于历史上的1976年之时，由于“四人帮”的诬陷和迫害，邓小平再一次被撤销一切党内外职务。不过，在毛主席的一再坚持下，邓小平的党籍被保留了下来，这才没让“四人帮”的阴谋彻底得逞。

然而，当中央粉碎“四人帮”后，邓小平却并没有及时恢复工作。其中最主要的原因就是因为遇到一些阻力，有一部分人极力反对他出来工作，而其中最为典型的就是时任副总理的陈永贵。

而陈永贵之所以反对邓小平复出，一方面原因是由于受到“四人帮”的错误思想影响，另一方面原因则是出于维护伟人威信，他认为若是让邓小平恢复工作，那将会有损伟人威信。

然而，其实他并不知道，当年毛主席之所以坚持保住邓小平的党籍，其实还是支持和信任他的。因此，邓小平复出工作亦是不容置疑、刻不容缓。

最终，在大部分同志们的支持下，邓小平于1977年的7月之时恢复了工作。在大会上，邓小平主动和陈永贵亲切握手、问候。

然而令人没想到的是，当邓小平复出工作后，陈永贵对他还是提出了很多疑问。特别是在邓小平提出改革开放的时候，陈永贵直接认为此举不对，甚至还说出了一些不合适的议论，以及做出一些错误行为。

很快，山西很多群众站出来检举陈永贵，就连一些老干部也出面批评他。于1980年之时，陈永贵让工作秘书为自己代写辞职报告。

数日后，邓小平亲自找陈永贵谈话，直言道：“作为一个共产党员，要能上能下。你看我，建国后两次被打倒，甚至两次离开中央。其实对于你的一些缺点、错误，你能认识多少，就检查多少，中央也不会要求你非要怎样。”

邓小平以自己亲身经历来开导他，同时劝他急流勇退、退休为好。由此可见，邓小平对陈永贵还是非常宽容的。

于彼年9月份的五届人大三次会议上，被称为“农民副总理”的陈永贵主动辞职。在得到大会的批准后，他将早就准备好的辞呈递交了上去。

其实早在此次大会开始之前，中央亦是收到很多来自山西群众揭发陈永贵的信。邓小平在看过这些材料后，亦是非常生气。

在之后的政治局会议上，所有参会人都讨论了关于陈永贵的问题。最后邓小平感叹道：“原本他是出色的农村基层领导人，却偏要把他放在副总理位置上，其实就是让他活受罪！”

与此同时，邓小平还说自己非常理解陈永贵。陈永贵的确是农业方面的专家，在基层工作的能力也很强。但是由于他原生家庭的不幸，其自身文化水平不高，因此担任副总理的职务非常吃力。

虽然后来他也参加过“扫盲班”，但是仅仅能读书、看报、看文件。特别是在一些大是大非的问题上，他仍旧缺乏独立思考的能力，很容易被有心之人带偏。因此主动辞职来说，对于陈永贵是最合适的选择。