自从核武器被研制出来之后，人类在追求力量的路上越走越远，原子弹、中子弹、氢弹...核武器的威力越来越恐怖,以至于任何国家都经不起一场核战争的考验。然而，科学家通过研究发现，核武器在理论上还能更强，强到什么程度呢？一枚核弹就足以让全人类灭绝。

这个可怕的东西就是钴弹。钴弹是一种理论上的核武器，由物理学家利奥·西拉德在1950年提出来，他当时就说过，只要在平流层将钴弹引爆，那全人类都无处可逃。

它的原理其实并不难，就是将原子弹或氢弹装于钴壳内。氢弹是需要原子弹做为核心雷管引爆的，在氢弹的外围裹满了大量的铀238，这样一来就做成了一种三相弹，又被称之为“脏弹”，这种“脏弹”威力非常大，爆炸后既有氢弹的爆炸威力，又有原子弹的辐射污染。比如著名的沙皇炸弹就属于这种，威力达到了5000万吨TNT当量，是世界上威力最强的氢弹。

把三相弹外面那层铀238换成钴，将钴59包裹在氢弹之上，这就是钴弹。当氢弹引爆时，核反应中产生的中子会将钴59转化成放射性同位素钴60，而钴60有极强的放射性，钴60会通过贝塔衰变释放出高能电子流，并伴随着能量强大的伽马射线，同时将自己衰变成镍-60。

伽马射线就是那个让班纳博士变异为绿巨人的射线，但是那毕竟是科幻电影里的情节。人类一旦受到大量的伽马射线照射，并不会获得超能力，只会跟死神见面。而且它的穿透力之强是人类完全没办法干预的。哪怕隔着一米厚的水泥墙，甚至是20厘米厚的铅板，伽马射线都可以穿透而过。除此之外，钴60的半衰期为5.27年，这让其有充分时间传播并维持足够的放射强度，由于半衰期太长，被袭击者即使躲进了掩体，也很难等到放射结束。

所以钴弹是一种最“脏”的“脏弹”。有人评估，如果欧洲爆炸以一颗这样的炸弹，整个欧洲将会变成无人区；还有人提出如果在距离地表50~55公里高空的平流层释放一枚钴弹，其钴60将会污染全世界，足以毁灭全部生命。

也正是因为钴弹是一种拉着地球给自己陪葬的自杀性武器，目前全世界没有哪个国家公开宣布部署了钴弹。