七河流域指的是巴尔喀什湖以东以南的大片地区。这个称呼是俄国人起的，理由是这地方有七条河流向巴尔喀什湖，所以叫七河流域。

至于是哪七条河，实际上众说纷纭。目前多数人认可的一种说法，指的是如下七条河：伊犁河、库尔乌苏河（卡拉塔尔河）、勒布什河（列普瑟河）、爱古斯河（阿亚古兹河）、阿克苏河、萨尔坎德河、巴斯坎河。

其实这只是非常勉强的一种说法，沙俄之所以要提出这么一个地理概念，其目的很简单，他们想要把连同伊犁河谷在内的七河流域打包变成一个整体。这么做是为了在吞并中亚各大汗国的时候，可以将七河流域包括伊犁河谷名正言顺地打包吃到肚子里去。

毕竟伊犁河谷水草丰茂，粮食产量很高，素有塞外江南之美誉。得到这块宝地，那沙俄在中亚可就算是站稳脚跟了！那么沙俄的美梦为什么没能彻底实现呢？

元朝的时候，西域归察合台汗国所有，这是成吉思汗的二儿子建立的一个汗国。该汗国占据着西域、中亚的大片势力范围。

东察合台汗国形势图

明朝的时候，中原王朝对西域的管辖范围止步于哈密，是明成祖朱棣在永乐四年（1406年）所设。而绝大多数西域地区，则依旧在察合台汗国手里，只不过是东察合台汗国。

因为察合台汗国在14世纪时分裂成了东西两部分，双方的边界，恰好就是巴尔喀什湖。而西察合台汗国后来被中亚的帖木儿帝国所取代，至于东察合台汗国则在16世纪初也面临着分裂。

汗国绝大多数地盘都落在了叶尔羌汗国手里，这也是察合台的后裔建立的一个汗国。而七河流域则依旧在东察合台汗国手里。

与此同时，鞑靼的达延汗也在这一时期崛起了，他打算统一鞑靼各部，因此将瓦剌部族一股脑赶到了西边，也就来到了东察合台汗国和叶尔羌汗国境内。

瓦剌那可是当年俘虏明英宗朱祁镇的一股强大的力量，这股力量主要分成了四部，分别是准噶尔部、和硕特部、土尔扈特部以及杜尔伯特部。全都是历史上赫赫有名的部落。比如说准噶尔部建立了准噶尔汗国，和硕特部曾经是瓦剌盟主部落，曾建立一统青藏高原的和硕特汗国。土尔扈特部曾经远遁俄罗斯，后来又带领族人东归。杜尔伯特部曾多次远征哈萨克汗国。

七河流域示意图

瓦剌来了以后，东察合台汗国以及叶尔羌汗国的小日子可就不太好过了。而且他们之间还存在大量内斗的情况。先是东察合台汗国严重衰败，所以叶尔羌汗国逐步渗透到了七河流域。甚至在隆庆四年（1570年）灭掉了东察合台汗国，重新统一了西域。

后来则是叶尔羌汗国内部出现纷争，给了瓦剌人做大的机会。尤其是瓦剌的准噶尔部，在17世纪初逐渐崛起。他们一路攻城掠地，在康熙十七年（1678年）前后灭掉了叶尔羌汗国，成为了西域一哥。此后准噶尔汗国完成了西域的统一，七河流域也就落在了他们手里。

七河流域从康熙十七年（1678年）开始，成了准噶尔汗国的一部分。但准噶尔汗国的大汗噶尔丹对此还非常不满意，他需要更多的疆土，需要恢复成吉思汗的基业。因此康熙二十七年（1688年），准噶尔汗国的大军翻越了杭爱山，直奔喀尔喀蒙古而来。

喀尔喀蒙古也就是漠北蒙古，其实也就是当年将瓦剌赶到西边过日子的鞑靼。所以说，噶尔丹当然想要为先辈们报仇，重新恢复在漠北蒙古的势力范围。而当时喀尔喀蒙古已经归顺了清朝，所以说噶尔丹要想统一蒙古，那就是明摆着和清朝作对，清圣祖自然不会答应。

于是乎，清圣祖三征噶尔丹的战争就这么爆发了。战争结果是，噶尔丹兵败身亡，但准噶尔汗国并没覆灭。

康熙晚年的时候，准噶尔汗国又开始搞事情了，这时候在位的是噶尔丹的侄子、僧格的儿子策妄阿拉布坦。康熙四十五年（1716年），策妄阿拉布坦出兵藏区，那时候清圣祖已经打不动了，所以派遣了他的第十四子胤禵出征，赶跑了准噶尔汗国的人马，收复了藏区。

