当宋江饮下御赐毒酒，水泊梁山的传奇也临近终章。行将离世之际，宋江怀中抱着没了生机的李逵，彼时的他，脑海中究竟翻涌着怎样复杂的思绪，无人知晓。
宋江回首自己的人生历程，蓦然惊觉，仿佛整个人生都被一只无形的手牵引，而这只手的主人就是某一个人。每一次人生的重大转折关头，都能看到此人若隐若现的身影。
毫不夸张地讲，此人堪称梁山幕后真正的操盘手，在诸多事务与局势走向里起着关键作用，掌控着梁山的发展脉络与各方动向。
在宋江的记忆中浮现的此人究竟是何方人物？他凭借怎样的手段与策略来实现对梁山的掌控？
【七星聚义十万贯】
当晚，在家中安睡的晁盖陡然从梦中惊醒，缘由是他做了个蹊跷的梦。梦境里，只见天上的北斗七星自苍穹坠落，不偏不倚正砸在他家的房梁之上。
说这是北斗七星并不准确，毕竟晁盖在梦境里见到坠落的星星共有八颗。于北斗七星的下方，还存在着一颗色泽略显洁白的星星。
晁盖察觉到这个梦颇为蹊跷，却难以参透其中含义。他随即找到挚友吴用，把梦境一五一十相告，希望凭借吴用的智慧来解开这个梦所隐藏的谜团。
彼时，吴用和刘唐刚抵达此处，听闻这件事情后，吴用即刻心生一计。原来就在方才，刘唐把生辰纲的消息告知了晁盖，此刻他们正就此事展开商议。
吴用深知，仅靠他们三人去劫取生辰纲绝不可行。即便三人成功夺到宝贝，也难以将其运走，毕竟十万贯的金银财宝数量庞大，绝不是他们三人能轻易处理的。
晁盖正琢磨着寻几位好汉来助力，可一时半会儿拿不准该找谁。就在这时，吴用主动现身，告知晁盖自己心里有合适的人选，能为他解决这找人的难题。
晁盖本正为某事烦忧不已，没想到吴用竟迅速化解难题，这让他满心欢喜。次日清晨，吴用即刻动身前往石碣村，凭借其出色的交际能力，成功把阮氏三雄给请了过来。
这三位老兄原本靠在石碣村打鱼为生，可近来连鱼都打不了啦。究其原因，石碣村附近能打鱼的地儿不是别的，恰恰就是梁山泊。
梁山起初仅有三位头领，他们的本事不算高强。石碣村的村民全然不受影响，依旧像往常一样，按部就班地从事着打鱼的营生，日子并未因梁山头领而有变化。
不久前，梁山泊来了个叫豹子头林冲的人物，他本是京城八十万禁军教头，武艺高强。石碣村的人根本不是他的对手，以至于连打鱼的资格都被剥夺，再没了往日安稳打鱼的营生。
阮氏三兄弟正为生活无计、生计犯难之时，吴用恰好找上门来。彼时的他们，满心都是对未来生活的愁绪，而吴用的出现，打破了这一困局的宁静。
阮氏三雄应承得十分干脆，他们仨早就盼着能有个大展身手的机会，这下可算如愿以偿。次日，吴用便领着这三人归来，径直将他们带到了晁盖家中。
这时队伍里已有六人，尚缺一个。那最后一人正往这边赶，恰逢晁盖招呼众人吃饭，此人也刚好抵达门口。
过了没多长时间，有一人来到了晁盖的院子里，此人不是别人，正是那号称入云龙的公孙胜。
颇为蹊跷的是，公孙胜同样是来找晁盖商议生辰纲之事的。公孙胜本是二仙山上的道士，他缘何知晓生辰纲这等事？且消息来得如此之快，竟和闯荡江湖的刘唐获取消息的速度不相上下。
公孙胜才刚到这儿，就径直前往晁盖家中，还堂而皇之地讨论起这种事情，丝毫没有避讳的意思，也不想想万一被旁人听去可怎么办。
为防止此事被他人察觉，吴用乔装成路人突然现身，手指公孙胜及其同伴厉声斥责：“哼，你们二人胆大包天，竟在大庭广众之下谋划这等见不得人的事！”公孙胜瞬间吓得脸色煞白。
