空间2025 年 1 月 10 日

经过迈克·麦克雷

来自 Bepicolombo 监控摄像机的水星特写图像。 （欧空局/BepiColombo/MTM）

欧空局的 BepiColombo 转移探测器在距离水星表面仅 295 公里的地方 ，在最后一次飞越这个阳光灿烂的小世界时捕捉到了令人惊叹的特写图像。

这些照片展现了一颗处于极端情况下的行星，详细地展示了永久黑暗的细节，周围是无尽的日光照射下的陨石坑边缘。据认为，在这些阴影中，有一层冰，保存着可以帮助我们更好地了解水星的过去和潜在的未来的线索。

欧洲航天局 (ESA) 项目科学家杰兰特·琼斯 (Geraint Jones)在该机构 1 月份的年度新闻发布会上表示： “在接下来的几周内，BepiColombo 团队将努力利用这次飞越的数据尽可能多地解开水星的谜团。” 9.

水星北极区域的特写，由 M-CAM 1 拍摄。（ESA/BepiColombo/MTM）

在完成一系列重力辅助后，该任务将进入下一阶段，为 2027 年的数据收集做好准备。

琼斯解释说： “贝皮科伦坡号的主要任务阶段可能只会在两年后开始，但它对水星的所有六次飞越都为我们提供了有关这颗鲜有探索的行星的宝贵新信息。”

就行星而言，水星是一个奇特的岩石球体。它比我们的月球略大，绕太阳公转，平均距离约为 5800 万公里（3600 万英里）。

受到辐射和太阳风的侵蚀，它的大气层变成了一层可怜的气体薄膜，随着陨石和等离子体撕裂它的外壳，不断地再生。

正午时分，气温可达 430 摄氏度（超过 800 华氏度）。如果没有明显的大气来传播和捕获热量，隐藏的裂缝和黎明前的寒冷可能会达到 -180 摄氏度的最低温度。

在表面之下，隐藏着我们只能猜测的秘密。负责神秘磁场的机制。大量的碳可以形成厚厚的钻石层。某种活动可能会导致地球随着时间的推移慢慢缩小。

BepiColombo 于 2018 年 10 月启动，旨在收集有关水星磁性、气体外逸层和表面特征的数据，以帮助解释这些奇怪现象等。

在途中，它的监控摄像头不仅发送了最内层行星表面的精彩快照，还发送了金星经过时云层的精彩快照。

M-CAM 1 拍摄的水星北半球。 (ESA/BepiColombo/MTM)

除了这些最新的图像之外，天文学家还收集了世界随着时间慢慢变暗的证据，以及偶尔因巨大撞击和火山喷发历史而恢复活力的证据。

在一张图像中，一个名为Nathair Facula 的特征保留了水星已知最大的火山爆发的迹象，其中心仍然有一个直径约 40 公里的喷口。

附近坐落着芳婷陨石坑，它在 3 亿年前形成，相对年轻，闪烁着光芒。

M-Cam 2 所见，熔岩和碎片照亮了水星的表面。 (ESA/BepiColombo/MTM)

2026年，贝皮科伦坡水星转移舱将再次返回水星，释放欧洲航天局的水星行星轨道飞行器和日本宇宙航空研究开发机构的水星磁层轨道飞行器，目标是在2027年收集各自在水星上空的高度和方向的数据。

两者都不会出现在距离水星表面 480 公里以内的地方，这使得这些成为我们一段时间内能看到的最接近水星的景象。

尽管如此，随着 BepiColombo 开始完成它应有的工作，我们对地狱世界的描绘将变得更加详细。