刘邦离世后，太子刘盈顺利登上皇位，即汉惠帝。彼时，吕后被尊奉为皇太后，就此掌控了刘汉王朝的实际大权。在吕后的大力扶持下，吕氏家族迅速崛起，她的诸多兄弟姐妹以及子侄们陆续登上政治舞台，吕后的妹妹吕媭便是其中之一。
在吕后临朝称制之时，吕媭开始干政。但在此之前，她的人生轨迹和大部分女子并无二致，几乎是一成不变的。那便是在长大之后，嫁人成家，而后相夫教子。而吕媭所嫁之人，正是西汉的开国元勋樊哙。
樊哙乃最早追随刘邦之人中的一员。当刘邦隐匿于芒砀山之际，樊哙便已在其身旁。此后，樊哙一路随刘邦南征北战，战功赫赫，由此成为西汉初期极为重要的将领。并且，他还迎娶了吕后的妹妹吕媭，这使得他和刘邦的关系越发亲近了。
然而，这样的关系并非坚不可摧。要知道，刘邦与吕后之间可谈不上是那种“夫妻一心，其利断金”的状态。毕竟在他们二人之间，实际情况远比这种理想化的关系要复杂得多呢。
他们通常会团结起来一致应对外部情况，然而在不少时候，彼此间也是存在隔阂的。就以太子刘盈为例吧，刘邦曾多次动了废掉刘盈太子之位的念头，打算让戚夫人所生的刘如意来担任太子。不过，由于群臣纷纷出面阻拦，再加上吕后精心谋划，刘邦到最后也未能达成更换太子的想法。
易太子一事未能成功，这使得刘邦对吕后的忌惮程度又加深了几分。就刘邦对吕后的认知而言，他心里明白，等自己离世之后，吕后极有可能会展开报复行动，而戚夫人与刘如意恐怕就会成为其报复的对象。并且到了那个时候，身为吕后妹夫的樊哙，大概率会站在吕后那一边，充当她的帮手。
刘邦躺在病床上时，并非未曾考虑过此类状况，其心中实则存着一丝侥幸，认为这种事不会出现。可就在他派遣樊哙出兵去平定卢绾叛乱之后，便有人站出来讲道：“樊哙和吕后相互勾结结党，一旦陛下哪天驾崩，他就要举兵诛杀赵王如意及其家属。”
刘邦连这件事都没去查证一番，毕竟他自己也曾动过类似的念头。随后，他赶忙找来陈平一同商量此事。陈平那可是足智多谋之人，没多久就想出了一条绝妙的计策。刘邦一听，觉得甚为不错，立马就传召周勃进宫来。
他稍作喘息后，对着那两人讲道：“陈平需即刻乘坐驿车，悄悄带着周勃一同前往。到了地方后，要让周勃取代樊哙出任将军一职。并且，陈平一抵达军中，便要马上将樊哙的脑袋砍下来。”
两人一刻也不敢耽搁，当即就动身出发了。然而在赶路途中，陈平心里越发觉得此事极为棘手。要知道樊哙可是刘邦的故交，很早就开始追随刘邦了，立下的功劳数不胜数，并且他还是吕后的妹夫，这身份着实尊贵非凡呢。
当下刘邦因一时之怒起了杀樊哙的念头，可没准儿过不多久他就会反悔呢。真要是这样的话，那负责去执行杀樊哙这件事的他还有周勃，可就都要沦为罪人啦。
于是乎，他赶忙与周勃一同商讨起这件事来。两人经过一番合计后，觉得还是把樊哙给绑起来，然后带回京城交到刘邦那儿去，由刘邦亲自来进行处决，这样的做法或许会更为妥当些。
就这样，二人施展计谋把樊哙捆上了囚车，周勃留下负责平定叛乱之事，陈平则担起押解樊哙回京城的任务。哪曾想在回京的路途当中，陈平得知刘邦已然驾崩，他下意识地摸了摸额头，虽说额头上并无冷汗，可心里却暗自庆幸，还好没真把樊哙给杀掉。
然而，就在他刚松一口气之际，脑海中又闪过一个念头，自己面临的危险其实并未就此消散。毕竟他已然绑了樊哙，若是吕媭在吕后跟前添油加醋地说上几句，那他可就必须得为绑樊哙这件事担起责任来了。
