马克·吐温是19世纪美国批判现实主义文学的杰出代表，代表作《艰苦岁月》《镀金时代》《败坏了赫德莱堡的人》《百万英镑》《卡拉弗拉浮现的著名跳蛙》《三万元遗产》《竞选州长》。

《竞选州长》发表于1870年，是马克·吐温最著名的短篇小说之一。小说通过一个虚构的独立党人参加纽约州州长竞选而遭到一连串卑鄙无耻的诽谤和中伤的故事，有力地暴露了美国社会的虚伪，深刻地批判了那个时代、那个社会的罪恶，戳穿了美国统治者的虚伪嘴脸。

故事以第一人称叙述的方式进行陈铺，很简单，说的是第一人称的“我”代表着独立党，与共和党的斯坦华脱·勒·伍福特先生、民主党的约翰·特·霍夫曼先生一起参加纽约州州长竞选。

刚开始的时候，“我”觉得自己比两位竞争对手更具优势，所以信心满满。但是“我”心里却隐约感觉有一股浊流在涌动。

果不其然，几天后，“我”就在报纸上发现了一篇关于“我”的文章，在文章里“我”竟然被指控犯了伪证罪，对这种莫须有的栽赃嫁祸，“我”当时“惊愕不已”，并在当天什么事情也没有做，让日子白白的溜走。

后来，越来越多的新闻报纸开始指控“我”犯了各种各样的罪：《新闻报》刊登了“我”在蒙大拿州野营时偷窃的行径，并且还造谣说“我”被涂满柏油粘上羽毛，还坐了木杠。随后，另一条消息称“我”毁谤过霍夫曼的祖父抢劫后被施以绞刑，同时报纸上还刊登了极具煽动性的话语。

如果公众义愤填膺，盲目胡来，对诽谤者进行人身伤害，很明显，陪审员不可能对此事件的凶手们定罪，法庭也不可能对他们加以惩罚。结果，可想而知，当天“我”的家就被“义愤填膺”的公众抢劫，我还被这家报纸称为“拐尸犯吐温”。当报纸称我为“酒疯子吐温先生”， 便随匿名信里的恐吓与污蔑。随即又报道说“我”烧掉了疯人院，毒死了叔父，安上了一连串“倒霉的称号”后，“我”开始左右摇摆了，“拿不定主意了”。在受到这么多指控后，最后“我”不得不放弃州长的竞选。故事结束。

故事开始，“我”信心满满，到最后，“我”不得不放弃，充分揭露出了那个社会的黑暗，完全被人为操控，什么法治，什么自由，都是骗人的鬼话，无非是统治者安慰民众的幌子而已。他们这么做的目的，好像是让民众做主，选出自己认可的人来管理，但实际上上呢？竞选被操控，造谣惑众的两个竞选对手却掌控了竞选，笑到了最后。

从马克·吐温的《竞选州长》中，我们可以看到美国社会的真实面貌。什么“法治”，什么“自由”，统统都是幌子。而真实的是那是个充满了虚伪和谎言的社会。真实，一心一意为民众服务的人得不到机会，反而那些弄虚作假、溜须拍马，随意造谣陷害、反诬栽赃、左右舆论的人可以稳操胜券，为所欲为。社会是非不分，黑白颠倒。

而一旦这样的人掌握了权力，是不是会用同样的方式来打击民众，造谣诬蔑、栽赃诽谤、挑拨威吓、袭击勒索民众吗？民众的生活处境不就更险恶了吗？

所以这就是马克·吐温《竞选州长》的意义所在，至今读起来，仍然具有很强的讽刺意味和艺术，让我们认识真正的美国社会，是那么的虚伪，是那么的可笑，真实反而被掩盖，真相永远不知道，谎言却大行其道，每个人都沉浸在谎话连篇的世界中。正如马克·吐温在《神秘的陌生人》里所说的一样：“世界上的一切，全是一场梦。”

本文参考文献：

马克·吐温.《竞选州长》

张瑜珊.讨论《竞选州长》的讽刺艺术

周莉.《竞选州长》中的反讽艺术漫谈