近年来，美国在海军建设方面的进展明显减缓，不论是驱逐舰、护卫舰还是其他类型的舰艇建造，都明显滞后于中国，导致舰艇总数被中国反超。未来几年，美国海军的总吨位也有可能被中国超越。这一情况引发了广泛关注，究竟是什么原因导致了美国海军的相对滞后？

《国家利益》杂志认为，在过去的十年里，美国海军过分将大量经费用于新舰种的研发和建造，却未达到预期效果。这不仅仅是在经济层面的浪费，更是在时间和错误方向上的误差，使得美国海军在海军建设上走了许多弯路。其中，濒海战斗舰项目就是一个极为失败的案例。

濒海战斗舰项目始于21世纪初，旨在打造一种新型的小型、灵活、多功能、相对低成本的舰艇，以适应近海区域的多样化作战需求。最初计划建造55艘LCS，通过两个不同设计的自由级和独立级来实现任务目标。然而，在前15年的时间里，该计划的总成本从最初的估算140亿美元激增至超过340亿美元。这个花费已经超过了当时建造一艘核航母的经费，引起了国会的极大不满，项目的管理和采购流程也备受质疑。

然而，最为核心的问题在于濒海战斗舰的作战能力。理论上，这些舰艇应该是轻便而灵活的，但实际上，它们的速度和耐久性并没有达到预期。例如，自由级的最大速度只能达到47节，而独立级为44节，与其他类型的战斗舰相比，并没有显著优势。同时，LCS在舰体材料和设计方面也受到了批评，一些舰艇发展出了严重的裂缝和腐蚀问题，影响了其可持续部署的能力。

火力不足是濒海战斗舰的另一个突出问题。最初，LCS被认为缺乏足够的自我防御和攻击能力，尤其在面对导弹威胁时，它们的防御系统被批评为不足。这使得LCS成为一个被动的“单任务平台”，即便是执行主要任务如反潜战或浅水地区作战，LCS仍然需要依赖额外的支持舰艇和飞机。

LCS的另一个卖点是“模块化任务装备”的概念，即LCS可以根据任务需要快速更换武器和传感器套件。然而，实际中这一概念却面临了巨大问题，这些“任务模块”往往造价超出预算，开发进度滞后，限制了LCS的多功能性和部署效率。

这一系列问题导致了美国海军提前退役濒海战斗舰的决定。首舰“独立”号仅服役了11年，于2021年宣布退役，其他级别的舰艇也将相继退役。截至2023年，美国海军已建造了超过30艘LCS，而早期入列的LCS却提前退出现役，形成了一种罕见的情况。在这种摇摆不定的建造和淘汰双重压力下，LCS计划显露出不确定性和混乱，需要同时保持现有舰队规模、避免浪费，并为未来作战需求做出合理布局。

面对LCS的问题，美国海军试图通过升级和改造来提高这些舰艇的作战能力。然而，这样的改造并不能从根本上解决问题，更像是一种权宜之计，目的是在新型的小型水面战斗舰（FFG(X)）计划完全到位之前，维持LCS的一些战斗力。而这种摇摆态势进一步加大了LCS计划的不确定性。

为了应对目前的情况，美国海军计划将这批LCS外销，寻找其他国家作为购买者，用于海上巡逻或缉毒等任务。然而，由于LCS造价较高，外销价格也不会低，对于潜在购买国来说性价比并不高，很难找到“接盘侠”。

尽管有台媒报道称，台军有意购买6艘LCS，价格为7亿新台币，但这是否能起到实际作用仍然存疑。一位美国众议员甚至表示，LCS在与解放军的战斗中只能存活两秒钟。这也引发了人们对于美国海军提前退役LCS是否明智的疑虑。若LCS对解放军并非特别有效，为何美国海军会提前退役这批舰艇呢？这或许是因为美国并不愿意将LCS留给他国，尤其是可能成为潜在对手的国家。

在外销LCS的过程中，美国可能还会提出各种离谱的要求，例如购买国支付后续改装费用，这是很多国家在处理退役军舰时的常见做法。如果台军执意购买，很可能最终只是买回一堆不实用的破烂，甚至可能无法按时交付。

总的来说，美国海军在海军建设上遇到了严重的问题，LCS项目的失败成为一个缩影。如何在有限预算下最有效地整合和使用现有资源，以确保美国海军的海洋优势仍然是一个巨大的挑战。面对中国不断崛起的海军力量，美国必须认真检讨和调整自己的军事战略，以确保在未来的军备竞赛中能够保持领先地位。