1944年11月，晋冀鲁豫边区主持了一场群英大会，大会上表彰了特等杀敌英雄，并授予了“日夜出击蟠武线，飞行爆炸显神威”的锦旗！这个特等杀敌英雄就是八路军太行军区第3军分区民兵指导员兼飞行射击爆炸组组长——马应元！

1921年马应元出生在山西武乡县的一个贫苦家庭，从小就过着放羊打猎的日子，一方面造就了马应元坚强的性格，另一方面马应元也练就了一手不错的枪法。1940年，19岁的马应元加入了抗日游击小组，不久后又加入了民兵组织，专门配合八路军打游击战。马应元在游击战的过程中枪法愈发娴熟，在一次战斗中，马应元一枪击毙了两个敌人，还击毙了战马一匹。此后马应元的名声就越来越大，成为了全县民兵的标杆射击手！

1942年，马应元因为在游击战中表现出色，被组织批准加入了中国共产党，并成为了村里的民兵指导员。在日伪军发动“清剿”和“蚕食”的行动后，马应元组织民兵搞侦查、报敌情、埋地雷、除汉奸、缴物资，一边生产劳动，一边和日伪军做斗争。马应元还率领民兵多次从日军据点抢回了耕牛、粮食等物资。

1943年，马应元被调任蟠武线飞行射击爆炸组组长。此后马应元带领爆炸组运用“麻雀袭扰”战术多次歼灭小股的日军，还通过“地雷加冷枪”等游击战术狠狠地打击了据点外游荡的日军。

不久后在一次反扫荡作战中，马应元率领的飞行射击爆炸组在蟠武路上布置地雷13处，仅这13处地雷就是炸死炸死了90多个鬼子，缴获了11支步枪和500多发子弹。因为马应元的飞行射击爆炸组封锁了蟠武公路，之后很长一段时间日军的小股队伍都不敢轻易穿越

1944年11月，马应元出席了晋冀鲁豫边区群英大会，大会上马应元被授予了“日夜出击蟠武线，飞行爆炸显神威”锦旗一面，同时被誉为杀敌英雄！

1945年初，鬼子对马家村发动突袭，马应元率队员奋力突围。最终还是因为敌我力量悬殊太大，马应元不幸落入敌手。日伪军第一时间就对马应元严刑拷打，马应元誓死不屈，狡猾的鬼子又绑来了马应元的母亲和妻子，试图以此来逼迫马应元投降，马应元仍然严词拒绝！不久后马应元被日寇残忍伤害，年仅24岁！马应元就此牺牲，但是他的英雄事迹永远记在了中华儿女的心中，也铭刻在了抗日英烈的史册之上！

致敬抗日英烈！