钱沣的颜体书法是清代学颜者中的佼佼者，因为在他之前历朝历代的书家都没有把颜真卿的书法写得这么像，而钱沣在学颜这条路上既有继承也有发展，形神兼备，成为清代学颜第一人。在他的影响下，从清代一直到民初，出现了一批学颜大家，华世奎、谭延闿等名家都是跟他学的，从此颜真卿的书法体系得到了较好的发展和完善。

钱沣书法为什么被称为学颜第一呢，主要有几个原因，第一是，他确实是在颜真卿之后把颜体楷书写得这么好的第一人；第二是，他在颜体的基础上，结合宋人笔法，把颜体书法进行了完善，尤其是颜体的行楷和行书，在钱沣的笔下显得更加丰富和完美，为后世的学颜者提供了更全面的颜体素材。

颜真卿的书法特点，第一是篆籀用笔，第二是结构宽博，第三是善于变化。而钱沣恰好掌握了此精髓。很多学习颜真卿的人，容易把字写的过于肥胖，有肉无筋，这就失去了篆籀用笔的精髓，应当适度调整，不能只学其形而忽视了精髓。这是钱沣的书法带给我们的启发。