在天山、昆仑山和阿尔金山的三面包夹之下，形成了一个中国最大的内陆盆地，面积高达40多万平方公里，在其腹地更是诞生了中国最大的沙漠，也是世界第二大流动沙漠，面积足有33万平方公里，而在沙漠与山脉之间的山麓地带，从四周山脉的高山冰川上汇聚了144条河流，组成了中国最长的内陆河，但这些河流却最终消失在茫茫沙漠中，那么这些流入塔里木盆地的水去哪儿了？

沙漠中会有水吗？

沙漠，似乎是一个与湖泊截然相反的概念，作为一个地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地方，以塔克拉玛干沙漠为例，这里年均降水不超过100毫米，最低只有四五毫米；而平均蒸发量却高达2500～3400毫米。这里金字塔形的沙丘屹立于平原以上300米，一旦有狂风将沙墙吹起，高度可达其3倍。

可以说这里几乎没有水的容身之地，但中国的沙漠属于温带沙漠，是因地处大陆腹地远离海洋，导致水汽稀少而形成，这与撒哈拉沙漠、阿拉伯沙漠这类因常年受副热带高压控制的热带或亚热带沙漠是有很大不同的。最明显的差别便是我国大西北的沙漠冬季格外寒冷，甚至还时常有降雪覆盖沙漠。

塔克拉玛干沙漠的降雪

这些降水在剧烈的蒸发和渗透后，往往在沙漠中很快就消失无踪。当然也包括众多无法流入海洋的内流河，这些河流有的在尾端形成了一个湖泊，有的则直接消失殆尽。而这些下渗到地下的水源则成功避开了地表的干燥蒸发，形成了地下水，存在在沙漠之下，并不断汇集。

就比如腾格里沙漠，作为中国湖泊最多的沙漠，其深处隐藏着大大小小422个湖泊，虽然面积较大的湖泊不多，但小一些的湖沼的确不少。比如是巴彦浩特西南70公里的月亮湖，就藏在腾格里沙漠已有千万年的时间，是一个自然、原始的湖泊，湖畔生长着芦苇、沙竹、白刺等植物，形成独具特色的沙漠绿洲。

茫茫沙漠中的点点湖泊

塔里木河的水哪儿去了？

塔里木盆地，作为中国最大的内陆盆地，天山南麓、帕米尔高原东麓、喀喇昆仑山、昆仑山、阿尔金山北坡形成了向心状的九大水系（即开都河—孔雀河水系、迪那河小河水系、渭干河—库车河水系、阿克苏河水系、喀什噶尔河水系、叶尔羌河水系、和田河水系、克里雅河小河水系、车尔臣河小河水系），它们从高山上奔流而下，汇合成塔里木河，奔向塔克拉玛干沙漠。

流域面积达102万平方公里，注入塔里木盆地的年总水量也高达398亿立方米，除了哺育了南疆五地州市1200余万人口和蒸发损耗外，剩余皆渗入沙漠之中。积年累月之下，难以估量，塔里木盆地的地下到底储存了多少水资源。

因为盆地四周高中间低的地形构造，通常都是地下水富集的地方，越是大的盆地更是如此。所以尽管塔里木盆地表面的大部分被极为干旱的塔克拉玛干沙漠覆盖，但地下一定储藏着巨量的水资源。为此2008年新疆曾有过大规模开发塔里木盆地“地下水库”的计划：即利用盆地下的巨量静态水资源来增加南疆复播面积。

甚至在2015年还曾有地质学家估算，塔里木盆地的水资源预估总量相当于北美五大湖静态水储量的10倍，简直就是一个海洋级的“淡水湖泊”了。要知道，北美五大湖可是世界上最大的淡水湖群，总面积24.52万平方公里，其中美国占72%，加拿大占28%，总蓄水容量约22.8万亿立方米，占到了全世界淡水湖总量的20%。

尽管塔里木盆地是否真的拥有这么巨量的水资源，还需要更多的勘探证据。但从目前建设塔中镇和已有的勘探结果来看，水量值得期待，而且更可贵的是这些水资源多为淡水，无需经过任何过滤，相当于二级饮用水标准，少部分则是高盐度的卤水。

塔克拉玛干沙漠腹地的唯一城镇——塔中镇，方圆300公里被黄沙包围。

坎儿井或许是开发塔里木盆地水资源的好选择

这不仅让笔者想到了曾在吐鲁番盆地盛行千年的坎儿井，作为荒漠地区应运而生的一种特殊的灌溉系统，塔克拉玛干沙漠也同吐鲁番盆地腹地一样的极端干旱。如果塔里木盆地地下真的蕴藏着巨量的水资源，运用坎儿井这种方式将远方的冰川融水引至干涸的沙漠，再逐渐发展成绿洲。

这种方式或许会比现代流行的开大渠、筑大坝的调控水源方式输于规模，但要更适应蒸发量惊人的塔里木盆地，会节省很多水分的流失。毕竟在雪山融水量、地下水恒定的情况下，前者会大大透支淡水、透支自然的给予。

而坎儿井则能够以地下暗渠输水的方式，通过地下渠道可以将地下水引导至地面，不需要任何动力，并且可以不受季节、风沙的影响，而且蒸发量小，流量还稳定...。

当然，这一切都要建立在塔里木盆地的地下确实有巨量的地下水储备才行，但要确定这个前提，不仅需要大胆的推测，更需要严密的逻辑和详实且确凿的证据。期待有更多科考勘探结果传来，毕竟若塔里木盆地地下真的蕴藏着巨量的水资源，可能红旗河调水工程或许也就没有争论的必要了。

上期回顾：乌兹别克斯坦之殇：割裂的费尔干纳盆地与纠葛的乌吉塔“三国杀”

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