《红楼梦》第五十四回，在荣国府元宵夜宴上，出现了一个不和谐的小插曲，我们先来看原著里的描述：
于是宝玉出来，只有麝月、秋纹并几个小丫头随着。贾母因说：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”王夫人忙起身笑回道：“他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了点头，又笑道：“跟主子却讲不起这孝与不孝。若是他还跟我，难道这会子也不在这里不成？皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”——第五十四回
这个情节之所以单独拎出来讲，是因为很容易产生误读。
史太君破陈腐旧套
袭人原本是贾母手下八大丫鬟之一，原叫珍珠，后被“借”给宝玉使唤，改名袭人。袭人虽然在怡红院工作，工资份例却是从贾母处领取，可见她始终是贾母手底下的人。
这个情况在第三十六回发生了改变，王夫人相中袭人，便把她的编制从贾母处挪走，转而由自己给袭人发工资，每月二两银子一吊钱，这是荣国府里姨娘阶层才有的待遇，可见王夫人已经把袭人当成准姨娘来看待。
基于这些情况，读者在看元宵夜宴这段文字时，见贾母深责袭人，便会立刻认为这是贾母在敲打袭人和王夫人——尤其是那句“若是她还跟我，难道这会子也不在这里不成”，分明知道袭人已经是王夫人的人了。
王熙凤效戏彩斑衣
由于人性的幽深曲折，不红君也不敢断言贾母此处并无此意，或许贾母内心深处确实因王夫人“挖走”袭人有些许不悦，但绝对支撑不起所谓的“敲打说”，它不符合情理逻辑。
带着这个问题，我们再回到荣国府的元宵夜宴上，结合书中细节，将这个问题掰开揉碎地进行分析。
贾母注意到袭人不在，是从贾宝玉的离席开始的：当下天未二鼓，戏演的是《八义》中《观灯》八出。正在热闹之际，宝玉因下席往外走。贾母因说：“你往那里去！外头爆竹利害，仔细天上掉下火纸来烧了。”宝玉回说：“不往远去，只出去就来。”贾母命婆子们好生跟着。
贾宝玉为什么在最热闹的时候要离席？曹雪芹这里没有解释具体原因，但从后文我们可以推导出来。
绣鸳鸯梦兆绛芸轩
贾宝玉离席之后，先回了一趟怡红院，见袭人和鸳鸯正坐在一起说话，便悄悄离开了。这自然是映照第四十六回的“鸳鸯女誓绝鸳鸯偶”，为了逃避贾赦的强娶，鸳鸯发誓这辈子不嫁人，她言之凿凿地说“别说宝玉，就是宝天王、宝皇帝，我这辈子横竖不嫁人”。
所以曹雪芹写的章回名“誓绝鸳鸯偶”，这里的“鸳鸯偶”指的就是宝玉和鸳鸯，鸳鸯也确实做到了这一点，自第四十六回之后，她再也没有理过宝玉。
贾宝玉自己心里也清楚，如果自己进入屋内，鸳鸯为了贯彻“誓绝鸳鸯偶”的誓言，一定会抬脚离开，为了让她和袭人多聊会儿天，贾宝玉选择悄悄离开怡红院。
鸳鸯女誓绝鸳鸯偶
离开怡红院后，贾宝玉便走到山石后面撩衣，麝月、秋纹也都背过脸去，这才是贾宝玉离席的目的——他是为了小解。
原本回怡红院小解，一切都是现成的，又有人捧盆子洗手，又有丫鬟递手巾，如今在山石后面临时应付，所以小丫鬟临时捧来的洗手水都从热水变冷了，所以后文里我们还能看到，秋纹向老婆子索要滚水，给贾宝玉洗手的情节，一切都像细线串珠一般缜密。
贾母看到贾宝玉离席，又发现他身边的丫鬟只有麝月、秋纹这几个，并没有看到袭人，这才出言询问，这里我们要注意，此时贾宝玉已经离开了，如果宝玉还在现场，那么袭人的去向就会由贾宝玉来回答。
情中情因情感妹妹
贾宝玉不在现场的情况下，贾母询问袭人的动向，谁主动站出来回答，袭人就是谁的人——果不其然，主动回答的人是王夫人，她说袭人母亲去世，身有热孝不便前来，贾母便有些不高兴地说“跟主子却讲不起这孝与不孝。若是他还跟我，难道这会子也不在这里不成？”
贾母这话听着很像是在责备王夫人和袭人，“若是他还跟我”明点贾母知道袭人已归了王夫人，但不红君私以为，贾母此处对袭人的责备，算不上是故意找茬敲打，而是临时性的有感而发。
贾母对许多丫鬟都有过严厉的责备，甚至是怒骂，比如第五十七回“慧紫鹃情辞试忙玉”，贾母得知宝玉生病是紫鹃说了什么，立刻就把矛头指向了紫鹃：
贾母一见了紫鹃，眼内出火，骂道：“你这小蹄子，和他说了什么？”紫鹃忙道：“并没说什么，不过说几句顽话。”谁知宝玉见了紫鹃，方嗳呀了一声，哭出来了。众人一见，方都放下心来。贾母便拉住紫鹃，只当他得罪了宝玉，所以拉紫鹃命他打。
