雄性能哺乳吗？在几种果蝠、雄性山羊身上有观察到雄性的哺乳行为，当然哺乳主要还是在雌性身上发生。

作为哺乳动物，婴儿出生就会找奶，会自动地做吮吸动作。而母亲听到婴儿的哭声，就会刺激她产奶，这一切不需要大脑意识控制，全自动发生，是一种双向的条件反射。

而从孕期开始，女性的乳腺，就会在激素的刺激下发生变化，为之后的哺乳做准备。但是乳腺、乳头、哺乳行为，最开始是怎么出现的？

单孔目、有袋类、胎盘哺乳动物，都是哺乳动物，目前都被分在合弓纲之下。从古老的单孔目卵生哺乳的形式可以窥见，哺乳动物是先出现了乳汁、哺乳行为，后来才出现胎盘、胎生。

而产生乳汁的乳腺乳头，也是渐进发展的。在古老的单孔目鸭嘴兽身上可以看到，它们身上并没有乳头这个结构。

乳汁是通过皮肤表面的毛孔或是沟槽渗出来的，而幼崽是通过舔舐来获得乳汁。你可以理解为，最早的乳汁其实是某种有着特殊成分的“汗液”。

成分一开始不是很复杂，主要是一些抑菌保湿的物质，维持皮肤的湿润，或者是防御一些微生物。甚至一开始它都不是给破壳的幼崽，而是涂到软壳上的，防止它脱水或者感染。

而最早的乳腺，可能是结合了多种分泌方式，与毛囊一起发育的顶泌腺进化而来。在漫长的演化过程当中，这些分泌物可能偶然蕴含一些营养物质，像脂肪、蛋白质能提高幼体的存活率。

携带此类基因的母体，就会被正向选择。最终腺体特化为乳腺，分泌物演化为乳汁。哺乳的整个双向刺激越来越成熟。

古老的单孔目，缺乏胎盘哺乳动物当中调控乳头形成的基因。乳头是后来出现的哺乳动物身上，演化出来的产物。

而乳汁的配方越来越丰富，逐渐成为对早产儿的支持，是雌性对后代的一种能量投资。因为每一滴乳液的前身，它都是血液。

而且你们有没有发现，乳腺并不是一次性发育完全的器官，而是分阶段的。仅在需要哺乳的时候才会实现它完整的功能，其实这是一种很节能的方式。

因为可能不是所有的雌性都会生育，比方说人类在青春期之前，男女的胸部是一样的，没有非常明显的差别。

而当进入第二性征发育的时候，女性的胸部会伴随着一些刺痛开始发育隆起，乳腺会发育，胸部也会发生变化。如果她之后要经历妊娠，那还会再发生一次更明显的生长变化，乳腺还会再拓宽。

这一切的生长全靠激素的调控，雌激素、孕酮、甲状腺素、泌乳素和生长激素，它们会调控乳腺的发育和泌乳行为。而月经周期的激素波动，也会连带着影响乳腺。

月经来之前，会有肿胀甚至疼痛，来之后就马上恢复。乳腺一直在被激素刺激着，这也是一个祸根。

乳房是由脂肪组织、纤维组织和腺组织组成，后面就是肋骨，前两者决定它的大小和弹性，后者决定产乳的能力。

乳腺本体，其实就像是带着很多小气球乳滴工厂的花朵一样，扎根在胸部。正常男人没有乳腺，但有些男人的乳腺，在激素刺激下也会发育，甚至可以泌乳。如果出现这种情况，要去医院检查。

这些花瓣一样分布的是乳腺叶，下面有乳腺小叶，而里面有非常多的腺泡，乳汁就是要靠它们来制造出来。每片腺叶都有一条输送乳汁的输乳管，最终它们会汇集在一处，从乳头排出。

哺乳的整个动作，不只是说要制造乳液，还有一个排乳的过程。而这一切需要信号刺激，不能像鸭嘴兽这样直接流淌，而是演化成了多个腺体汇聚在一起进行集中地喷射。

在幼儿的刺激下，精准地排出来不浪费，需要它内部有着类似肌肉的收缩压力。由于乳房都是软组织，没有办法留下化石，所以并不知道具体整个过程是怎么样的。

但是猜测可能是，由于幼体舔舐皮肤分泌物的效率比较低下，部分个体的乳腺导管开口逐渐集中于皮肤凹陷处，于是这个区域形成了原始的乳区。

导管集中的皮肤区域，在发育中会向外凸起，形成了乳头的雏形，这样使幼体更容易含住，并且触发激素的反应。

整个哺乳过程，是被一个一个精密触发的。首先在孕期，雌激素和孕酮会促进乳腺导管以及腺泡的增生，为泌乳做准备。

但这个时候并不会制造，相当于只是先把要造乳的空间、设备扩一扩，需要等一个信号，就是孕酮的水平。

在这之前，孕酮会压着催乳素别动，而当胎儿和胎盘都娩出之后，母体的孕酮水平会骤降，身体这个时候会知道妊娠期已经结束，要进入下一个环节，哺乳期。

于是会解除对催乳素的抑制，开始会大量合成，在泌乳之前，身体甚至会增加流向处血液的供量。

哺乳动物每产一升的乳汁，大约需要500升左右的血液经过乳腺组织。腺泡细胞，会吸收葡萄糖、氨基酸、脂肪酸合成乳糖、酪蛋白、乳脂。

而这些乳滴，还需要一个信号才会被输送出去，就是婴儿的刺激，这个也叫做排乳反射。可以是婴儿的叫声或者是吮吸，会刺激母体的下丘脑分泌催产素，引起这个包裹着腺泡细胞的收缩。

就这么一紧，就可以将腺泡内的乳汁挤入导管，婴儿而会暴风吸入。吸得越猛，乳汁消耗得越快，就越会刺激腺泡产生新的乳汁。

哺乳行为，是母体和幼体之间长期相互刺激，演化出来的生理条件反射。是一种全自动的，甚至母亲都没有办法用大脑控制的一种生理反应。

在哺乳停止之后，乳腺会逐步恢复到妊娠前的状态，但可能没有办法完全恢复原样。因为对整个乳腺来讲，它已经经历了一场几个月的消耗。

在闭经之前，乳腺会大量萎缩，大部分会被结缔组织和脂肪组织取代。乳腺对于女性来说，是一个需要时刻关注的器官，因为乳癌是女性的第一大癌症。

哺乳动物的乳汁，已经从最早比较简单的配方，在不同哺乳动物身上得到了多样性的发展。从最早可能抑菌保湿的成分，到后面含有脂肪、蛋白质、乳糖、免疫因子。

像牛，就是中等蛋白，高乳糖。人类是高乳糖，低蛋白，但是富含DHC。海豹、抹香鲸是超高脂肪。

袋鼠是同一个母体，可以同时分泌两种，低脂高糖的供新生儿，高脂高蛋白的供育儿袋外的比较大的幼体。

蝙蝠的乳汁，含有高浓度的维生素d，来补偿洞穴缺乏日照的缺陷。而人类刚生产完几天内的初乳，和后面的过渡乳、成熟乳的配方也不一样。

比起怀孕到胎生的过程，可能这长达几个月的哺乳期，才让母体和幼体之间激素情感的绑定，变得更深。

因为中间会有很多拥抱、很多抚摸、很多信号的反复刺激以及催产素的分泌。这可能就是哺乳动物，能够产生高级情感的一种初始的基础吧。

【本文来源@王林林Eileen的视频内容】