历史上兵变的原因有很多，但是最让人无语的，还是要属发生在崇祯年间的吴桥兵变，原因是一只鸡。
那是在崇祯四年，这时候的大明朝已经摇摇欲坠了，明朝和后金双方进入到白热化阶段，这时候的后金在皇太极的领导下更进一步。当时祖大寿带着手底下的军民修建大凌河城，但是皇太极很明显不会看着明军在自己眼前慢慢修建防御工事的，就于当年的八月份包围了大凌河城。在后金的火炮和长时间围攻下，明军开始出现优势，城内的粮食也吃完了，并且出现了人相食的情况。祖大寿几次三番让人去送求救信，最后也是皇天不负有心人，信件成功送到了京城。在接到军报之后的崇祯皇帝马上让人去支援，不能让后金军得逞。
面对辽东窘迫的形势和缺乏的兵力，他只能想到登州和莱州，于是担子就落到了巡抚孙元化身上，孙元化就指派当时驻扎在皮岛的副总兵张焘带兵去双岛，和登州参将黄蜚及孔有德等人会和，共同挺进三岔河，夹击后金军解大凌河之围。
但是让人没想到的是，敌人还没开打，明军就自己先乱起来了。同年十一月份，孔有德等人在吴桥发动兵变，把枪口指向了自己曾经的战友，一连攻陷了登州并且要拿下莱州。明军立刻反应过来马上支援，最后耗费了十八个月的时间，终于把孔有德和耿仲明等人打退，而他们也只能投降了清军。
到底是在支援的过程中发生了什么样的事情，导致明军内部的兵变呢。
其实这件事的恩怨并非是一朝一夕就有的，作为毛文龙的旧部，孔有德等人虽然得到了孙元化的重用，但是他们时常还为毛文龙抱怨，导致不是很想配合。等到孙元化让他们去支援的时候，孔有德就借口说天气不好之类的话来推辞，一直不行动。孙元化没办法只能让别人先去。等到之后再三催促孔有德等人才动身去和别的部队会合。但是他们依旧拖拉时间，在驻扎地不肯前进，等到十一月底才勉强到达吴桥，但是这时候的祖大寿早就投降了。
因为弹尽粮绝，加上无人支援，实在是坚持不住。
摆烂的孔有德根本无所谓，在吴桥的明军驻扎无所事事，只能到处偷鸡摸狗，孔有德有意纵容，那些士兵更加肆无忌惮了。于是当地百姓只能闭门不出，整个吴桥死气沉沉，因为没有收入军队的粮草越来越少，于是士兵们就跑到当地一个土财主王象春家去捉了他们家的一只鸡。原本这不是一件大事，普通人家被当兵的偷了鸡也不敢吱声，但是王象春可不是一般人，他曾在南京任过吏部考司郎中，堂兄王象乾还两度担任兵部尚书，这样一个当地望族去告了孔有德，孔有德本身就是理亏的一方，只能处置了那几个犯事的士兵。
这时候不满意的一方就变成被处罚的士兵了，他们觉得我给你打江山，对付这么凶狠的后金军，不过是拿了你们的一只鸡就这么对我们，那我还卖命做什么？于是一群士兵直接冲到王象春家打砸，屋子全给烧了。他们不仅是把王家父子杀死，还大肆抢劫百姓，残破几三百里，杀人盈十余万。
这就是吴桥兵变。
这下孔有德蒙了，现在手下的士兵做了这种事肯定是没好下场的了，正当他不知所措的时候，遇到了刚到吴桥的李九成。他是被孙元化派出去买马的，但是他自己把买马的钱挥霍干净了，就和儿子商量干脆我们反了算了，反正这样回去也是死，花了的钱我们也拿不出来了。
于是他们就策反了本来就不上不下的孔有德。
几人一拍即合，瞬间孔有德的部队就把矛头指向了曾经的战友，也拿下了很多县城。孙元化等人一看不得了，赶紧把这件事上报给了朝廷。朝廷表示现在大敌当前，如果可以还是把孔有德等人招安吧。
本来孙元化等人也没有抱多大希望的，却没想到孔有德他们在优势当前的情况下也同意了，瞬间笑开了花。而孔有德等人可不是真的要投降，他们知道自己现在投降以后被清算肯定跑不掉，就假装表示自己也不想反的，还是对朝廷忠心的。朝廷才放松下来，孔有德反手又拿下了几座城池。
这下孙元化算是看出来了，这件事只能武力摆平，于是就让张涛在城外驻防，张可在城内防御。好笑的是在城外的张涛也是毛文龙的旧部，战争还没开始呢，就有一半人反水了。再加上明军城内的耿仲明做内应，登州很快就也沦陷了。本来孙元化想自杀的，但是孔有德也知道孙元化是个好人，就把他救了下来然后放了。
不过孙元化又被朝廷给抓了，让徐从治成为新的山东巡抚，谢琏接替孙元化为登莱巡抚。甚至崇祯还专门给他们调了六门大炮来对付孔有德他们，孔有德完全不慌，让人去投降，也不知道谢琏是不知道孔有德的前科还是经验不足想要赶紧完成皇帝的任务，居然相信了。这下就精彩了，孔有德直接杀了前去受降的朱万年，又杀了谢琏。
朝廷终于认清了孔有德等人的真面目，直接调关宁铁骑去打孔有德，果然很成功。孔有德等人腹背受敌，城池差不多都要被打下来了，当初策反孔有德的李九成也死在了战场上，最后还是在掩护下登船逃跑，作为内应的耿仲明也丢盔弃甲跟着跑了。
这下他们肯定是回不去明朝了，唯一的选择就是跟着后金混。于是在到辽东海岸之后，二人投降了后金。
这下后金可算是如虎添翼了，毕竟孔有德等人有能力，又才在明朝做了将领，对明朝的内部部署和情况再熟悉不过了，甚至还带去了士兵和不少装备物资，“本帅现有甲兵数万，轻舟百余，大炮、火器俱全。有此武器，更与明汗同心协力，水陆并进，势如破竹，天下有谁敢与汗为敌乎？”
当然，他们在清朝建立后又反水，史称“三藩之乱”。
