李宝峰，1938年生，辽宁抚顺市人。现为甘肃省美术家协会副主席，甘肃画院副院长，国家一级美术师。1955年考入鲁迅美术学院附中，1959年升入鲁迅美院中国画系，1964年毕业分配到甘肃人民出版社。在鲁艺上学期间，他即显露了“才气横溢，妙趣横生，形、神、意、笔，浑然天成”的绘画天赋，素描作业曾选送到其它美术院校观摩。
半个世纪的人物画，在不同时期呈现不尽相同的特色。成名于50年代前期的一批画家如王盛烈、黄胄、杨之光、李震坚、方增先、程十发等等，大多在40年代接受过传统绘画的训练，重视造型也不轻视笔墨表现，能适当寻求素描与笔墨间的平衡。稍晚的一代较多接受了苏式素描的教育，传统的笔墨训练较少，而在强调通俗大中华的政治环境中，他们都不同程度的向连环画、年画和其他民间艺术靠拢。
这两代画家的共同点是写实——用写实造型描绘现实人物。从中国画变革的整体说，这是一个巨大的历史进步。正是两代人继承了徐悲鸿、蒋兆和等老一辈画家所开创的传统，在题材、画法和风格上把中国画推向了一个新的阶段，而且也正是他们，在新时期之初率先突破一体化意识形态和观念得限制，进行了种种新的探索和实验，促进了人物画的多元化。
这里介绍的是甘肃画家李宝峰，属于上述画家的第二代。他本是抚顺人，长期生活工作在兰州。它曾先后在鲁美附中和本科学习九年，写实功夫非常扎实。他的老师王盛烈称赞他画人物、花鸟、山水、动物“均能挥洒自如，绝非练就一两手招数者可比。”其“功在于造型能力之坚实。”王盛烈这话含有一层深意。就写实能力而言，当代人物画家有功夫全面而深厚者，也有招数只有“一两手者”有造型能力坚实者，也有不够坚实、仅能以巧求者胜者。虽说造型能力不是决定创作成败的唯一因素，但这种能力越强，其刻画人物就可能越有深度 ，创造的成功率也就越高。半个世纪以来无数成功者的经验可以证明这一点。
所谓“造型能力”，泛指描绘于塑造形象特别是人物形象的能力，而不单只在课堂上画石膏、人相约人物素描的能力。不少人能深入刻画静态对象，但拙于生动的捕捉生活中的动态与表情；长于对物描写，短于形象记忆力与相应的默写训练。所以尽管有高超的素描功底，却画不出像黄胄笔下那样生动的人物。
黄 没受过系统的素描训练，对人物的深度刻画有所局限，但他通过速写的把握动态的能力，对强于素描弱于速写的学院型画家提供了有益的经验。李宝峰有坚实的素描功底，又在多年的出版社工作中画了很多插图和连环画，练就了用笔线捕捉生动动态的能力，香港国际出版公司印行的《李宝峰画集》把他的中国画作品和速写作品并置在一起，让我们领略了他两个方面的才能和功底。当地人物画家喜欢描绘西部风情，刻画藏族、维族人物。但这种描绘与刻画有生熟之别、深浅之别、高下之别。
仅仅出于好奇、出于对容貌与服饰的兴趣，凭着走马观花的印象作出的描绘，很难有出色的表现；展览会和画集中的藏族维族题材的作品不可胜数，但真正有感人力量和深度刻画的并不多。李宝峰熟悉西部生活与人物，从甘南藏区到南疆北疆，都留下了他写生跋涉得足印，积累了大量形象素材，所以他笔下的西部风情、藏族维族人物，如《草原风情录系列》（1998、1999年）、《岁月》（2001年）、《慕士塔格峰 》（2004年）、《喀什巴扎图》、《巴扎图》（2005年）等诸多作品，比许多同类题材的作品更生动自然，也更富于个性。
硬笔素描、速写，不存在笔墨问题，但用毛笔在宣纸上画中国画，用的是笔墨语言，不仅要求性的准确、恰当，还要求熟悉与把握中国话的材料工具，以及相应的笔墨能力，并充分体现出笔墨自身的审美特性。这里的困难在于，这些技巧、审美特性与写实造型并不总是一致，甚至会相互矛盾。单纯追求笔情墨趣无法深入刻画形象，单纯追求造型准确度与深度难以发挥笔墨的独立作用，如何将两者统一起来，既能求的造型的深度又能求得笔墨的精妙表现，始终是人物画家面对的难题。李宝峰和他的同代人，显然是先追求能力和新题材的表现，后来才逐渐重视和追求笔墨表现的。但由于对中国画传统的认知与把握不同、各自所处的艺术氛围不同，彼此对待造型与笔墨的态度又拉开了距离。
同是毕业于鲁美、工作在东北地区的国画家，多坚持以素描为根基的写实方法，90年代以来国画界重新认知传统、回归笔墨的思潮对他们没有明显影响。生活在甘肃的李宝峰则有所不同，他在坚持对人物比例结构准确刻画的同时，明显减弱光影素描因素，强化笔线与墨块在造型中的作用；面部刻画尤其老人面部刻画适当运用光影，对衣服、环境的描写则突出线性结构；与此同时，他还重视书法训练，提高笔线本身的质量和表现力。总而言之，李宝峰没有固守光影方法而拒绝传统笔墨画法，也没有轻易抛弃光影方法而完全回到传统笔墨，他选择的是调和二者的路。
中国人物画的传统相对薄弱，其固有的画法难以适应画现代人物的需求，是不争的事实，在坚持笔墨方式的同时，适当借鉴西画、借鉴素描方法被证明是可行和有益的，轻易放弃传统笔墨方法或写实方法，都不免偏颇；前者会失去中国画的语言特色，后者会失去人物的深度刻画。
李宝峰正处于艺术最成熟的时期，兰州有较好的文化传统，也不像北京上海这样的商业化，他在创作上有突破与升华的可能。在我看来，他的难点不在画法、技术与生活经验方面，而在创作观念方面；这就是能否突破地域风情画的局限，“直面血肉人生”（鲁迅语）。大变革时代的西部人在生存方式、生活态度和精神各方面的真实，他们的苦与乐、悲与喜，痛于思，画家还极少真正触及。要找到切入西部人生活世界和精神世界的独特视角，是自己的作品具有一种新的深度和历史感，需要思想力和观察生活的穿透力。当然，这不只是李宝峰一个人面对的课题，但是呼吸着那里的空气，熟悉那里的一切，就站在突破的边缘，我们队他寄以希望，是顺理成章的事。
