于1977年3月一次会议上，陈云和王震等老同志，一同在会议上提出让邓小平出来工作。当时参加会议的大部分人都非常支持此事，但是没想到汪东兴却站出来说不同意，甚至直言不讳地说反对邓小平恢复工作。

汪东兴出生于1916年的江西弋阳县。于1932年6月时，年仅16岁的汪东兴参加了红军队伍，之后在延安从事着保卫方面的工作。

在解放战争时期，汪东兴跟随毛主席一同转战陕北，其工作得到了毛主席的高度认可和赞扬。1949年10月1日建国后，汪东兴主要负责中央领导的保卫安全工作。

毛主席对汪东兴一直非常欣赏、信任，平时有什么心里话也会和他说。而深受器重的汪东兴仕途顺畅，一路担任过办公厅主任、公安部副部长、总参警卫局局长等等要职。而且中央警卫团亦是一直由他指挥，也就是历史上赫赫有名的“8341部队”。

于1979年10月之时，在中央粉碎“四人帮”的过程中，汪东兴亦是全权指挥警卫团，务必协助华国锋等人对“四人帮”一伙进行隔离、审查工作。

在当年的重大历史时刻，他亦是做出了非常正确的选择，亦是做出了至关重要的历史贡献。在“四人帮”粉碎后，汪东兴被任命为中央副主席等等职务，亦是进入了核心领导层，此后还参与各项重要大事的商议、决策。

然而令人不解的是，在之后的拨乱反正过程中，汪东兴却屡次出门阻止对老同志们的平反工作。当时他不但极力反对邓小平复出工作，而且还反对为刘少奇等老同志平反一事。

而汪东兴之所以不同意平反，并非他对谁有什么意见。其实，当年邓小平在被撤职、下放时，他还曾出面派人保护邓小平和其家人。

而他之所以三番五次地出面阻拦平反工作，其实是为了维护为人的形象和威信。对此，很多人说他对伟人的维护太过盲目，而且缺乏对客观情况的正确认识。

于1976年的4月之时，再一次遭受诬陷的邓小平被撤职、下放，不过仍旧保留了其党籍。

在粉碎“四人帮”后，汪东兴却以“两个凡是”大做文章，多次对平反工作进行阻拦。汪东兴此举，很快引起很多老同志们的不满。

他们都认为汪东兴此举是不符合发展的，而且极其不合理。最后在1977年的7月之时，众望所归的邓小平终于恢复工作。

在1978年的十一届三中全会后，邓小平提出应该尽快把党的重大历史问题弄清楚。对此，邓小平还特别提出为刘少奇平反一事，称当年“打倒”刘少奇是非常不符合法律程序的。

邓小平下达指示后，中纪委、中组部迅速牵头成立调查组，迅速查出当年强加在刘少奇头上的“罪名”并不属实。

但是，彼时的汪东兴却仍旧提出：“不搞180度大转弯，对历史问题冷处理。”

听到这里，邓小平笑着说道：“东兴同志，每次大家一起开会，你为何总是跟大家唱反调？”

汪东兴说道：“要是将来出了问题，谁能来负责？”

邓小平说道：“我可以负责。”

就这么一句话，汪东兴瞬间无言以对、哑口无言。后来陈云也对汪东兴提出了批评，并建议说汪东兴已经不合适继续担任重要职位。

于1980年的五中全会上，汪东兴亦是自认自己的思想跟不上发展，于是在大会上提出了辞职。在得到大会批准后，他即刻退出领导岗位，此后过着低调的离休生活。于2015年8月21日时，100岁的汪东兴因病重去世。