准噶尔汗国形势图

即便如此，准噶尔汗国依旧没有灭亡，而且生命力十分顽强。他们占据着中亚、西域的大片地区，七河流域自然也在他们的势力范围之内，就连沙俄都对他们忌惮三分。

雍正五年（1727年）策妄阿拉布坦去世后，他儿子噶尔丹策零继位。清世宗打算趁这个机会一举消灭准噶尔汗国的，结果被噶尔丹策零一顿揍，自此双方以杭爱山为界，暂时相安无事。

一直到乾隆十年（1745年），准噶尔汗国闹起了瘟疫，噶尔丹策零也在这场瘟疫中丧生了。准噶尔汗国内部，为了争夺大位陷入了纷争之中。

乾隆二十年（1755年），清高宗抓住了这个绝妙的机会，进军准噶尔汗国。并且在乾隆二十二年（1757年）彻底征服了准噶尔汗国。这么一来，七河流域就落在了清朝手里了。

乾隆帝将西域取名为新疆，意思是故土新归。同时在这里设立伊犁将军，管理着巴尔喀什湖以东以南的广袤新疆之地。

清朝疆域图

此后长达100多年的时间里，这片地区一直都是清朝的固有领土。由于哈萨克汗国三部之一的大玉兹部，和清朝亲近，且臣服于清朝，因此，清高宗曾下令开放七河流域给这帮大玉兹的牧民们过冬放牧。时间一长，他们便在这里定居了下来。

其实逻辑上想想就知道，哈萨克汗国并没有在灭亡准噶尔汗国时出力，他们又怎么可能拿到七河流域呢？难道清朝打下这么好的一块地，自己不要送给他们？

从乾隆二十二年（1757年）到同治三年（1864年），这108年时间里，七河流域全境都在清朝的势力范围之内。尽管后期清朝对这里疏于管理，让沙俄钻了空子，进入此地设立了一些军事堡垒，但不影响清朝在这里的主权。

毕竟清朝的移动卡伦，还会在巴尔喀什湖以东以南巡防，不能说沙俄在这里设立了几个堡垒，整片地区就都归他们了吧？西伯利亚的逻辑在这里明显不适用，因为清朝对这里是有实际管理的。

到了咸丰十年（1860年），清朝国力明显衰弱，沙俄不仅割走了清朝外东北100多万平方公里的土地，他们对外西北地区也十分感兴趣。尤其是七河流域，实在是太好了。

《勘分西北界约记》割让领土示意图

为此，到了同治三年（1864年），沙俄又逼着清廷签订了《勘分西北界约记》，将外西北44万平方公里的土地全都给割走了。

这么一来，巴尔喀什湖以东以南的七河流域大部分地盘，就都落在沙俄手里了。就算是这样，沙俄还觉得不够，他们提出七河流域的意图，就是希望把伊犁河谷作为七河流域的一部分，也并入沙俄。

所以同治十年（1871年），沙俄再次出兵攻占了整个伊犁地区。这么一来，七河流域算是全都落在沙俄手里了。可这事儿是非法行为，双方并没有签署任何条约。清廷对此严正抗议，而沙俄表示，如果清朝能击败阿古柏，收复新疆，那他们就归还伊犁。在沙俄看来，风雨飘摇中的清廷不可能花那么大代价收复新疆，所以伊犁已经是他们的囊中物了。万没想到，清朝有一位左宗棠。左宗棠带兵在光绪四年（1878年）收复了新疆，随后就是与沙俄为期3年的谈判。

一开始清廷派去的谈判代表是崇厚，这家伙在沙俄的威逼利诱之下擅自作主，与沙俄签订了《里瓦几亚条约》。这份条约的分量之重是很吓人的。

条约中规定，清朝必须要割让霍尔果斯河以西、特克斯河流域，以及塔城地区的斋桑泊以东地区给沙俄，另外还得赔偿沙俄500万卢布的军费。霍尔果斯河以西和特克斯河流域割给沙俄以后，伊犁可就只剩下伊犁九城那一点地盘了，而且战略要地都被沙俄抢了，俄军随时可以拿下整个伊犁。

曾纪泽

为此清廷坚决反对这一条约，他们罢免了崇厚，派遣曾国藩的儿子曾纪泽再次前去谈判。沙俄一开始根本不理，结果左宗棠大军压境，做出了兵分三路夺取伊犁的架势，最终迫使沙俄再次与曾纪泽进行谈判。不过沙俄的前提是，只能在《里瓦几亚条约》的基础上作出修改，不可以完全推翻。

光绪七年（1881年），经过多次谈判后，沙俄还是逼着清廷签订了《伊犁条约》，虽然归还了伊犁部分地区，但依旧割走了外西北7万多平方公里的土地，还让清廷赔偿了900万卢布的军费。这么一来，12万平方公里的伊犁河谷地区被沙俄弄走了三分之二，咱们只占了三分之一左右。