从这里我们能看出贾母作为封建贵族统治大家长的冷酷，自己孙子的安全是第一位的，谁威胁了这个安全，哪怕只是开了个玩笑，贾母也不会放过她，所以她觉得让贾宝玉打紫鹃一顿，发泄一下就好了。
慧紫鹃情辞试忙玉
另有“变生不测凤姐泼醋”一节，王熙凤怒极之下对贾母撒谎，说平儿和贾琏、鲍二家的狼狈为奸，准备药死自己，贾母立刻对平儿产生了反感情绪，她说：平儿那蹄子，素日我倒看他好，怎么暗地里这么坏。
实在是平儿素日与人为善，人缘极好，贾母刚刚骂完，立刻就有尤氏等人上前为平儿说话，贾母这才明白自己误会了平儿。
但不是所有的谣言都能被解开，第六十九回“觉大限吞生金自逝”，秋桐在贾母面前进尤二姐的谗言，这次没人开解，贾母立刻相信，直骂尤二姐是个“贱骨头”，贾母如此一骂，底下人也开始纷纷践踏起尤二姐来，所以尤二姐最终自尽，贾母在某种程度上也是有责任的。
觉大限吞生金自逝
之所以举这些例子，是要证明贾母并不是个完人，她对丫鬟们宽容的前提，是丫鬟们要把主子照顾好，一旦哪里出现些许问题，就会让老太太动气，所以紫鹃试玉后，贾母就让宝玉打紫鹃，袭人母亲病故，不能来元宵夜宴伺候宝玉，贾母便觉得她没把本职工作做好，于是也不顾所谓的“热孝”，直接出言责备。
甚至有学者根据文本推断，第八回“贾宝玉大醉绛芸轩”，贾宝玉砸碎茶杯后，茜雪因此被贾母撵走，因为彼时贾宝玉跟贾母一起住，贾宝玉这边的动静贾母都能听到，而茜雪因未能照顾好主子的情绪，引得宝玉又是砸杯子、又是撵乳母，所以后来被贾母撵走了。当然，这只是一个猜测，原著里并没有具体描述。
结合这些内容，我们再来看贾母对袭人的责备，就会发现“敲打”的意味很淡，她仅仅是担心贾宝玉无人照顾，天上烟花掉下火纸来伤了宝玉怎么办，因此责怪袭人不在身边。
贾宝玉做客梨香院
反之，如果贾母的主观意图是“敲打”袭人和王夫人，那么这种心机往往是幽深的，是为了达成目的不罢休的，那么后面王熙凤的劝说，以及贾母的听劝，就都成了莫名其妙的废文：
凤姐儿忙过来笑回道：“今儿晚上他（袭人）便没孝，那园子里也须得他看着，灯烛花炮最是耽险的。这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧。他还细心，各处照看照看。况且这一散后宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。若他再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜，所以我叫他不用来，只看屋子。散了又齐备，我们这里也不耽心，又可以全他的礼，岂不三处有益。老祖宗要叫他，我叫他来就是了。”贾母听了这话，忙说：“你这话很是，比我想的周到，快别叫他了。”——第五十四回
王熙凤这里很聪明，她主动站出来替王夫人“顶罪”。
宁国府除夕祭宗祠
同意袭人不用上元宵夜宴来伺候的人，一定是王夫人，而不是王熙凤。否则贾母问袭人为何不在场时，第一时间站出来的人应该是王熙凤，而不应该是王夫人——正因为是王夫人自己的安排，她才出来解释。
凤姐的解释也很有道理，后文中贾宝玉山石后小解，洗手的时候只剩下冷水，恰恰和王熙凤所说的“散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜”是对应的。
可如果贾母上述对袭人的责问是一种敲打，王熙凤的解释再有道理也没用，因为贾母就是要挑王夫人和袭人的刺儿，替她二人解释就是跟贾母做对，贾母只会反感王熙凤的解释，可我们看到，实际情况并不是如此，贾母完全赞同凤姐的分析。
鸳鸯抗婚
诸君若是难以信服，可以参考原著第四十六回，“鸳鸯女誓绝鸳鸯偶”中，鸳鸯当着众人哭诉，贾母见王夫人在旁，立刻大骂王夫人，此时王熙凤就在场，可她一句解释也没有，最终是三小姐探春解开这个误会。
王熙凤很清楚什么时候可以解释，什么时候不能解释，元宵夜宴上贾母只是担心贾宝玉无人照顾，所以凤姐用“袭人在家反可以照顾好宝玉”为解释，轻松让贾母同意了自己的观点；
可鸳鸯女事件，贾母是真的动了怒，而且气急之下拿王夫人出气，在这种情况下，王熙凤哪里敢站出来嬉皮笑脸地进行半点解释，所以她只能沉默，对比上下两个案例，就能对这两次风波的性质有一个更深的了解。
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