毛主席离世后，“四人帮”那帮人开始频繁动作，想趁着这个机会搞点小动作。好在有李先念、王震这些老革命家站出来，全力支持。叶剑英元帅和华国锋同志决定不再坐视不管，要对“四人帮”动手了。这时候，汪东兴的态度很关键，他不仅是中央办公厅的一把手，还管着中央警卫局，8341部队也在他手里攥着呢。

叶剑英元帅为了弄清楚汪东兴的想法，在1976年9月10号和15号这两天，特意跟他进行了两次一对一的聊天。汪东兴一直跟着毛主席，给毛主席做了好多年的安保工作，和毛主席关系特别好，也特别恨“四人帮”那帮人。所以在跟叶帅聊的时候，他两次都直说，他愿意站在叶帅这边，跟“四人帮”对着干。

汪东兴的那番话，让叶帅心里头乐开了花，但这事儿太大，他得小心着来。10月2号下午，叶帅又溜达到了汪东兴在中南海南楼那间办公室，问他：“你那边想清楚没？”汪东兴斩钉截铁地说：“现在局势紧迫，不能再磨蹭了，是时候拍板决定了！”到了晚上，汪东兴和叶帅两人一块儿，又到了东交民巷华老家的地界，商量起了怎么对付“四人帮”的那些具体事儿。

商量过后，大家决定借召开政治局常委会的机会，把“四人帮”给抓起来，这个任务交给了汪东兴去办。汪东兴接到命令，就和中办副主任张耀祠、警卫局副局长武健华碰头，商量好怎么对付“四人帮”，还仔细安排了动手的时间、人手怎么调配、把他们关哪儿、怎么保密，还有遇到突发情况该怎么办这些具体事情。

后来，汪东兴给华老和叶帅仔仔细细讲了抓“四人帮”的计划和怎么做。叶帅听完觉得：“这计划挺靠谱，想得也挺周到。照着这个计划来，肯定能成。”说到具体啥时候动手，华老和叶帅本来想着等过了10月9号，毛主席去世满一个月的日子后，再对“四人帮”采取行动。不过，他们听说王洪文给沈阳军区下了调兵的命令，叶帅就拍板决定，提前干。

在“四人帮”里头，王洪文是唯一一个上过战场的人，他特别明白军队的力量有多关键。所以他老跟张春桥他们说，得想办法把军队抓到手里。张春桥和江青一听王洪文这么说，就开始四处忙活起来。张春桥让自己的亲弟弟张秋桥去昌平坦克团“运作”，把团参谋长给换了。江青呢，她派人去北京卫戍区“打点”，想拉拢卫戍区的头头们，不过没成。

这时候，王洪文也没闲着，他一边赶紧给上海那边的亲信马天水和徐景贤打电话，让他们把民兵武装看紧了，随时准备行动。另一边，他又给沈阳军区的副司令孙玉国打电话，让他调一个装甲师来北京。本来这调兵的事儿是悄悄进行的，谁承想，江青跟王洪文、张春桥他们一起吃饭时，直接就问起了王洪文，那个装甲师到哪儿了。

那时候，中央办公厅的副主任李鑫也在场，他听到江青说的话后，心里头那个惊讶啊，简直没法说。吃完饭，他找了个理由就先走了，然后赶紧去找汪东兴，汪东兴听完又立马跟叶帅讲了。叶帅一听，二话不说就让那个装甲师按原路撤回去。叶帅觉得，王洪文调兵这事儿，肯定是“四人帮”要搞大动作的信号，所以他立马决定，咱们得“以快制慢”，先下手为强。到了10月6号晚上8点，华老和叶帅就在中南海怀仁堂坐镇指挥，一下子就把“四人帮”给收拾了。王洪文被抓后，被判了无期徒刑，后来在1992年因病去世。