吴用一番搅和之后，原本有些紧张的气氛立马缓和不少。晁盖热情邀请公孙胜进入屋内，让他与各位好汉逐一相见。一番介绍后，公孙胜终于把事情的来龙去脉弄清楚了。
晁盖此时又回想起那个梦，目光扫过屋子，恰好七人在此，这不正与天上的北斗七星相应。七人默契地举杯同饮，一场无声的聚义就在这杯盏交错间达成。
在七星下方悬吊着的那颗白星，正是日后挑担卖酒的白日鼠白胜。七星聚义堪称成功夺取生辰纲的核心要素，而夺取生辰纲在整本书中起着至关重要的作用，是推动情节发展的关键环节。
倘若没有生辰纲这档子事儿，晁盖他们一帮人也不至于落草去梁山。而宋江呢，没了那一系列因生辰纲而起的纠葛，也就不会冲动之下怒杀阎婆惜，后续的诸多故事也就都不会发生了。
在智取生辰纲这一关键事件里，有一人起着极为重要的作用，此人便是吴用。他在整个计划的谋划与实施过程中，都展现出了过人的智谋与策略，是这一行动不可或缺的人物。
在此次事件里，吴用发挥着不可替代的作用。人员是他找来的，计策由他谋划，还亲身参与其中，更厉害的是，连后续退路他都早早安排妥当，方方面面都考虑周全。
早前在石碣村的时候，吴用就表明态度：“要是这次的事儿招来麻烦，咱们大可以前往梁山，到那儿去落草安身。”
【登上梁山千金来】
听从吴用的提议，那几个从东溪村匆忙逃离的人一路奔至梁山。他们心怀期望，盼着能在这梁山之上安身，成为落草的一员。
彼时梁山寨主乃是王伦，此人心胸狭隘至极。晁盖一众欲留梁山，王伦岂会应允？他不仅气量狭小、脾气暴躁，且自身没什么真本事，如此人物又怎会容得下他人。
林冲初来梁山时，王伦处处设障，百般刁难。林冲费尽周折、竭尽所能，才得以加入梁山。然而即便入了梁山，他在山上也备受孤立。直至晁盖等人到来，林冲的境遇才出现转机，仿佛看到了希望的曙光。
晁盖为人憨厚老实，没能察觉王伦暗藏的恶意。在他看来，既然对方不待见他们，那也没必要死皮赖脸地留下，大不了另寻一座山头安身便是。
然而吴用偏偏就相中了梁山这地儿，打定主意不想离开了。同时，吴用心思极为敏锐，很快察觉到林冲和王伦之间并非一团和气，而是存在着明显的矛盾。
虽说林冲看似“死皮赖脸”般加入梁山，实则是看在柴进的面子上。若不是柴进将他举荐至此，以林冲的性子，怎会在此忍受这般窝囊气，又怎会轻易留下。
如今晁盖一行人也上了梁山，可王伦故技重施，又想把他们赶走。林冲对此极为不满，在他心里，王伦这般行径实在是让他难以接受，他打心底里不愿意看到晁盖等人被如此对待。
林冲的性格相对憋屈，不像挚友鲁智深那般，能勇敢地主动去直面世间不平事。所以，若要让林冲和王伦彻底翻脸、撕破脸皮，那必定得有旁人在背后推他一把才行。
促使林冲行动的幕后人物是吴用。晁盖一行人初上梁山时，梁山虽热情设宴招待，可仅此一顿。吴用早把王伦的心思摸透，于是在宴会上，他有意先露出一个破绽，以此来推动后续发展。
次日清晨，林冲就前往拜见晁盖一众。吴用瞧见林冲到来，心里明镜似的，晓得林冲已然落入他预先设好的圈套之中，一切都在他的谋划之内。
在吴用的怂恿之下，林冲向众人许下诺言：“要是王伦说出啥让人听着不顺耳的话，就瞧我林冲怎么整治他！”
过了几日，王伦果真差人来邀请晁盖一行人。吴用心里清楚，王伦这举动实则是打算“撵人”，接下来局势如何发展，就全看林冲如何表现了。
众人齐聚忠义堂后，王伦吩咐手下拿来五锭大银。他以“我这小地方容不下诸位大神”为托词，向晁盖等人表明，希望他们另觅去处落草，别再留在这儿了。
