小时候，在农村老家的夜晚，我常和哥哥弟弟们躺在房顶上，惬意地仰望星空。那时候的天空清澈透明，繁星璀璨，仿佛伸手就能触摸到宇宙的奥秘。然而，现在夜晚的天空却变得黯淡无光，星星寥寥无几。
长大后，我们的生活水平大幅提高，可大气环境却遭到了严重破坏。这不禁让人思考，人类对环境的改变能力如此巨大。
但在地球上，人类并非唯一能剧烈改变环境的生物。曾经，有一种生物为了自身的生存，严重污染环境，甚至摧毁了当时的整个生态系统，它就是蓝绿菌，而它制造的“污染”竟然是氧气。
这背后有着怎样惊人的故事？又与我们如今的生活，尤其是护肤，有着怎样意想不到的联系呢？让我们一同探寻。
蓝绿菌登场：改写地球命运的“小生物”40多亿年前，地球在经历了无数次的撞击后，终于逐渐稳定下来。当时的温度和环境特别适合核酸分子的形成与组合，一种能复制自己的分子——核苷酸就诞生了。
到了35亿年前，在不断的复制过程中，生命开始慢慢形成。不过那时的地球环境和现在完全不一样，大气里几乎没有氧气，氧元素都是和其他元素结合在一起，以化合物的形式存在。
地球上的生命主要是厌氧细菌，只要条件合适，它们几乎能一直活下去，繁殖也没有尽头，靠着海底地热喷口附近的有机物，过着一成不变的日子。
直到25亿年前，蓝绿菌出现了，彻底打破了这种局面。其他生物只能依靠身边有限的有机分子维持生命，蓝绿菌却掌握了一项神奇技能——光合作用。
它利用阳光、水，还有当时空气中到处都是的二氧化碳，就能制造出自己生存需要的有机物。这对那些在狭小热泉口艰难生存的生物来说，蓝绿菌就像是拥有了无穷无尽的能源。
而且，因为当时的生物寿命几乎无限，只要阳光和二氧化碳充足，蓝绿菌就能不停地繁殖，最后挤满了整个海洋。
氧气灾难：地球生命的“至暗时刻”然而，蓝绿菌的光合作用带来了一个谁都没想到的“副作用”。在这个过程中，氧作为代谢废物，以氧气的形式被排了出来。对于那时的生物来说，氧气可是个厉害的“杀手”，它特别容易从别的物质那里抢走电子。
随着蓝绿菌越来越多，这种“毒气”在大气中的含量急剧上升，几乎把当时所有的生物都杀死了，就连蓝绿菌自己也没能幸免。
不仅如此，氧气还消耗了远古地球大气中的甲烷和二氧化碳，让地球朝着和温室效应相反的方向发展，引发了地球上最严重、持续时间最长的一次冰河时期。
毒气加上寒冷，造成了地球生命史上第一次大规模的物种灭绝。
不过，生命的顽强超乎想象。一些幸存下来的细菌慢慢适应了充满氧气的环境，还巧妙地利用氧气的强氧化性给自己提供能量，用来抵御寒冷。这就是和光合作用相反的呼吸作用——吸收氧气和有机物，释放二氧化碳和能量，为身体活动提供动力。好氧菌和蓝绿菌相互作用，让大气中的氧含量慢慢稳定在21%左右。
同时，大量的氧气在高空形成了臭氧层，就像给地球生命撑起了一把保护伞，挡住了宇宙辐射和紫外线的伤害，为十几亿年后大型生命的出现以及生物从海洋走向陆地打下了基础。
氧化危机：从生命演化到肌肤衰老虽然氧气在生命演化中起了关键作用，但它作为远古“毒气”的特性还是存在。氧原子最外层有6个电子，除了氢和氦，其他原子最外层有8个电子才稳定。所以氧原子特别喜欢从别的物质那里抢电子，或者和其他原子一起共用电子，通过这种方式让自己最外层达到8个电子的稳定状态，这就是氧化反应。
正常情况下，氧气参与人体的代谢过程，不会对身体造成危害。但是，像抽烟、喝酒、辐射、强光，甚至熬夜这些不好的生活习惯和环境污染，会让进入人体的氧发生变化，变成一种特别活跃的物质，科学家把它叫做活性氧自由基。
这些氧自由基在人体内到处乱窜，从正常的物质那里抢走电子，破坏原来物质的结构，伤害蛋白质，把细胞膜也破坏得千疮百孔，结果就是皮肤变得松弛，器官功能也出问题。
因为自由基大多在血管里，而免疫细胞要通过血管在身体里巡逻，所以氧自由基会让免疫细胞的战斗力大打折扣。更可怕的是，自由基还有可能跑到细胞核里，和基因捣乱，破坏遗传信息，让DNA发生突变，甚至直接导致细胞癌变。
可以说，氧化是让人衰老，甚至走向死亡的主要原因之一，也是我们皮肤变老的最直接因素，这都是环境带来的伤害，让我们身体受到的损伤越来越多。
护肤救星：对抗氧化的科学武器既然氧化带来了这么多麻烦，那我们该怎么对抗它呢？
办法就是找一些容易失去电子的物质，把电子给氧自由基，让氧自由基变得不那么活跃，就好像找个“替死鬼”，把氧自由基的伤害引开，还能把它变成无害的东西。我们知道金属容易失去电子，可要是吃金属，人就中毒了，所以我们得找容易失去电子的有机物。
生活中，最常见用来对抗氧自由基的东西就是维生素C，它有两个特别的结构，很容易失去电子。
但是，人体每天能吸收的维生素C是有限的，而且维生素C还要参与身体里胶原蛋白的合成。身体里缺少维生素C，就会得坏血病，这是因为没有足够的胶原蛋白，血管等组织变得脆弱，血液就会流出来，最后人就会有生命危险。
当人体内有很多氧自由基的时候，有限的维生素C很快就会被用光，胶原蛋白的合成也会受到影响，特别是皮肤，最容易受到外界刺激产生氧自由基。
熬夜、抽烟喝酒、外界的各种刺激，都会让皮肤产生氧自由基，这时候皮肤里的维生素C就被大量消耗，胶原蛋白没办法正常生成，再加上氧自由基对原来的细胞和胶原蛋白一顿破坏，皮肤松弛、长皱纹这些问题就都来了。
为了解决这个问题，我们需要额外补充一些容易失去电子的物质，像维生素E。在护肤品里，有一种成分很受关注，叫抗坏血酸葡萄糖苷，它其实是维生素C变化来的。
和普通的维生素C比起来，它能直接被皮肤吸收，被皮肤吸收后又能变成维生素C。这就好比给维生素C装上了翅膀，能更精准地到达需要的地方，一下子就能在局部形成优势，把氧自由基消灭掉。
同时，它还能阻止黑色素形成的过程，让皮肤不容易变黑。因为它能直接给皮肤补充维生素C，所以也能促进胶原蛋白的形成，让皮肤变得更紧致。
【文本来源@思维实验室的视频内容】
