于1965年的9月时，被撤职6年的彭德怀突然接到毛主席办公室打来的电话，说毛主席要亲自与他通话。电话接通后，毛主席开门见山地提出要见他一面，要求他立即赶往中南海。

彭德怀推辞不行，只得立即换了衣服赴约。前去中南海的路上，彭德怀还在不停的思虑：自己已经被撤职罢官整整六年，为何毛主席突然请他出山？

带着这个深深的疑问，彭德怀忐忑不安地赶到了熟悉又陌生的中南海。下了汽车后，彭德怀看到毛主席早就在颐年堂等候多时。不等他开口，毛主席便立即大步走了过来，然后紧紧地握住了他的双手。

这是自1959年的“庐山会议”一别后，两人的第一次见面。此时双方都非常激动，两双手紧紧地握着，久久不愿松开。

一番寒暄过后，毛主席微笑地看着彭德怀，然后将此次邀请他出山的原因说了出来。原来，彼时的新中国正面临非常严峻的形势，不但中苏“兄弟”关系逐渐破裂，而且边境之内还有印度等等国家虎视眈眈，再加上美军正在侵占越南的领土，其战火随时都可能蔓延过来。

鉴于以上各种复杂形势，于是中央决定加快战略后方大三线建设。经过数日的考虑后，毛主席认为让彭德怀前去西南大三线抓建设最为合适，于是突然一通电话打过去，真诚地邀请被撤职六年的彭德怀出山任职。

得知这个原因后，彭德怀先是一怔，然后有些发火地说道：“不去，我都已经背了一身臭名，我还去干什么！”

毛主席见他还在为当年“庐山会议”一事生气，于是便好言好语地劝道：“这有什么嘛，哪怕是真臭了，臭了也可以香起来嘛！我们之间有一些分歧，这也不要紧嘛，不过要顾全大局啊。在大局面前，我们都要将个人问题放一放。”

在毛主席推心置腹的劝说下，性格直爽、诚实、正义的彭德怀终于慢慢想通。过了好久后，他坚定地说道：“行！主席，我听您的，我决定去大西南！”

毛主席微笑道：“我就知道，彭老总是一个深明大义的人。去了西南，也许能搞出一点名堂来！现在西南建设由西南局书记李井泉为正，程子华和你，以及其他几位同志为副。”

毛主席提到的这些人，很多都是彭德怀过去的部下。而此次彭德怀出山，远赴西南大三线任职，将会在昔日老部下的领导下进行工作。

不过彭德怀向来直爽，并未在乎、计较这些。彼时的他仍旧心系天下，时刻关心着国家和人民，于是他爽快地说道：“行，一切听从毛主席和组织的安排。”

毛主席和彭德怀此次在中南海颐年堂的谈话，从早上一直进行到中午12点才结束。后来刘少奇和邓小平等人来过来，一一同多年未见的彭德怀握手问候。

一别多年，看到答应“出山”的彭德怀后，大家都显得非常激动。而此时的彭德怀更是壮志满怀、激动不已，时刻准备为国家、为人民做贡献。然而，世事难料、造化弄人，此去经年一别，之后彭德怀的形势更是愈发艰难。