小鸟，犹如泼洒的墨点，时浓时淡，风景甚美。
这时吴春燕抬头看见一棵大柿子树枝桠的稍上，有一只红透又熟透了的甜柿子，就撒娇让丈夫刘狗娃上树给她摘下来，她要吃，刘狗娃先拣土疙瘩掷，但几次失败，就扒树去摘，没想树轮的枝桠太细，吃重不起，咔嚓一声就被压断了，刘狗娃从近两丈高的柿子树上摔了下来，站在树下面的吴春燕出于本能张开双臂去接。
夫妻俩一声惨叫，悲剧发生了，刘狗娃摔断了双腿和胳膊，生活完全无法自理，吴春燕后来被郎中抢救了几天，还是丢了性命。
刘麦侠获悉消息后，忙哭哭啼啼地和丈夫田刚印赶回娘家，眼前的情形，刘麦侠和田刚印夫妻俩又得长住在东塬上了。
此后多年，刘狗娃一直瘫痪在床，由大姐刘麦侠和大姐夫田刚印侍候吃喝。
而令田刚印夫妻俩欣慰的是他们的双胞胎儿子在这年的大比之年，在乡试双双考上了举人，后又在会试中双双考上了贡员，不久，又双双被朝廷委派到两个不同的县任了县丞，当地的人们无不伸出大拇指传颂……
这个故事告诉我们，为人善良，注重亲情的人，命运都不会差。
