H5N1 禽流感病毒颗粒。图片来源：NIAID 和 CDC

美国国立卫生研究院(NIH)资助并发表在《科学》杂志上的一项最新研究发现，高致病性禽流感 (HPAI) H5N1 病毒（目前存在于美国奶牛中）表面蛋白质的单一改变，就可能显著增加其人际传播的可能性。

这些发现强调了持续监测和监控高致病性禽流感 H5N1 基因变化的重要性，因为这些变化可能会增强其在人类中的传播能力。

目前，牛 H5N1病毒无法在人与人之间传播。然而，有记录显示，接触受感染的野生鸟类、家禽、奶牛和其他哺乳动物的个体会被感染。作为全球流行病防范工作的一部分，研究人员长期以来一直在研究 H5N1，以追踪自然基因突变并评估其对传播性的潜在影响。

流感病毒通过一种名为血凝素 (HA) 的表面病毒蛋白附着在细胞上。血凝素附着在细胞上的糖分子受体上，从而引起感染。禽流感病毒（如 H5N1）很少感染人类，因为人类上呼吸道缺乏鸟类的细胞受体。科学家担心病毒可能会进化出识别上呼吸道人类细胞受体的能力，从而获得感染人类并在人类之间传播的能力。

斯克里普斯研究所的科学家利用从美国首例人类感染的牛毒株 2.3.4.4b (A/Texas/37/2024) 中分离出的 H5N1 毒株，测试 HA 基因序列突变如何影响该蛋白与禽类和人类细胞受体的结合。研究人员将过去观察到的几种自然发生的病毒 HA 蛋白突变引入其中，发现一种名为 Q226L 的突变提高了该蛋白与人类细胞中常见的受体结合的能力，尤其是在存在其他突变的情况下。重要的是，研究人员只将基因突变引入 HA 表面蛋白，并没有制造或用整个传染性病毒进行实验。

作者指出，仅 Q226L 突变的实验结果并不意味着 HPAI H5N1 即将引发​大规模流行病。病毒在人与人之间传播可能需要其他基因突变。在直接接触受感染动物导致的 H5N1 人类病例不断增加的背景下，研究结果强调了继续努力控制疫情和持续进行基因组监测以监测 HPAI H5N1 基因变化的出现并保持公共卫生准备的重要性。

这项研究由美国国立卫生研究院的国家过敏和传染病研究所 (NIAID) 通过其流感研究和应对卓越中心计划提供部分资助。

参考文献：“牛流感 H5N1 血凝素的单一突变将特异性转变为人类受体”，作者：Ting-Hui Lin、Xueyong Zhu、Shenyang Wang、Ding Zhang、Ryan McBride、Wenli Yu、Simeon Babarinde、James C. Paulson 和 Ian A. Wilson，2024 年 12 月 5 日，Science。DOI ：10.1126/science.adt0180

来源：美国国家过敏和传染病研究所

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