晁盖并非认定了非得在梁山落草，没必要去讨好王伦。在拒绝王伦送来的银子后，他当机立断，准备带着一众兄弟离开梁山，另寻出路。
林冲压抑已久的怒火此刻彻底爆发，他毫不留情地斥责王伦度量狭小。话落，他迅速拔刀，果断地将王伦斩杀。随后，林冲当机立断，把晁盖推上梁山寨主之位，自此梁山易主。
林冲的挺身而出意义重大，促使梁山实现蜕变，从普通草寇一跃成为势力强大的山贼团伙。倘若王伦一直稳坐寨主之位，梁山极有可能沦为朝廷邀功的牺牲品，随时被抓捕。
【千方百计寻明主】
晁盖等人在梁山站稳脚跟、势力壮大后，便心生念头，打算把宋江也邀请到梁山来，期望他能一同在这梁山成就一番事业。
晁盖和宋江本是邻村挚友。早前在东溪村那一回，多亏宋江全然不顾自身安危，赶忙跑来给晁盖等人通风报信，要不然，那时他们所有人都难以逃脱险境。
晁盖为表对宋江的感激之情，派遣刘唐给宋江送去一百两黄金，同时附上一封饱含谢意的书信。
这里实则颇为蹊跷，一百两黄金绝非小数。宋江手中无端多了这百两黄金，势必会遭人猜疑。即便他不在众人面前炫耀张扬，这笔钱财也极有可能被旁人察觉。
故而，这百两黄金很可能是吴用设下的计谋，其目的在于促使宋江上山入伙，这或许是一场精心策划的布局，以推动事态朝着他期望的方向发展。
谁能料到，宋江着实不简单，竟把黄金尽数退回，仅留下一块留作纪念。黄金这一招行不通，不过吴用还有后手，他准备的第二套方案就是那封感谢信。
通常来讲，做这类事情关键在于隐蔽性，吴用没理由不清楚这一点。可令人费解的是，他为何偏要给宋江送去一份能当作书面证据的东西呢？
这封书信犹如导火索，致使宋江不得不对阎婆惜痛下杀手，就此沦为杀人犯。此后，他历经诸多波折，在一系列变故的推动下，最终无奈选择加入梁山。
若不是晁盖和吴用做出那些令人费解的举动，宋江断不会沦落到四处流亡的境地，如此一来，他自然也不会有机会上梁山。
宋江因写反诗被捕之际，吴用想出一计，派人伪造信件去营救宋江。这伪造的信件可不能露出破绽，必须做到足够逼真，不能让人一眼就瞧出其中的猫腻。
若被敌人察觉也就罢了，可吴用自己很快也意识到，这假信件是不是做得太明显了。而就是这封破绽百出的假信，将宋江和戴宗置于绝境，他们已别无他法，只能寄望梁山前来营救。
【一朝招安成空梦】
宋江被救上梁山之初，还算安分守己。然而随着时间推移，拥护宋江的人日益增多，其影响力不断扩大，以至于原本稳坐寨主之位的晁盖，此时地位都隐隐出现了动摇的迹象。
后来，晁盖为了争得功劳，仅仅因为一匹马便要去攻打曾头市，最终把性命也丢在了那里。吴用既没能劝阻住一心求险的晁盖，也没能拦住宋江走上招安之路。
当一众好汉恳请他出面去劝劝宋江时，他始终找借口推辞。这不禁让人猜测，莫非他也有意招安？这种可能性貌似还挺大。毕竟，要是晁盖继续当寨主，招安之事压根没机会。
吴用绞尽脑汁，运用诸多计策将宋江请上梁山。接着，他巧妙布局，让晁盖陷入危险境地，为宋江创造上位机会。为进一步稳固宋江地位，吴用亲自下山，费尽周折把卢俊义也请上了梁山。
卢俊义到来后，让众多心怀异议者缄口无言。如此一来，宋江得以名正言顺地坐上寨主之位。在他的领导下，团队最终也顺利达成被招安的结局。
宋江饮下毒酒之后，开始回首自己的一生。他不禁思索，这难道就是自己一直以来所期望的结局吗？这一生，自己仿佛总被一只无形的手操控。一番回想，才惊觉幕后之人竟是吴用。
