他跟了毛主席十多年，好不容易当上了他的私人助理，结果因为一根烟，让他暴露了自己。这位正是当年皖南事件的幕后黑手，军统调查局的开创者，号称“军统第一杀手”的沈之岳。

“九一八”事件发生后，沈之岳在参与学生活动中被国民党抓捕归案，面对凶神恶煞的国民党特务们，他显示了自己作为一名间谍所特有的才能。沈之岳在监狱里没有被吓到，遇事不惊临危不乱，并且做出了快速的反应，他的所作所为很快就被国民党特务头子戴笠所关注。

后来戴笠命令免去沈之岳的罪名，让他留在自己的手下办事，渐渐地，沈之岳就被感染，最后变成了一个国民党的特务。戴笠对沈之岳的评价是：他受过良好的教育，熟悉马克思列宁论，通晓英、俄两种语言，具有杰出的特务才能。戴笠出于“爱才之心”，对沈之岳进行了一番训练，不久就把他培养成了一名文武双全的特务。

一年之后，沈之岳返回复旦，继续加入到工人运动中。到了这个时候，沈之岳还在为工人运动奔走，到处打着“优秀爱国青年”的人设，完全没有人看出他已经转变了立场。

虽然在一九三七年，国共二次合作已经完成，但是，对于中共，国民党从来没有停止过对它的觊觎。这时，戴笠派沈之岳去延安卧底，一方面是为了搜集秘密资料，另一方面是为了刺杀中共的高层。沈之岳用沈辉这个名字，经过几次波折，总算是取得了组织的信任。

沈之岳在加入共产党后表现出色，很快被提拔为区队长，后来被党授予了一个重要职务，担任八路军留守兵团中校参谋。由于沈之岳在工作中表现突出，他被提升到了毛主席的秘书。延安保安团守备森严，沈之岳一时未能找到合适的机会。所以他打算先把这件事做完，再慢慢寻找机会。

有一次，毛主席正在看资料，正准备抽烟，却突然意识到，自己的香烟已经抽完了。沈之岳从兜里掏出一盒主席最喜欢的烟递给了他。毛主席微笑着收下，沈之岳也拿出一支，不过沈之岳根本不会吸烟，所以他只是勉强的抽了几口，这引起了主席的注意，一个从来不吸烟的人，身上为什么会有自己喜爱的品牌的烟？

可是正是这个举动令主席生了怀疑，但也正因为如此，沈之岳才会被赶出延安。正巧这时，叶挺请求中央派遣一名干部去帮助新四军，毛主席便趁机把沈之岳调到了南昌。沈之岳到了新四军以后，还在做他的间谍工作，并把他所知道的关于新四军的情况，向国民党政府提供了大量的信息。

一九四一年一月，整编为九千多人的新四军，在北上途中，遭遇了国民党军队的残酷阻击。经过七个昼夜的浴血奋战，但终因寡不敌众，七千多人阵亡，叶挺军长被扣押，项英副军长被杀害！这就是惊天动地的皖南事变！这个惨案的幕后黑手，就是沈之岳及其秘密机构，向国军提供了关于新四军向北进军的消息。后来沈之岳的位置败露，只得退回到重庆。

在抗日战争中，国民党表面上说要搁置两党之间的纷争，和平相处，但是暗地里，却使出了浑身解数。虽然他们已经达成了一致，要联合起来抗击日本侵略，但是他们在主席的周围，安插了几个间谍，沈之岳就是最好的奸细之一，也多亏了毛泽东的警惕性，这才避免了一场灾难。