在人们最朴实的观念中，武器一般都指的是冷兵器时代的刀枪剑戟和斧钺钩叉，现如今的枪械、火炮、飞机和导弹等。估计没有人会把“天气”划到武器的范畴之内，但也有消息称，美国已经掌握了一种“气象武器”。

所谓“气象武器”是指运用现代科技手段，人为地制造地震、海啸、暴雨、山洪、雪崩、热高温、气雾等自然灾害，改造战场环境，以实现军事目的的一系列武器的总称。

战争不是军事领域的一维对抗，而是延伸至经济、科技、文化及社会各领域的全维度对抗。而气象武器则恰好是体现总体战思想的战略性武器。气象武器通过制造各类自然灾害，造成敌对国家农业减产、交通瘫痪、能源供应中断、民众流离失所，进而引发深重的社会危机。正因为如此，早在20世纪50年代，美国总统艾森豪威尔就提出“气象控制比原子弹还重要”的观念。

气象武器的破坏力同样不可小觑。据气象学家估计，一次雷暴的能量等于一枚250万吨级核弹，一个气旋产生的能量相当于一枚100万吨当量氢弹，而一个成熟台风释放出来的热量相当于每20分钟引爆一颗一千万吨当量的核弹。一旦人为制造这些气象并将其运用到战争中，带来的人口死亡和经济损失不可估量。更不用说操纵地震、洪水、海啸这种灾难了，就毁伤范围和破坏程度而言，气象武器较传统的大规模杀伤性武器有过之而无不及。

气象武器在战争中扮演的重要角色是可以预期的，冷战期间，为了掌握气象武器，美苏都在这上面投入了大量资源和经费。苏联曾经也秘密进行过一个“水星计划”，希望利用核弹爆炸制造海啸和地震。美国更是巨资建起了麦金莱气候实验室。这个实验室占地面积近30万平方公里，内部建有八个气候工作间，分别研究雨、雪、风雷、沙漠、海洋、地震和气温，其中最大的海洋工作间光是水面积就达到了6万平方公里。而且实验室的花费也堪称天价，仅一天的测试费用就需要25万美元。在其当前使用的气象武器中，90%以上都是来自于这个实验室。

值得庆幸的是，目前人类的能力还很难完全人造和全程控制这些灾害性的天气系统，更不用说直接用这些系统驱去取得严重的杀伤效果。国际社会也意识到气象武器的不可控性可能会对全球范围的地质构造和物种结构产生难以修复的影响，从而给人类的生存安全构成严峻的威胁。联合国为此也规定了禁止研发气象武器。