曾经明朝有个不征之国的名单，而当时的安南正好在这十五个名额中。朱元璋认为这些名单上的国家都是不会对大明朝造成威胁的偏远小国，再加上国家刚刚成立，百废待兴，穷兵黩武不如好好发展。

于是，明朝对安南就是怀柔政策，就算当时安南内部战乱不断，民不聊生，明朝也没有采取任何手段去治理，而是默许对方自然发展。但也是因为安南的战乱不止导致出现很多暴徒，他们不仅在当地无恶不作，甚至还三番五次越过边界来抢夺杀害明朝的官员和百姓，明朝方面去严令警告，对方都不与理睬，甚至安南军队因为本国对明朝觊觎已久，也多次挑衅明朝甚至还做出抢夺领土的事情来。

朱棣上位之后也没想到要去征讨安南，而是针对对方经常越界作犯之事进行阻止，都说两国交战不斩来使，安南直接把明成祖派去的使者杀了，这下总算完全打破了两国之间仅有的和平和脸面，朱棣一怒之下决定出兵安南，抓捕了黎氏父子，之后在安南设置了承宣布政使司行政区，还设立了管理交趾的三司机构。

但是这并不意味着安南就此停歇下来，因为明朝军队在当地十分糟糕的治理手段，使得安南接连发生了武装起义，就算是朝廷做足一切准备，也无法杜绝这种现象。在张辅离任后安南爆发了大面积的暴动，大头目黎利更是自立为王，相比较明朝的残暴，对当地百姓很好，于是深得民心的他从一个几千人的小队伍发展成为几万人的绝对力量，甚至还有自己的兵种和武器。

那些没有加入起义军的百姓不是给起义军送吃的就是送物资，甚至还组建自己的小队伍来配合起义军对明军进行打击。

其实刚开始明仁宗和明宣宗都没有意识到事情的严重性，在知道黎利反叛之后，他们也认为这件事是可以解决的，只要恩威并施，再让在安南镇守的官员去说服，黎利就会放弃起义。之后果然听说黎利屈服了，但是却没想到黎利的屈服只是表面上的，实际上是在为自己的队伍争取时间，果不其然，不久之后越发强大的起义军在安南的影响力越来越大。

宣宗时期也希望怀柔政策来改变安南的现状，于是赦免了当时被判谋逆罪的官员，甚至还免除了所有的杂税，停止开采当地的资源等措施。但是这样的行为在已经对明朝恨透了的人民眼里是无用功。

于是朝廷终于看明白，这件事已经不能用和平手段去解决了，就派遣大量的军队和官员去镇压，三番五次的镇压使得军费完全超出了预算，并且一次成功的镇压意味着再一次叛乱的到来，明军也从刚开始的节节胜利到后来的节节败退。花费在安南身上的支出十分巨大，而国内也十分需要钱来赈灾，北方的蒙古也是朝廷需要严防死守的对象，国库已经捉襟见肘，朝廷军队有限，而敌人又无法被消灭，于是驻扎在安南的明朝军队只能撤回。

军队撤回，朝廷也放弃了自己对安南的统治，封当地的大头目黎利来主管安南的一切事务，也就是说明朝之后就是他来接手并且是实际统治的接管。

明朝和越南又恢复了之前的宗藩关系，黎利本人也在宣德三年的四月十五日即位，改年号为顺天，建国大越。