8月12日，乌克兰军队在打进俄罗斯库尔斯克州之后的第8天，终于被阻止了。这一天，乌军再也没有能扩大自己的占领区，俄罗斯从内地调集来的增援部队大量抵达前线，双方进入了相持状态。

乌克兰为什么要发起这场进攻，众说纷纭。8月12日，普京表示，乌克兰的进攻是为了牵制俄军兵力，减少在顿巴斯方向上的压力，为和平谈判争取更好的条件。普京认为，乌克兰不仅希望多抢地盘作为筹码，与俄罗斯谈条件，更希望通过这一场进攻来扰乱俄罗斯的民心。普京所宣布的应对措施，也非常符合“战斗民族”的设定。他说，应征入伍的俄罗斯人数量达到了新高，而东乌的俄军绝不会分心，将继续努力打击当面的乌军。

看来，乌军的调虎离山计失败了？事情当然不会那么简单。乌克兰表示，俄军每天在顿巴斯地区投掷的滑翔炸弹已经大幅度减少，从每天30发到60发，骤减到不足10发。如果按美军的标准来评价，哪怕60发，也是个微不足道的数字。但是对俄罗斯的精确制导武器产能来说，这恐怕也是上限了。俄空天军为了阻止乌军在库尔斯克的攻势，把滑翔炸弹调整到北线使用，这也是正常的。但是，乌克兰又指责，俄军在顿巴斯方向持续攻击100个定居点。这说明，俄方只有少数的军事资源调去了库尔斯克，主攻方向并没有放松。

但乌克兰的另外一个目的已经达到了，那就是摧毁俄乌和平谈判的希望。普京在发言中表示，“与那些袭击平民和核设施的人，有什么可谈的。”现在，即使普京从政治大局考虑和谈，俄罗斯的民众和舆论恐怕也不允许。开战以来，乌克兰先后炸坏克里米亚大桥、刺杀俄罗斯爱国网红、制造歌剧院大规模屠杀事件，如今又直接攻陷了俄罗斯本土，目前苏贾市的天然气计量站已经被摧毁，俄罗斯最后一条出口欧洲的天然气通道被切断了。这些动作，已经让两国的民众情绪到了不死不休的地步，普京暂时只能做出绝不和谈的表态。

与此同时，俄罗斯也在进行检讨反思，什么乌克兰军队竟然长驱直入俄罗斯本土？一位曾经当过军官的俄杜马议员认为，这是俄军指挥体系和官僚主义共同作用的结果。库尔斯克的边防部队没有足够的情报和预警能力，而俄罗斯的国家情报和军事情报机构，与边防部队缺乏沟通渠道，也没有发出预警。

除了参战的俄军之外，其他俄军部队的主官最希望听到“西线无战事”的报告，不愿意时刻绷紧神经。这一切都导致了库尔斯克边防军猝不及防。按照乌军的说法，当他们驾驶着美制斯特莱克装甲车冲进库尔斯克的时候，路过一片森林，一队俄罗斯军人正坐在森林路边喝咖啡。看到乌军来到，这些俄军呆若木鸡，桌子被撞翻了都没有做出反应。卡德罗夫的车臣部队，第一时间就跑了，俄罗斯国防部还为他们掩饰，说车臣部队设法进行了战略撤退，避免了死亡、受伤或被俘。

当然，这场战斗最大的受益者是美国民主党。断绝了乌克兰和平的希望，特朗普竞选的重要卖点就不存在了。欧洲国家却对这场豪赌胆战心惊，意大利外长表示，自己援助给乌克兰的武器是用来保卫合法领土的，不能用来主动进攻俄罗斯，德国政府也表达了相同的意思。但很显然，这两个国家不可能收回已经送出去的武器，这么说，不过是想给自己未来在俄罗斯面前留点余地。