于是乎他便率先返回京城，待回到京城之后，便火急火燎地进了宫，径直来到刘邦的灵堂跟前，一下子就哭倒在地，哭诉道：“您之前吩咐我直接在军中把樊哙给处死，可我实在不敢随意处置大臣，所以已经将樊哙押送回京城来了。”
其含义甚是简单明了：您吩咐我去杀掉樊哙，可我实在没那个胆量去做，我仅仅是将他带回京城罢了。
陈平这么做，显然并非是要给刘邦拿出一个真正的事情处理结果。他主要是想让吕后以及吕媭清楚这件事呢。吕后听闻后，并未对陈平加以责怪。陈平便乘胜追击，又极为坚决地请求留在宫中留宿，承担起警卫职责。可以讲，陈平已经竭尽所能，只为防止吕媭来对自己不利啦。
吕媭终究未能促使吕后去惩处陈平，可这份恨意她却牢牢记住了。陈平竟敢绑了她的丈夫，那必然得为此付出代价才行。虽说常言君子报仇十年不晚，但她虽是女子，也同样能够从长计议，慢慢谋划着去报复。
公元前189年的时候，曹参离世了，随后王陵获任右丞相一职，陈平则担任左丞相。就在这同一年，樊哙也去世了。而到了第二年，汉惠帝刘盈驾崩，此后吕后开始临朝称制，至此，吕氏家族实实在在地掌控了刘汉王朝的大权。
吕后有意将吕氏家族的人封王，为此特地询问王陵与陈平的看法。王陵直截了当地予以拒绝，吕后见状，当即免去其丞相之职，改任他为皇帝的太傅。王陵脾气挺硬，索性称病辞官，自此闭门谢客。陈平却表示赞同，由此再度获吕后重用，出任右丞相一职。
彼时的吕媭已然渐渐涉足干政之事。她觉得报仇的契机已然来临，便时常在吕后面前搬弄是非，进献谗言称：“陈平身为丞相，却对政务不管不顾，成天只知饮酒作乐，还肆意玩弄妇女呢。”
颇为有趣的是，陈平没多久就知晓了吕媭对吕后讲的那番话。可他不但没动怒，反倒认为这恰是能让自己得以保全的良策。由此，他越发沉溺在酒色之中，对政事基本不怎么用心了，凡事都依照吕后的吩咐去办理。
那么，吕后在听了妹妹的谗言后，有着怎样的表现呢？这可就有意思了。她不仅没生气，反倒心里暗喜。她本就厌烦那些老臣对自己指手画脚，就盼着众人都乖乖听她的话呢。要是老臣们都沉湎酒色，那她可就无需担心陈平会出来阻挠自己啦。
可吕媭心里一直觉得这样下去总不是个办法。终于有一日，吕后把吕媭与陈平一同叫到了跟前，接着对陈平讲道：“常言道‘童言与妇言不可轻信’，我就看你待我究竟如何了，你可莫要惧怕吕媭在我这儿说你的不是。”
吕后的想法颇为直白，只要陈平乖乖听话，凡事皆依着她的心意去办，那么不管吕媭在她耳边说陈平多少坏话，把陈平诋毁得多么不堪，她都不会放在心上，更不会因此去惩处陈平。
陈平着实是个很识时务的人。自刘邦离世后，他便始终如此，从未公然与吕后相悖，压根不用吕后示意，他就主动“站到”了吕后一方。也正因这般识趣，在刘邦病逝后他得以长期身处高位，特别是相国曹参故去后，他更是一直担任丞相之职。
其实，陈平并非是对吕后绝对地忠心耿耿。想当初吕后打算立诸吕为王的时候，陈平和周勃都表示了赞成。对此，王陵还曾责备过他们二人，而陈平和周勃回应说：“在当下当面驳斥、在朝廷上据理力争这方面，我们比不上您；但说到保全国家社稷，安定刘氏后代，您可就不如我们了。”
那两人可不是只嘴上说说罢了。在吕后离世之后，他们携手朱虚侯刘章一同去平定诸吕之乱。这一番行动下来，吕氏一族的人都没能逃脱被杀的命运，就连吕媭也被鞭打到死，她的儿子樊伉同样未能幸免，也被诛杀了。
吕媭终究未能成功报仇雪恨，而陈平凭借自身的智谋得以安然存活。自公元前189年出任左丞相起，他便稳坐丞相之位，如此一直持续到公元前179年，最终因病离世，在这期间其丞相之位未曾旁落。
